Бестиарий Грейвза (СИ)

В среду, восьмого декабря, авроры при помощи британского волшебника Ньюта Скамандера и бывшего аврора Порпентины Голдштейн поймали опасного тёмного волшебника, находившегося в международном розыске, Геллерта Грин-де-Вальда. Но случилось это в шесть утра.

И да, эльфы обладают очень сильной магией, которая позволила бы мистеру Шепарду распознать чужого мага, позаимствовавшего личину хозяина. Мистер Шепард был уверен, что хозяин никогда никуда не исчезал.

Персиваль Грейвз чувствовал, как невидимая петля медленно затягивается на его шее.

***

07 апреля, 1927 г.

Слава Мерлину, сегодняшний вечер был не похож на тот. Стоило Грейвзу переступить порог особняка, как перед ним с громким хлопком возник мистер Шепард.

- Доброй ночи, мастер Персиваль, - с лёгким, почти незаметным неодобрением в голосе поприветствовал его эльф. «Вы слишком много работаете» - слышалось осуждение.

- Доброй, - с едва заметной усмешкой ответил Грейвз, отдавая ему плащ. Эльф тут же очистил и разгладил его.

- Как прошёл день? – с искренним интересом спросил мистер Шепард.

Утренний разговор с Пиквери, самоубийство контрабандиста, допрос гоблина, письмо Тине от Скамандера, миссис Эбернетти с её кофе, покусанная веретенницами Тина, собрание, вечерний разговор с Пиквери, воспоминания с допросами Грин-де-Вальда.

- Весьма… насыщенно, - после небольшой заминки ответил Грейвз, заклинанием высушивая мокрые носки.

- Ужин уже давно ждёт вас, - внимательно вглядываясь в усталое лицо вверенного его заботам большого ребёнка, уведомил эльф.

Только сейчас Грейвз понял, что кроме отравленного миссис Эбернетти кофе, он сегодня ничего не ел и не пил.

- Это замечательно, - улыбнулся он эльфу.

Грейвз с аппетитом съел всё, что разложил по тарелкам эльф, под неодобрительные взгляды последнего. «Джентльмены не должны есть быстро, как вечно голодающие оборванцы», - часто выговаривал ему мистер Шепард. Но не сегодня.

С тех пор, как Грейвз лишился родителей, они с мистером Шепардом всегда завтракали, обедали или ужинали в особняке за одним столом. Вначале эльф согласился на это порочащее имя образцового домового эльфа мероприятие только для того, чтобы оказать убитому горем молодому хозяину моральную поддержку. Потом это стало обыденностью.

Сегодня Грейвз так сильно устал, что не стал, против обычая, рассказывать о произошедших за день событиях. Эльф, чувствуя настроение хозяина, больше не спрашивал.

Он с радостью согласился вернуться обратно в особняк, хоть теперь по всем правилам и был свободным эльфом, получившим одежду. Но рубашку не снял. Обрезал и аккуратно обшил края рукавов по длине и подпоясался полоской ткани, отрезанной от низа рубашки. Она сидела на нём мешком, но всегда была чистой и отглаженной. И, кажется, нравилась эльфу куда больше предыдущего облачения.

Грейвз, не раздеваясь, рухнул лицом вниз на подушку, обнял её и мгновенно уснул. Завтра ему предстоял тяжёлый день. Завтра он встретится с Грин-де-Вальдом лицом к лицу.

***

08 апреля, 1927 г.

Ранним утром Грейвз решил, что ему просто необходимо отыскать отцовские застёжки на воротник в виде скорпионов. Именно сегодня их обязательно нужно надеть. Но их нигде не было. Ни там, куда он обычно их клал. Ни в вещах отца. Ни даже в шкатулке с украшениями матери, куда аврор полез от отчаяния.

Мать любила серебро. Цепочки, браслеты, кулоны, кольца, серьги – всё потемнело от времени, давно не чищенное, и издавало тяжёлый дух окисленного металла. Грейвз закрыл резную крышку массивной деревянной шкатулки и собрался искать скорпионов в другом месте, но тут натренированное внимание аврора заметило одну любопытную деталь.

Пропало мамино обручальное кольцо.

Из поколения в поколение золотое колечко, украшенное кровавым рубином, передавалось старшими сыновьями Грейвзов их невестам. Умирая, мать отдала его Персивалю, посетовав, что не застала избранницу сына.

Грейвз принялся методично обыскивать все полочки туалетного столика матери. В одном из них он нашёл новенькую, но уже успевшую покрыться слоем пыли бархатную коробочку для украшений. Он затаил дыхание, открывая её.

Красный рубин подмигнул, отразив луч рассветного солнца, пробивавшегося сквозь лёгкие шторы спальни почившей миссис Грейвз. Кольцо было тщательно вычищено и сверкало золотым ободком как новое.

Какого драного низзла?

- Мистер Шепард! – позвал Грейвз эльфа. Голос гулко отразился в утренней тишине, растворяясь во влажном весеннем воздухе.

Посреди комнаты с хлопком появился потирающий сонные глаза эльф. Грейвз молча протянул ему коробочку. Эльф так же молча принял её, вопросительно глядя на хозяина.

- Почему оно лежит отдельно от украшений матери? Почему оно вычищено?

- Мастер Персиваль, но вы сами велели мне найти и почистить обручальное кольцо вашей матушки. Сказали, что скоро я, наконец, перестану называть вас мастером.