Бесстрашный

Любому землянину, почитателю Звездных Войн, это один в один бы напомнило схватку магистра Йоды с каким-то из ситхов, где они «спорили», чьё владение гравитацией круче и смертоноснее. Мы швырялись друг в друга обломками стен, словно два теннисиста мячиками, останавливая их прямо в воздухе и отправляя обратно в соперника. Только вместо ракеток отбивали «снаряды» магией. Теперь её хватало обоим. Разлитая по дворцу маг-энергия вливалась теперь не только в Ашкара, но и в меня. Причём, в равной степени. Кто это всё устроил, кто лишил императора монополии на колдовство, «погонщик» или кто-то другой, раздумывать-рассуждать было некогда. Все силы уходили на то, чтобы победить.

Тупое бодание «кто кого» длилось примерно минуту. А потом мы просто устали. До такой степени, что уже не могли поднять ничего тяжелее обычного кирпича. А уж метнуть его было вообще за гранью.

Измождённый донельзя, я упал на колено и упёрся рукой в обломок плиты. Другая сжимала меч. За время боя я его так и не выпустил.

Шагах в двадцати от меня в такой же примерно позе и состоянии пребывал мой соперник.

Прекрасная возможность, чтобы прикончить его обычным клинком. Надо только пройти эти двадцать шагов и всё — схватка закончится. Легко сказать, да нелегко сделать. Для обессиленного бойца каждый подобный шаг превращался в целую лигу, и прежде чем его сделать, требовалось хоть немного восстановиться. Но вместе со мной восстанавливался и противник. Магические потоки мало-помалу начали снова вливаться в наши тела и души… И это означало, что наша схватка скоро продолжится. В том же ключе, когда никто не может взять верх над соперником…

— Жалко… ты не захотел стать другом, — неожиданно пробормотал император. — Мы могли поделить этот мир… и магию… Но ты отказался… Поэтому я ухожу… А с тобой будет разбираться другой… который сильнее…

Глава 26

— А ты молодец, справилась, — похвалила Алину высокородная. — Я уже начала волноваться, что ничего не получится.

— Я тоже изволновалась, — устало проговорила «великая пери». — Если б не эта женщина… ну та, которая Рейна, у меня бы и вправду не получилось. Энергия во дворце… она не такая, как здесь, как везде. Ашкар её так исказил, что я никак не могла её ухватить.

— Не могла? — удивилась сиятельная. — А почему тогда я этого не заметила?

— Вы держали канал. Отвлекаться вам было некогда, — объяснила Алина. — Я это видела, чувствовала. Вы смотрели на всё глазами той женщины, а я ощущала её эмоции. У неё была связь с иммунным, и даже энергия призрачного дворца не смогла её подавить. Потому что их связь… не на разуме, а на чём-то ином, чего я не понимаю.

— Ты всё усложняешь, — покачала головой Астия. — Пытаешься объяснить очевидное. Там всё существенно проще, чем кажется. Она, как и мы, желает победы иммунного. Поэтому делает всё, чтобы он победил. А что будет после — это уже совсем другая история. Понимаешь?

— Да. Наверное, так, — кивнула Алина. — Но всё равно. Мне почему-то кажется, что в этой Рейне есть что-то такое… знакомое. Что я когда-то встречала. Давно. Очень давно. Настолько давно, что уже и не помню… Вот если бы я смогла увидеть её вживую…

— Может быть, и увидишь. А может, и нет, — пожала плечами колдунья. — Это уже не от нас зависит, а от иммунного, Если мы сделаем всё, что хотим, он обретёт наконец-то свободу воли. И как он поступит, что сделает со своими соратниками-предателями, останется только гадать. На его выбор нам повлиять не дано.