Бессмертный огонь (ЛП)

Огненным вихрем девятихвостый лис вырвался из клубов дыма. Его хвосты взметнулись, он бежал по воздуху, словно тот был твердой землей, красный огонь плясал под его лапами. Поравнявшись с Изанаги, он остановился в двух десятках ярдов от шара из солнечного света.

— Хорошо сражался, Инари, — похвала Изанаги была подкреплена его ухмылкой. — Ни один враг столько не держался в бою со мной. Чудо, что мы не сражались до этого дня.

Он поднял Эми выше, она сжимала его запястье, хотя его горячая кожа обжигала ее ладони. Она призвала ветер на защиту, но он не мог вырваться из железной хватки Изанаги на небе.

— Хорошо сражался, — повторил Аматсуками, — но победил я. Амэ-но-Нубоко снова мое, и камигакари станет хорошим подарком для моей сестры. Уверен, она с радостью расправится с этой надоедливой особой.

Лис оскалился, но не приближался. Эми зависла в сотнях футов над лесом и взглядом молила его нападать, забрать копье, невзирая на то, что случится с ней.

Но он не двигался, и она поняла, что его останавливает не угроза для ее жизни. Дело было в барьере, окружавшем ее и Изанаги. Даже самый сильный облик Широ не мог пробить его.

Эми не могла допустить такого. Она не могла отдать ему копье. Ками или ёкаи не обладали достаточной силой, чтобы пробить барьер Изанаги, но Эми уже была внутри него.

И Изанаги смотрел на Инари, не считая ее угрозой.

— Рад видеть, что твоя сила вернулась, — продолжил Аматсуками. — Годы жизни как бессильная сошка, несомненно, жалкое зрелище.

Эми отпустила одной рукой запястье Изанаги. Не обращая внимания на боль, пронзающую кожу головы, она скользнула рукой за хаори и нащупала завязки копья. Шнурки развязались, и Эми схватила сломанное древко, ее пульс грохотал в ушах, удивительно медленный.

Чтобы одолеть Изанаги, чтобы получить небесное копье, Широ нужен был момент для атаки без защитного барьера. Он должна была предоставить ему этот шанс. Сердце размеренно билось, Эми собралась с силами.

Она вдохнула. Выдохнула. А потом помолилась, чтобы получилось прицелиться, вися на одной руке, извернулась и вонзила копье в грудь Изанаги.

Лезвие попало под его ключицы, не задело сердце и застряло, но Эми не сдавалась.

— Шукусэй но тама! — закричала она.

Ее ки полилась в Изанаги, и его барьер разорвался из-за очищающего заклинания. Лис побежал на пылающих лапах, Изанаги взревел от боли и ярости и отпустил ее.

Выпустив из руки копье, Эми на миг повисла в воздухе с торжеством. Барьер Изанаги пал, лис был рядом, готовый покончить с божеством и забрать копье.

А потом она полетела вниз.

Она призывала ветер, но знала, что это не сработает, как и до этого. Барьер Изанаги пал, но его контроль над небом не ослабевал. Она не могла позвать стихию на помощь. Она не могла остановить падение.

Эми летела к пылающему лесу, и лис остановился. Он почти напал на Изанаги, почти был на расстоянии броска, но не атаковал. Вместо этого он сменил направление, не став нападать.

Он бросился к ней.

— Нет! — закричала она.

Пылающие верхушки деревьев приближались, Эми падала к ним, и огромный лис побежал вниз еще быстрее. Он схватился зубами за ее хаори и ударился о лес спиной, закрывая ее. Он со стуком рухнул на землю, Эми выпала из его челюстей. Она откатилась и приподнялась, глядя на небо.

Золотой шар сиял среди облаков дыма, уже улетал прочь. Изанаги улетал.

Он сбежал. Их шанс одолеть его был упущен.

Глава 19:

Эми повернулась к девятихвостому лису, ярость мешала говорить.

— Зачем ты это сделал? — прокричала она.

Лис тряхнул головой, как мокрая собака, и встал на лапы. Она отпрянула, потрясенная его размером. Огонь охватил его и быстро рассеялся. Появился Широ в человеческом облике.

Дрожа с головы до пят, Эми сжала ладони в кулаки.

— Почему ты с ним не покончил? Изанаги был открыт. Его барьер был разбит. Ты мог закончить все одним ударом!

— Ты бы умерла, — его спокойный простой ответ разозлил ее еще сильнее.

— Я это знала! Копье в тысячу раз важнее моей жизни, и теперь оно у Изанаги!

Он прижал уши, только это показало, что ее гнев беспокоил его, он помрачнел. Широ приблизился, и Эми пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо.

— Я уже говорил тебе, маленькая мико. Аматэрасу, может, и хочет, чтобы ты пожертвовала жизнью, может, это нормально для твоего гуджи и храма, для всех остальных, но не для меня.

Эми отпрянула от тяжести его последних слов, ее гнев дрогнул.

— Это мое решение, — сказала она, но не с такой силой, как намеревалась. — Если я захочу…

— Если я смогу помешать этому, я так и сделаю, — сухо сказал он. — Пока Изанами не сошла с Моста во всем своем великолепии ками, битва не проиграна. Я не позволю тебе бессмысленно жертвовать собой за миг до этого.

— Бессмысленно? — яростно повторила она. — Я бы умерла, возвращая копье и мешая Изанами…