Бесстрашный

— Да мы тут одну интересную штуку выяснили… — подруга хитро прищурилась и, выдержав положенную таким случаям паузу, негромко продолжила. — Короче, мы теперь можем прослушивать все разговоры Конклава.

— Все⁈ — изумился я.

— Все, что они ведут по связь-камню, — уточнила «богиня». — Думаю, им никому просто в голову не пришло, что их могут подслушивать. Связь-камни — артефакты особенные. У них очень много возможностей, но надо уметь ими пользоваться…

Она начала в подробностях объяснять, как им удалось подключиться к сети высших магов Империи, а я опять почесал в затылке.

Видимо, о таких вещах, как сквозное шифрование и протокол передачи данных тут и слыхом не слыхивали. Серьёзное упущение. Но нам оно было сейчас только на руку.

Как оказалось, участником «онлайн-конференции» высших магов мог стать любой, кто имел достаточно силы, чтобы залить в свой связь-камень необходимое количество маг-энергии. У моих друзей и соратников собственных сил для такого воздействия не хватало. Но если воспользоваться заёмной, от нашего камня Баат… Словом, единственным недостатком нашей тайной «прослушки» являлось то, что её можно было производить только на главной площади Пустограда, около алтаря.

Насчёт того, как преодолеть этот недостаток, кое-какие мысли у меня уже появились, но их проверку я решил пока отложить. Из-за чего? Да из-за того, что впереди у нас была целая ночь, и тратить её на эксперименты с камнями стало бы с нашей стороны просто глупостью…

Сразу нырять в кровать Рейна мне не позволила. Сказала, сначала надо помыться.

Логично, как ни крути. После целого дня полевых учений омовение в горячей воде — штука полезная. А уж если совершать это омовение вместе, то не только полезная, но и чрезвычайно приятная.

Купель располагалась в примыкающей к моей комнате умывальной. Как оказалось, вода в ней была уже разогрета. Видимо, Рейна заранее распорядилась, чтобы её подготовили к приезду хозяина.

Разоблачившись догола, я забрался в купель и блаженно зажмурился. Тепло и нега — неплохой расслабон после тяжёлого дня и нескольких суток дороги. Перебить этот кайф может только наличие рядом женщины. Как только подумал об этом, желание тут же осуществилось.

Как Рей вошла в умывальную, я не видел (проделать это с закрытыми глазами достаточно сложно), но слышал во всех подробностях. Это было даже интереснее, чем смотреть-наблюдать. Я словно вживую представлял себе, как она своей лёгкой походкой подходит к заполненной водой чаше, медленно избавляется от одежды, распускает свои роскошные волосы, изящно изгибается над купелью, соскальзывает в неё у меня за спиной, прижимается грудью… Последнее я уже не слышал, а чувствовал. И, самое главное, ничего не имел против…

На следующее утро, судя по пробивающимся сквозь занавески лучам местного солнца, я проснулся довольно поздно. Рей, как обычно, уже ушла, и кровать находилась в моём полном распоряжении. Разлёживаться я, впрочем, не стал. Быстро умылся, оделся и спустился вниз, в общий зал.

Там, буквально притоптывая от нетерпения, меня уже дожидался Балий, глава пустоградского магсовета…

— Доброе утро, мессир! — бросился он ко мне. — Всё сделал, как вы приказывали.

— Приказывал? — посмотрел я на него с удивлением.

— Ну как же! — всплеснул руками волшебник. — Всё, как вы говорили. Ингредиенты нашли, точно по списку. Аптекари изготовили смесь, красильщики залили все ёмкости. С особенным тщанием, как вы и предупреждали. Изделия запечатали и отгрузили в хранилище магсовета. Все двести штук. Полсотни особых, сто пятьдесят стандартных…

Я слушал, что он говорит, и мысленно костерил себя за забывчивость. Сам ведь дал Балию указания перед отъездом, и на тебе! Вылетело из памяти напрочь. А он — молоток! Болт на эту фигню не забил — выполнил, что обещал…

— В хранилище, говоришь? Охрану поставили?

— Так точно, мессир. И огнеупорные заклинания.

— Отлично! Погнали смотреть…

Глава 14

— Итак, господа, у меня есть для вас две новости… — начал разговор Ризен, фактический председатель Конклава.

— Хорошая и плохая? — позволил себе бородато пошутить «независимый» Крамос.