Бесстрашная магия

— Она не сказала, но нам нужно многое обсудить, — Луис взглянул на меня. — Я знаю, что ты видел вчера на протесте, Финн. Я тебе верю. Мы не отпустим ее с крючка, и я не одобряю нападения ни на кого, включая Круг, из мести. Но мы ее послушаем.

Я полагал, что мое присутствие должно было напомнить ей о ее вине. Я был уверен, что она видела, что я заметил ее в толпе. Я спорил с ней насчет этого плана пару недель назад.

— Если Конфед узнает, что она участвовала, она окажется в тюрьме, — сказал я. — Она в ответе за его смерть. Даже если это нельзя назвать убийством, она подстроила ситуацию, где кто-то точно мог погибнуть.

— Я это понимаю. Но у нас нет доказательств, и никто не захочет нас слушать. Сейчас я хочу выяснить, что она затеяла, и обуздать ее, если она еще не успокоилась. Остальное можно сделать позже.

Ари попросила Луиса встретиться с ней на Пятой Сакс-авеню. Когда мы добрались до торгового центра, я понял, почему. Даже после вчерашней атаки и необычной погоды люди заполняли этаж, спеша купить подарки на Рождество, под мерцающими огнями. Из далеких колонок звучали праздничные песни, и в воздухе пахло хвоей. Если Ари занервничает, сможет слиться с толпой и скрыться так же легко, как и во время протеста.

Я был тут пару недель назад, ходил по магазинам с Пришей во время ее увольнительной. Желудок сжался, мы с Луисом разглядывали толпу.

Боги, я хотел бы, чтобы мы ждали тут Пришу. Я хотел бы знать, что она не была где-то раздавлена обломками или сожжена за океаном. Даже если она была жива, как долго это продлится в том отряде? Сколько еще атак они обрушат после такого удара мятежников?

Пришлось отогнать те тревоги, когда Луис ткнул меня локтем. Ари заняла место у колонны на краю фойе, ее парень и еще один парень из ее группы стояли по бокам. За время, пока я не видел ее, она перекрасила пряди волос — они были теперь ярко-фиолетовыми на черном фоне.

Она узнала меня, несмотря на мой облик. Узкие брови поползли к челке, когда она поняла, что я шел к ней с Луисом.

— А это нагло, да? — сказала она, когда мы остановились перед ней. — Привести разыскиваемого парня.

Я опустил шарф до подбородка, чтобы было проще говорить.

— Ты натворила дел хуже меня, — не удержался я.

Она скривилась, глядя на меня.

— Да? Насколько я слышала, террористы присвоили себе тот случай с магами Круга.

— Ари, — сказал Луис мягко, шагнув ближе, чтобы не перекрикивать проходящих людей, — если мы хотим поговорить, будем честны. Ты заставила Приглушенного друга наложить те же чары на дверь здания Конфеда, которые хотела использовать до этого на церемонии награждения.

— И что? Если бы его не пронзило камнем, его раздавило бы в здании пару часов спустя, и то точно сделали террористы.

— Важно то, что кто-то умер из-за твоего поступка, — сказал я.

Она скрестила руки и пронзила меня взглядом.

— И ты так переживаешь, хотя он был из тех, кто нас подавляет? Кто ворует нашу магию? — она отклонила голову, чтобы волосы открыли ее метку Выжженной.

— Убийство не исправит…

— И разговоры никуда нас не приведут, — перебила она. — Посмотрите на них сейчас! При первом полученном шансе они удвоили «ограничения», которые им нужно было усилить. И ведут себя так, будто все, кого они приглушили или выжгли, могут оказаться террористами. А магия в это время сходит с ума, и кто знает, взорвут ли настоящие террористы весь город. Круг думает только о сохранении своей власти.

Я думал о схожем вчера на собрании. Я заметил, как напряжены были ее руки, когда она скрестила их. Ее взгляд скользнул по людному фойе с особой настороженностью. Она нервничала… может, даже немного боялась. Она старалась выглядеть крепко при нас, и я не сразу заметил признаки.

Она не знала даже столько, сколько мы, о том, почему магия буйствовала. Мы не знали, что мятежники сделают дальше. Только робот не боялся бы.

— Знаю, — я отпустил часть своего гнева. Она поступила ужасно, но это не означало, что я должен опускаться до ее уровня. — Если бы я не выступил против решений Круга, со мной не показывали бы объявления о розыске в новостях.

— У нас были шансы, — сказал Луис. — Если бы не атака террористов, мы договорились бы хоть о чем-нибудь. И твой поступок мог все испортить. Потому мы работаем вместе в Лиге — чтобы все знали, что происходит. Если мы не можем поддержать друг друга, не сможем защитить других.

Губы Ари дрогнули, его укор задел ее. А потом она упрямо нахмурилась.

— Было риском показывать им, на что мы способны. Никто не должен был умереть. Но рисковать нужно, когда борешься за свою жизнь, — она хмуро посмотрела на меня. — Но парню из Академии это неизвестно. Мы будем бороться, пока не свергнем их, иначе они нас раздавят. Ты не понимаешь этого, Луис?

Луис двигал челюстью, но его голос остался ровным.

— У нас новые стратегии, Ари. Я пришел сюда, потому что хочу знать, с Лигой ты или нет. Если ты с Лигой, ты не можешь больше брать дела в свои руки. Ты или соглашаешься с тем, что я поддерживаю, и помогаешь всем нам, или ты одна. Думаю, ты знаешь, что можно достичь куда больше, если у нас будет компромисс.