Бестиарий Грейвза (СИ)

Почти одновременно с наблюдателями, к аврорам из воспоминаний подошёл длинный нескладный мальчишка в старой, поношенной одежде, не по погоде лёгкой. Уши и длинный нос были красными, как и большие ладони, сжимавшие стопку блёклых пропагандистских буклетов сильнее, чем это было необходимо. Он молча, немного виновато, не глядя на лица волшебников, протянул им пару листков. Его взгляд сверлил обувь магов – тяжёлые ботинки Грейвза и потёртые ботиночки Тины.

Грейвз из воспоминаний окинул мальчишку внимательным, нечитаемым взглядом, не предприняв ни малейшей попытки забрать из его замёрзших пальцев едва подрагивавший буклет. Тина же напротив – приветливо и слегка смущённо улыбнулась, мгновенно бросив старания подражать боссу, снова став самой собой. Мальчишка, почувствовав, что она вытягивает бумагу из его рук, бросил на девушку быстрый, вороватый взгляд. Его уши и щёки стали ещё краснее, но на этот раз не из-за промозглого ветра. Он резко развернулся, едва не поскользнувшись на покрытой наледью мостовой, и поспешил прочь.

Тина смотрела на буклеты с удивлением, будто не в силах понять, что именно на них написано. Изображённые руки, переламывающие палочку, выглядели весьма зловеще. Девушка медленно убрала листки в безразмерный карман, снова грустно шмыгнув носом.

- Зачем мы тратим на наблюдение за ними столько времени, сэр? – нарушила она тишину, изучая бесстрастный профиль шефа. – Им никто не верит.

В самом деле, в жидкой толпе были слышны смешки и весёлые шепотки. Парочка румяных ярких девушек откровенно рассмеялись, не выдержав трагичного восклицания Мери Лу «Ведьмы за нами наблюдают!», отчего заслужили злобный взгляд Бэрбоун.

- Иногда, Тина, достаточно и одного, - не стразу ответил Грейвз, продолжая внимательно наблюдать за реакцией людей из толпы.

Тина вновь перевела взгляд на немагов, но было заметно, что она задумалась о чём-то своём, почти не обращая внимания на мёрзнувшие фигуры. Взгляд её был обращён на припорошенную мелкими острыми искринками шляпу стоявшего перед ней джентльмена, но видел совсем другое – картины, которые рисовали её мысли.

Грейвз в пальто изредка бросал на притихнувшую Тину взгляды, в которых Грейвз из настоящего вновь с затаённым ужасом увидел то, что как ему казалось, он всегда умело прятал. Эту тщательно скрываемую приязнь, недопустимую в рабочих отношениях. Вот этот короткий заинтересованный взгляд, едва заметная усмешка, на мгновение искривившая угол рта, когда Тина незамысловатым детским жестом потёрла кончик замёрзшего носа, отчего тот раскраснелся ещё сильнее.

- Обновите согревающее, - посоветовал он бесстрастным тоном. Покрасневшая Тина из воспоминаний словно очнулась, беззвучным шёпотом согревая себя чарами, и не заметила с какой теплотой Грейвз улыбнулся, глядя на розовые щёки девушки.

Тина из настоящего видела и замечала всё. Но эта сценка не пробудила ни одной эмоции на её застывшем, словно маска, лице.

Из-за угла ближайшего здания медленно, почти на цыпочках, выскользнул тонкий силуэт. Маленькая девочка с тугими, огненно-рыжими косами, облачённая в многослойное разноцветное тряпьё, уверенно кралась к магам, бросая цепкие взгляды на людей из толпы.

Она практически бесшумно подобралась к Грейвзу из воспоминаний со спины, пару секунд потопталась на месте, внимательно глядя на его лицо снизу и немного сбоку – не заметил ли? Затем осторожно, не сводя глаз с его щеки, запустила тонкую кисть в карман дорогого чёрного пальто главы департамента магического правопорядка.

Настоящий Грейвз успел уловить момент, когда он из воспоминаний, не меняя выражения лица, молниеносным движением перехватил вороватую ручонку, вцепившуюся в мешочек, туго набитый тяжёлыми драготами. Карманница ойкнула и дёрнулась было прочь, не выпуская добычу, но из стальной хватки закона было не вырваться.

- Кто это у нас? – несмотря на невозмутимость мимики, в голосе мужчины сквозило лёгкое удивление. – Надо же! Рыжая ведьма!

Тина, только сейчас осознавшая, что что-то происходит, удивлённо посмотрела сначала на босса, затем на извивавшуюся в его цепких пальцах воровку.

Рыжая ведьма.*

Настоящий Грейвз внимательно вгляделся в усыпанное бледными веснушками, перекошенное страхом и злостью детское лицо с отчаянными перепуганными бесенятами в серых глазах, смутно вспоминая, что прежде видел его.

Выйдя из Пэвэти и начав работать, он изучил списки разыскиваемых волшебников. Среди них был лишь один ребёнок. Рыжая ведьма, за чью голову полагалась тысяча драготов за постоянные злостные нарушения Статута о секретности. В последний раз она совершила кражу парика у почтенной дамы не-мага, в который раз заставив обливиаторов попотеть.