Бессмертный город

— Так и есть, Джейми, одинокое черное облако над этим, казалось бы, идеальным днем всеобщего счастья. Продолжается расследование по делу, которое пресса окрестила «Ангел Смерти». Ходили разговоры, что звезды сегодня не откроются в связи с расследованием убийств. Этим утром всплыла версия о том, что ангелы исчезают в порядке их звезд, и звезда Джексона Гадспида будет следующей. Но я счастлив сообщить, что департамент полиции Города Ангелов, похоже, держит нити расследования в своих руках, и все звезды будут открыты в соответствии с первоначальным графиком. Тем не менее, никогда еще меры безопасности не были настолько серьезными. Даже учитывая витающий в городе страх вокруг потенциального серийного убийцы и регулярные угрозы Фронта по охране человечества, ангелы не подвергаются абсолютно никакому риску. Сотрудники службы безопасности находятся повсюду, проводя досмотр и обеспечивая безопасность всех присутствующих. Возвращаемся к вам на красную дорожку, Джейми!

Ангелы начали появляться на дорожке, фотографируясь и давая интервью, один эффектнее другого. Когда стали появляться самые популярные из них, толпа пришла в очередное неистовство. На дорожке журналисты пробивались к лучшим ангелам, конечно же, заранее договорившись не поднимать вопросов вокруг расследования убийств по радостному случаю Вступления в Обязанности.

— Митч Стипл, дамы и господа! — сказала Джейми Кэмпбелл из ANN, когда Митч, выглядящий очень статно в приталенном костюме от Версаче в тонкую полоску, помахал толпе. — Близкий друг Джексона, как всем известно, я слышал, что ты уже кандидат на Вступление в Обязанности в следующем году. Как ты себя в связи с этим чувствуешь?

— Знаете, это большая честь, — ответил Митч. — Но сегодня речь не обо мне, и даже не о Джексе или других номинантах.

Он остановился, как будто что-то вспоминая.

— Возможно, многие не осознают этого, но быть хранителем не значит относить себя к славе или богатству, это имеет отношение к людям, которых мы защищаем. И к жизням, которые мы будем спасать.

Джейми кивнула, уже высматривая следующего ангела.

— Хлоя Гадспид, — объявил репортер Access Angels сквозь крики девушек с трибун. — Вот она выходит на дорожку на своей первой самостоятельной церемонии, это так?

— Да, в прошлом году я пришла со своим отцом, — ответила Хлоя. — И он постоянно наступал мне на платье. И мне не хотелось, что бы это случилось снова.

— Кстати о платье, его стиль выдержан. Накануне были споры о выборе тобой стиля, так сказать, до известной степени слишком откровенного для молодого ангела, особенно демонстрирующего ваши Знаки Бессмертия.

Хлоя нагнулась к микрофону.

— Я думаю, что тело ангела это предмет красоты, и его следует демонстрировать, а не прятать. Я знаю, что все были влюблены в меня, когда я была совсем юной, но сейчас я взрослею и просто хочу самовыражаться, — сказала она и мило улыбнулась.

Когда на дорожке появилась Вивиан, крики стали оглушительными.

— Вивиан Холикросс, ты выглядишь запредельно ошеломляюще, сверхвосхитительно, — рассыпалась в комплиментах Тара Ривз. — У меня просто нет слов. Давайте покажем платье, ребята.

Оператор «А!» отодвинул план, снимая красное платье от Марчезы с низким вырезом на спине.

— И подумать только, я столкнулась с тобой на нью-йоркской неделе моды, и тогда ты даже еще не решила, что надеть! — воскликнула Тара.

— Спасибо тебе, Тара. — Вивиан изящно улыбнулась. — Вы всегда так добры. Я здесь лишь чтобы поддержать Джекса, также как и раньше, также как и впредь. Он замечательный ангел и он будет замечательным хранителем. С ним мир в надежных руках.

Вивиан помахала своим фанатам, вызвав очередной взрыв криков.

— Кстати, — продолжила Тара, — мои продюсеры говорят, что Джексон прибудет прямо сейчас с остальными номинантами!

Трибуны взорвались криками «Джексопоклонников», и показалось, что весь мир закачался, когда Джексон Гадспид появился на дорожке. Телекамеры бешено засверкали, запечатляя всю силу его обаяния. Другие номинанты появились позади него, улыбаясь и размахивая руками, полностью осознавая, что Гадспид, выдающийся ангел, собирающийся стать самым молодым хранителем в истории, был еще и самым большим пожинателем лавров — и, возможно, не только своих — всех времен.

На Джексе был идеально пошитый смокинг от Армани, прямой черный галстук, и он был чисто выбрит. Его голубые глаза светились, как лучи. Возле него мгновенно появилась Дарси, командуя журналистами и фотографами, словно генерал на войне.

— Джексон Гадспид… — Тара покачала головой и успокоила себя. — Дамы, вы когда-нибудь видели, как мечта становится явью? Поздравляю с номинацией, и скажи, Джекс, какие у тебя ощущения от того, что ты сегодня здесь?

Джексу казалось, что его вежливая улыбка намертво приклеилась к его лицу.

— О, это действительно захватывающе. Это огромный кредит доверия со стороны сообщества ангелов.