Бестиарий Грейвза (СИ)

Грейвзу иногда казалось, что Тина появилась на этот свет, чтобы продемонстрировать всем и каждому, что может случиться с волшебником при худшем из раскладов ситуаций. Будто это было целью её жизни. Ну, кроме того, чтобы причинять ему постоянную боль. Душевную.

И физическую, совсем взгрустнул Грейвз, когда малышка-Тина начала шлёпать его по щеке пухлой ладошкой, заливаясь звонким смехом от получавшегося при этом звука.

- Ну что же, Тина, - сказал Грейвз, стараясь увернуться от чувствительных шлепков. Малышка восприняла это как ещё одну увлекательную игру, и начала повизгивать от восторга каждый раз, когда Грейвзу удавалось отклониться от её ладошки. – Поищем вашу сестру, а то, боюсь, надолго меня не хватит.

Где находился дом подчинённой, Грейвз знал не понаслышке. Пару раз после операций, когда ему казалось, что аврора-новичка лучше проводить до дверей дома лично, он бывал у крыльца здания, в котором они с сестрой снимали пару комнат. Но он ещё ни разу не поднимался даже на самую нижнюю ступеньку крыльца из бурого песчаника.

Аппарацию малышка восприняла на удивление спокойно, только крепче прижавшись к боссу. Грейвз поправил её одежду, трансфигурированную по размеру сердобольными девушками-экспертами из одежды взрослой Тины, и коротко постучал в массивную парадную дверь из тёмного дерева. Ему пришлось постучать ещё дважды, прежде чем он смог различить тяжёлые шаркающие шаги в глубине дома.

Шарк-шарк-стук. Шарк-шарк-стук.

- Это ты, Тина? – Мощный старческий голос входил в удивительный диссонанс с немощной дрожащей походкой, сопровождавшейся стуком трости.

- Добрый день, - ответил пожилой женщине Грейвз, про себя одобряя, что старушка не открыла ему дверь сразу. – Меня зовут Персиваль Грейвз, я ищу мисс Куинни Голдштейн.

Дверь перед его лицом распахнулась настолько резко, что Грейвз невольно отступил назад. Перед ним стояла низенькая смуглая старушка с копной седых жидких локонов, уложенных в старомодную причёску. Толстые круглые линзы в оправе очков визуально увеличивали глаза женщины настолько, что она вызывала ассоциации со стрекозой. Массивная палка в руке казалась мощным орудием.

- Мистер Грейвз! – проскрипела старушка, оглядывая его и младенца на его руках цепким взглядом. – Давненько же о вас ничего не слышно!

Грейвз покосился на захныкавшую Тину. Малышка отвернулась от старушки и прижала маленькую головку к его плечу.

Обсуждаем босса с домовладелицей? Почему-то от Тины он не ожидал такого… непрофессионализма.

- Прошу прощения, мы знакомы? – на всякий случай поинтересовался Грейвз, не надеясь, впрочем, на положительный ответ. Не в первый раз старые сумасшедшие и незнакомые люди говорили с ним так, будто они знакомы очень давно. Вот что бывает, когда «Призрак Нью-Йорка», сожги всю эту макулатуру пламя Салема, печатает его колдографию едва ли не каждую неделю. Особенно в последнее время.

Старушка проворчала себе под нос что-то вроде «ох уж эта молодежь» и «вроде я старая, а маразм у него начался».

Неприятная женщина.

- Чего тебе надо-то? – грубовато прошамкала она вставной челюстью.

- Как мне к вам лучше обращаться, миссис…? – Грейвз постарался вернуть этому странному диалогу хотя бы подобие вежливости.

Старушка закатила глаза.

- Эспозито. Миссис Эспозито, - прошамкала она, глядя на Грейвза как на глупенькую феечку.

- Очень приятно познакомиться, миссис Эспозито, - стиснув зубы, процедил Грейвз. Тина начала реветь в голос. Кажется, ей тоже не очень нравилась домовладелица. Пришлось наложить на малышку Силенцио, иначе горький плач у уха грозил оглушить мужчину. – Мне бы очень хотелось увидеть мисс Куинни. Не подскажете, где её найти?

- Да эта молодёжь разве ж отчитывается старухе? – со странным презрением в голосе и взгляде ответила миссис Эспозито. Интересно, что такого о шефе успела рассказать ей Тина? – Тину я уже дня три точно не видела. Пропадает на работе, этот её шеф совсем загонял, ирод окаянный.

Грейвз понял, что старуха, к сожалению, была действительно не в себе. Глядела на него, на начальника Тины, и говорила о нём в третьем лице. Таким уже нужно серьёзное наблюдение колдомедиков.

- А у Куинни сегодня выходной, в отличие от сестры, - продолжала шамкать и шепелявить старушка. – Она на свидание убежала. Наконец хоть кому-то из девочек повезло. Приличный вроде молодой человек, - и посмотрела на Грейвза с ещё более строгим неодобрением.

Сумасшедшая старуха.

***

Сегодня его ждал непочатый край бумажной работы, а сестра Тины должна была прийти прямо к Грейвзу, о чём он настоятельно просил, послав за ней ещё парочку патронусов. Так что оставалось лишь одно – идти вместе с уставшим от плача и уснувшим в его руках младенцем прямо в Вулворт-билдинг.