Бессонов Алексей - Миры Королева (1-13)

 - А вот я вижу на столе стопки, - Детеринг оторвался от обнюхивания какой-то копченой птицы в серебряном судке, - и фрукты. Да и мясо, по-моему, прекрасное. Правда, хлеба нет...

 - Хлеба вы и не увидите. Здесь нет ни пшеницы, ни ячменя. Перед вами коричневые шарики. Это продукт, произведенный из местного злака аналогичным путем. Но они островаты на вкус.

 - Какая разница... а это что, вместо вилок?

 - Александр, а как это открывается? - Гест мучился с пробкой, залитой сургучом: крутил ее, тянул, но сургуч не поддавался.

 - Гм... Ян, ну как тебе объяснить, что такое штопор? Нужно нечто вроде винта с очень большим шагом резьбы и острым концом.

 - Да что ты мучаешься? - перебил меня Детеринг. - Э-э, ребята... дело проще простого.

 Он взял узкую двузубую лопаточку, использовавшуюся вместо вилки, поставил бутылку на стол и узкой резной рукоятью лопаточки вогнал пробку внутрь бутылки.

 - А то - штопор, штопор... Господа! Я предлагаю оставить церемонии, не то мы, чего доброго, в них запутаемся и ненароком смутим или обидим друг друга. Я не знаю, как у вас принято вести себя за столом, поэтому сам положу себе в... - он с сомнением посмотрел на низкую треугольную мисочку, - в тарелку то, что мне понравится. Однако же, на правах гостя из... х-ха, далекого космоса, сам налью вам этого прекрасного напитка.

 Детеринг разлил коньяк по узким серебряным бокальчикам и, лукаво улыбаясь, продолжил:

 - У нас также имеется обычай: пить всем одновременно и при этом желать друг другу что-либо... хорошее. К примеру, здоровья и счастья... Я хочу предложить выпить за нашу дружбу, дружбу людей одной крови! Прозит, господа офицеры!

 Мы с Детерингом подняли бокальчики. Гест и Ильмен последовали нашему примеру. Эрц выпила коньяк маленькими глотками, а Гест, наоборот, махнул содержимое рюмки залпом и некоторое время блаженно прислушивался к своим ощущениям.

 - Н-да, - изрек он, - волшебство. Я даже не стану спрашивать, как и из чего это готовят. Это наверняка какая-то магия. Или, наоборот, высокая технология. Но, Йорг, у нас полно других вопросов. Сам понимаешь: не каждый день приходится общаться с инопланетянином!

 - Например, что такое Айоранские Миры? - спросила Ильмен. - Ты сказал, что наша планета - это "Айоранский Мир", что это значит?

 - Гм... - Детеринг грызнул сочную птичью ногу и задумчиво пожевал, - Саша, а что, комиссия по контактам... что они там вообще делают?

 - А в Либене это большая проблема, - вздохнул я, - страна до того нафанатизирована религией, что правящие круги не выпускают эту информацию из своих кабинетов.