Бессмертный город

Мэдди не знала была ли она жива, мертва или же просто напросто спала. Было смутное чувство, что она летит, ветер и холод бьющие в лицо были почти невыносимыми. Беспорядок странных, необъяснимых картинок циркулировал в ее голове как части кошмара. Свет фар, искаженные крики, плавающий автомобиль, и таинственная, неясная фигура. Она не знала, была ли это реальность или воображение. Единственная вещь, на счет которой она была уверена — это боль. Ужасная боль пульсировала в ее пояснице, и левое плечо горело.

В темном небытии ее полубессознательности Мэдди попыталась понять, что реально, чтобы уцепиться за это. Она заставила свои глаза открыться и сосредоточиться. Она увидела крылья. Она смотрела, как капли дождя падают на них и бисеринками стекают прочь, слегка светящиеся крылья остаются сухими. Это явно была яркая галлюцинация. Затем холод снова отправил ее в бессознательное состояние.

В следующий раз, когда Мэдди открыла глаза, она сидела, приваливший спиной к стене. Шел дождь, его запах был повсюду, она слушала, как капли стучали по навесу над ее головой. В десяти футах от ее обуви земля заканчивалась, и огни Города Ангелов пылали в мокрой ночи. Она сидела на крыше высокого здания. Она поискала глазами и увидела слова «БОЖЕСТВЕННАЯ СТУДИЯ ЗВУКОЗАПИСИ», пылающие на огромном изогнутом знаке. Над ним белый шпиль тянулся ввысь на тридцать футов и вонзался в бушующее небо.

Она попыталась сесть, и только тогда она узнала сильные руки, обвившиеся вокруг нее. Они были такими горячими, что почти обжигали. Она повернулась, и ее глаза прошлись по контурам совершенного, мокрого лица. Она увидела его бледно-голубые глаза.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Джексон.

Это было невозможно. Он сидел там с нею, промокший, и остатки белой одежды болтались на нем как лохмотья. Она должно быть все еще бредила. Или, возможно, ей снился сон. Возможно, ее разум избежал смерти и воссоздал некую фантазию? Она была уверена, что это было не на самом деле, но с другой стороны, она ощущала сильный жар объятий. Она могла почувствовать вибрацию его груди под влажной одеждой. Самое неизбежное из всего этого было то, что она могла ощутить его присутствие. Она узнала его теперь, как будто запах знакомого человека. Это бесспорно был он.

Мэдди осознала, что ангел смотрел на нее напряженно, ожидая, что она что-нибудь скажет.

— Что? — прокаркала Мэдди.

— Я сказал, как ты себя чувствуешь?

— Я… больно, — ответила Мэдди, осознавая насколько произнося это.

— Я знаю, мне жаль, — хрипло сказал Джекс. — У меня не было времени и не было другого выбора. Ты довольно сильно ударилась о землю.

— Что… я здесь делаю, — слабо спросила она. — Что… случилось?

— Ты чуть не попала в очень серьезную аварию. Но теперь ты в безопасности.

— Э… аварию? — На нее нахлынули воспоминания.

В течение нескольких секунд она была в панике, когда последовательность событий набросилась на нее.

— Она появилась из ниоткуда. И летела прямо на меня! — сказала она, внезапно испугавшись.

— Все произошло так быстро… Я попыталась уйти с дороги.

— Ты не смогла бы этого сделать, — сказал Джекс спокойно. Его тон был невозмутимым. — Это убило бы тебя.

Мэдди почувствовала, как адреналин разносится по телу. Страх смерти поднялся к ее горлу как желчь. Он был прав. Она знала, что должна была умереть. Она предвидела это. Она закрыла глаза, ожидая удара, и… она помнила, что ждала столкновения рамы внедорожника с ее телом и вместо этого отлетела в сторону. Машина рванула в сторону, поняла она. Она почувствовала, что боль вспыхнула в плече. Должно быть, он заслонил ее, защитил ее. Причина, по которой она все еще была жива.

— Что ты наделал? — отчаянно прошептала она.

Джекс отвел от нее взгляд к бушующему шторму.

— Я нарушил закон.

— Ты что? — Она была шокирована. — Зачем?

Где-то рядом вспыхнула линия молнии.

— Из-за тебя, — рыкнул Джекс.

Мэдди вздрогнула. Джексон Гадспид спас ее от верной смерти? Это после всего он сказал ей на вечеринке? И после того, как ужасно он причинил ей боль? Оскорбил ее? Унизил ее? Внезапный гнев, не поддающийся контролю, охватил ее, но теперь это было намного хуже, чем на вечеринке, потому что, если он действительно спас ей жизнь, теперь она была должна ему. После всего, что он сделал и сказал, сейчас она должна быть благодарна ему?

— Разве я не сказала тебе держаться от меня подальше? — сказала она резко. — Какая часть фразы «оставь меня в покое» тебе была не понятна?

Джекс выпустил ее из рук, и она тут же скользнула в сторону. Холод укусил ее через влажную одежду почти сразу.

— Я должен был предположить, что ты скажешь это, — сказал он раздраженно.

Она поднялась на ноги, и ей пришлось прислониться к бетонной стене, чтобы не упасть. У нее все еще кружилась голова.

— Ты понятия не имеешь, что делаешь.

Рычание сорвалось с губ Джекса, заставив ее вздрогнуть. В мгновение ока он оказался на ногах, и вышел на проливной дождь, его плечи напряглись. Затем он повернулся и посмотрел на нее. Мэдди вздрогнула от его враждебного взгляда.