Бессонов Алексей - Миры Королева (1-13)

 - Ну, ведь его-то логика не отличается от нашей? И наверняка спешил он изо всех сил.

 - Рискуем, конечно...

 - Не шибко... Гест, как ваши меры веса соотносятся с либенскими?

 - А что вас интересует?

 Его интересовал дирижабль грузоподъемностью в семьдесят тонн. Гест почесался.

 - Н-да... двести с лишним... Есть, но это нефтеналивные транспортники. А что вам тянуть таким весом?

 - Танк.

 - Что такое "танк"?

 - Тяжеловооруженный бронированный вездеход.

 - Большой? - прищурилась Эрц.

 - Он помещается в моем катере.

 - Но мы не видели вашего катера.

 - Ч-черт, действительно. Вызывайте автомобиль.

 Ильмен Эрц приглашающе взмахнула рукой.

 - Мой на стоянке у входа.

 Уже начинало светать, накрапывал легкий теплый дождь. Мы впятером уселись в небольшую машину, похожую на прогулочные модели производства Имперской Метрополии, и мадам уверенно вырулила со стоянки.

 - Вам доложили о месте нашей посадки? - поинтересовался с заднего сиденья Детеринг.

 - Ну конечно, - гыгыкнул Гест, - вы, ребята, всю базу с ног на голову поставили. Нас вызвали по общей тревоге номер один, ничего не объясняя. Оперативная служба ночного командования сперва решила, что летят люди Крокера. Выслали двух перепуганных рыб - Леклора и Сатрокса. Мы на всякий случай спрятали в здании всю дежурную роту боевых пловцов.

 - Вы вечно преувеличиваете, Гест, - отозвалась Ильмен Эрц, - сразу, когда они сели, Сатрокс разглядел на самолете символы Империи. У Крокера своя эмблема. Так что особых сомнений не было. Комптен сразу понял, с кем имеет дело.

 Автомобиль свернул влево и остановился.

 - Красота, - сказал Детеринг, - только сейчас понял, что мы сели прямо на плацу. Это место для общих построений, а?

 - Точно, - улыбнулась Эрц, вылезая из машины. Ого... Я и не думала, что ваш самолет - такая громадина.

 Прямоугольная асфальтированная площадка, примерно двести на триста метров, была окружена солдатами. При нашем появлении они подтянулись, откуда-то выбежал молодой офицер.

 - По-моему, там кто-то есть, - полушепотом доложил он Гесту, испуганно косясь на нас, - машина включала сирену и мигала огнями на носу и в корме.

 - Лезть туда не надо, мать твою за ногу! - отчетливо изрек шлем Детеринга, висящий у него на поясе.

 Парень вытаращил глаза, в полном ужасе завертел головой, попытался что-то сказать посиневшими губами, шумно сглотнул и издал совершенно неприличный звук. Ильмен Эрц покраснела как вареный рак.

 - Э, сынок, - барственно булькнул Танк, - да ты никак обложился? Гест, дружище, что это у вас тут засранцы какие-то, а? Или это у вас форма уставного приветствия?

 В оцеплении заржали.

 - Ма-алчать, рыбье семя! - гаркнул Гест. - А ты, ублюдок, вали отсюда! И вызови мне ночного оперативного. Хотя бы Леклора. Чего стоишь? Бегом!

 Я закусил губу, чтобы не расхохотаться. Мадам Эрц стояла, не поднимая глаз, враз растеряв царские манеры.

 - Ну, пошли, - Детеринг прошел мимо расступившихся солдат, - нечего тут вонять, рыбины, я такой же человек, как и вы.

 - Превосходный офицер, ничего не скажешь, - пробормотал Гест, - не придумал ничего лучше... Детеринг, а там действительно кто-то остался?

 - Да нет, - ответил Танк, - просто кто-нибудь из ваших болванов подошел слишком близко, ну и сработала охранная система.

 Мы подошли к выдающейся вперед приплюснутой "голове" "Тандерберда", по полированной поверхности которой стекали капельки дождя.

 - Здоровая махина, - уважительно произнес Гест, разглядывая консоль до отказа убранного суставчатого крыла. - Это грузовой самолет?

 - Да нет, - Детеринг качнул головой, - это универсальная боевая машина с комбинированной двигательной системой и разнообразным вооружением.

 В абсолютно гладком черном борту с шипением открылся люк атмосферного створа. Чуть ниже его из борта выпала суставчатая лесенка.

 - Прошу вас, - Детеринг сделал вежливый приглашающий жест и посторонился, - у нас принято пропускать вперед прекрасных дам.

 - Ваша галантность почему-то представляется мне подозрительной, юноша.

 На сей раз я не сумел подавить смешок.

 - Мне не совсем понятен ваш юмор, - стрельнула она в меня испепеляющим взглядом.

 Я, разумеется, не стал ей объяснять, что я вообще еле сдерживаюсь, чтобы не заржать на весь плац - ибо ясно, что несчастный парень обделался не только с испуга. И если милому "юноше" будет угодно, то с ней еще и не то приключится.

 Я пожал плечами, подтолкнул вперед Тин и полез в рубку вслед за ней. За мной через проем створа легко перемахнул Гест, следом - Эрц и Детеринг.

 - Вы говорите, что это - боевая машина? - удивился Гест, разглядывая меховые чехлы кресел, ковровое покрытие на полу, светлый потолок и аккуратную отделку панелей управления. - Интерьерчик ничего себе...

 - Я вижу, вы привыкли жить в роскоши, - кивнула Эрц, мне прямо неудобно ходить здесь в мокрых сапогах.

 - Ну, этот пол сложно испачкать, - махнул рукой Детеринг, - он почти все впитывает без следов. Впрочем, господа, мы еще поговорим об этом... я хочу показать вам танк.

 "Видимо, он слетал за ним, пока я дрых", - решил я, открывая дверь десантного салона.