Бесстрашный

— Лучше попробовать договориться, — посоветовала Гиане «великая пери». — У нас с ними общий враг. Не надо давать ему повод для радости.

— Мы можем с ними столкнуться? Ты в этом уверена? — усомнилась подруга.

— Я полагаю, что это возможно, — уклонилась от прямого ответа Алина.

К счастью, Гиана отнеслась к сказанному серьёзно.

— Сомненья «великой пери» — это откровение для остальных. Я передам это Давлету и Халешу, не сомневайся…

На следующее утро отряд Халеша ушёл в рейд, а заявившаяся в гости высокородная подтвердила предположения:

— Иммунный и его армия уже на подходе к столице. Но они не торопятся, и у нас есть возможность подойти к Арладару одновременно.

— Что мы должны для этого сделать? — подобралась Алина.

— Ты — ничего, — засмеялась Астия. — Подстегнуть Эрхан-бея и взира — проблема моя.

— А если иммунный и его люди ускорятся? — обеспокоилась «пери». — Вдруг они стали подозревать, что вы за ними следите?

— Исключено! — отрезала высокородная. — Связь между мной и той женщиной из его окружения односторонняя. Она ни о чём не подозревает, я в этом уверена. А даже если б и стала, определить источник воздействия у неё не получится. Она в своё время сама предоставила мне такую возможность… Точнее, право. И обратно его я ей никогда не отдам.

— Вы… заставляете её действовать против воли? — осторожно поинтересовалась Алина.

— Нет. Это было бы слишком грубо, — усмехнулась сиятельная.— —Я лишь слежу её чувствами за всем, что вокруг, и иногда навожу иллюзии на тех, кто нам нужен. Результаты приемлемые. Наш иммунный, судя по поведению, уже изменил своё отношение к окружающим и…

Женщина вдруг осеклась, и Алина попробовала угадать причину заминку:

— И, значит, нам надо закрепить его в этом, так?

— Нет. Не так, — дёрнула щекой Астия. — С ним нельзя перебарщивать. С этой женщиной у иммунного… что-то такое… чего я никак не улавливаю. Друг с другом у них что-то… сложное. Но что конкретно, не знаю и не хочу рисковать. Сегодня нам хватит того, что есть, а дальше посмотрим…

Халеш и его сотня вернулись через два дня. Сведение, которые он привёз, огорошили многих. Но одновременно обрадовали и заставили поторапливаться.

И хотя некоторые из Дивана усомнились в точности привезённой Халешем информации и искренности мятежников, а кое-кто даже попробовал обвинить сотника в торопливости (мол, не его это дело всякие соглашения неизвестно с кем заключать), слово великого взира поставило в дискуссии точку: «Мы выдвигаемся к Арладару. Скорость движения наивысшая».