Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Когда ты полезла на дерево кормить эту пакость, я уже готовился встречать тебя на респауне, — фыркнул Ксенобайт. — И это точно не Бармаглот: у него строгая диета из игроков. Хотя про Брандашмыгов мы думали так же, пока не увидели, как они валяются в перьях. Токсикомания в животном мире Зазеркалья. Может, Бармаглот тащится с перекрашенных роз из сада, но тщательно это скрывает…

— А классно было бы покататься на Бармаглоте, — Минус мечтательно прижмурилась. — Но это наверняка не он. Слишком большой бонус для игроков. Жаль…

— Если это будет он… Представляешь, мы сможем вдвоём завалить Красную Королеву. Тридцать уровней за один поход. И она респаунится через каждые два дня.

— А если это не он, нам придется его валить. Уровней пять обеспечено. Но с каких это пор ты начал интересоваться уровнем? Неужели опять ударился в зелья?

— Есть такое дело, — подтвердил Ксенобайт. — Мне просто стало интересно, по какой формуле рассчитывается мощность зелья. Понятно, что уровень на неё влияет, но я не мог понять, как именно. Начал рассчитывать. На семьдесят процентов мощность зависит как раз от уровня игрока, а не оборудования, как считалось раньше. Во всяком случае, с восстановителем маны всё именно так.

— И если хорошенько поднять уровень и сварить, например, взрыв-зелье… — сообразила Минус. — Ксен, ты гений. Безумный гений.

— Безумный гений, который не может разгадать детскую загадку, — Ксенобайт нервно выбил пальцами дробь по печке. — Включи генератор, пойду выцеплю Внучку.

* * *

Виртуальное пространство игры «Покорители Забытых Перекрёстков». 7 января. 12:57 реального времени.

— Меня? Не пускать? Да я вас! — Внучка гневно тряхнула косичками, когда два стражника секирами загородили ей вход, и уже собиралась устроить кровавый террор, когда модель Минус, хмыкнув, протянула охране два аккуратных приглашения. Стража расплылась в улыбках и пропустила девушек внутрь.

— Мелкие вперёд, — фыркнула модель, и Внучка на секунду представила, что это не бот, а на самом деле сестра.

— А вот и наша принцесска, — заявила появившаяся в воздухе ухмылка, вокруг которой постепенно появлялся остальной Ксенобайт. — Надеюсь, тебе понравится на балу.

— Ксен! — Внучка радостно подскочила к программисту. — А это ты или бот?

— Я это я, — фыркнул тот. Грянул вальс, и Ксенобайт прищурился. — Здесь есть тихое место? Нас же затопчут. А, понятно. Миледи, позвольте пригласить вас на танец, ваша сестрица соизволила дать мне разрешение.

Внучка счастливо улыбалась, кружась в танце, и Ксенобайт, с сомнением хмыкавший, помогая рисовать локацию, понял, насколько права была Минус. Даже воинственная и готовая расстреливать монстров из базуки Внучка всё ещё оставалась девчушкой, мечтающей о принце. И хоть обычный симулятор бала, где нужно было бы лишь создавать себе платье, чтобы потом пару минут покружиться в пышной зале, не вызвал бы у неё ничего, кроме презрительного фырчания. Но квестовая локация с кучей восстающих зомби, хитрых мачехиных слуг, готовых на что угодно, только бы не пустить героиню на бал, необходимость собирать оружие чуть ли не на коленке из подручных материалов или воровать его, вкупе с отбиванием ткани для желанного бального платья и украшений у самого настоящего дракона… Это превращало минуты бала в заслуженную награду, и Внучка действительно наслаждалась музыкой, играющей в её честь.

— Ксен, а если ты тут, то почему Минус не пришла? — с сожалением спросила Внучка, когда музыка закончилась и распавшиеся пары вновь разошлись по зале до следующего танца.

— Модель, — показал на отошедшего к столу бота Ксенобайт. — В игре не может быть два одинаковых персонажа. Это было одним из основных правил. Если в игре две Алисы, то игра уже не игра. А пока сессия запущена, Минус не может создать новую модель и вселиться в неё. Ничто не способно влиять на сессию после её запуска, кроме артефактной кисти, которая присвоена модели Минус, в которую Минус не может вселиться. Модель Минус без Минус не сможет достать кисть. Тупик. Впрочем, твоя сестра рядом и наблюдает за нами через монитор, ехидничая над моими навыками танцора.

— Привет, Минус, — помахала невидимой старшей Внучка. — Зря ты, у Ксена классно получилось. А чего вы хотели?

— Скажи мне, Внучка, — Ксенобайт тщательно подбирал слова, — в твои первые дни в «Зазеркалье» кто доставлял тебе больше всего проблем? Мы знаем, что на белых клетках много белых дракосусов и водится Бармаглот, но про остальных… Ну, сама понимаешь, мы нечасто являемся на ваши территории. А когда являемся, у нас есть проблемы посерьёзнее монстров.