Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Отчего так? — программист щурился, пытаясь определить, что именно вызывает у него противоречивые ощущения. — Я вижу очки и волосы, но… Но тогда глаза, и… Только три? Тоже три исключения?

— Ага, — Минус кивнула, улыбаясь, довольная сообразительностью напарника. — Сможешь найти ещё одну пасхалку? Хотя на это должно понадобиться больше времени, наверное.

— Пока не вижу, — честно признался Ксенобайт. — Но я определился. Это странно по-хорошему.

— Он как ты, — снова пропела Минус. — И он живой. Посмотри на него, и ты поймёшь.

— Знаешь, вот теперь это пугает, — нервно заметил программист, когда портрет оказался чуть другим: чуть более довольным. Минус тут же наклонила рамку, и блики света вновь исказили картину: теперь нарисованный Ксенобайт выглядел недовольным и даже немного разозлённым. — О, так это и была пасхалка?

— Вовсе нет, — девушка хитро щурилась и вертела головой, разминая шею. — Думаю, пройдёт время, прежде чем ты разберёшься с этим. Мой или твой?

— Знаешь, это будет отдавать нарциссизмом, если у меня дома будет висеть мой же портрет, тебе так не кажется? К тому же, у меня есть зеркало.

— А ты в нём отражаешься? — ехидно хмыкнула Минус.

— Кровь юных дев делает меня настолько похожим на человека, насколько это возможно, — прошипел ей на ухо Ксенобайт и укусил девушку за шею. — Тьфу ты, краска.

— Что, серьёзно? И когда успела вляпаться? — Минус озадаченно потёрла укус и действительно ощутила на пальцах вязкое масло. — Кисточкой шею опять чесала, что ли?

— Ты ж мой маленький псих, — язвительно умилился программист. — А ножом чесать никогда не пробовала? Пока режешь что-нибудь, например.

— Надеюсь, я не настолько рассеянная, — Минус, казалось, действительно задумалась. — Ну Ксен, меня теперь весь день будет клинить!

— Как ты так сидишь вообще? — Ксенобайт поднялся на ноги и хрустнул позвоночником. — Всё же затекает, ещё и печка бок поджаривает. Зачем вообще сидеть на полу, когда вокруг куча лавок?

— На лавке не то, — сморщила нос Минус. — Впрочем, тебе никто не мешает на ней сидеть. Если хочешь смотреть, я могу сесть на пол рядом с лавкой, мне не трудно. Только не сейчас, у меня тоже спина затекла.

— Как думаешь, Внучка сейчас в Химерах? — озадачился Ксенобайт.

— А тебе не терпится отгадать загадку, да? — Минус фыркнула, забавно хмурясь. — Откуда это Плюс узнала про мою заначку в Стране Чудес?

— Ума не приложу, — пожал плечами программист и почти смог не улыбнуться, сдавая себя с потрохами. — Да ладно тебе, пусть развлекается. Хотя теперь она, наверное, оттуда не вылезает. Придётся ждать до завтра.

— Этот квест не слишком… Ну, ты понял, — девушка явно не была уверена в правильности поступка.

— Сестра, воровство, бал, шикарное платье и возможность снести голову из трёхлинейки каждому, кто встанет на пути у доброй сказки. Что ещё нужно ребёнку? — Ксенобайт явно не видел проблемы в том, что Внучка всю ночь выкашивала тяжёлой артиллерией ожившее население нарисованного кладбища скрытой локации внутри скрытой локации. — К тому же, ты ведь видела: она в восторге.

— И у неё теперь есть копия меня, — Минус нервно вертела в руках кисть и, Ксенобайт был уверен, ревновала сестру к собственноручно созданной модели.

— Копия Копии, — ухмыльнулся он. — Не ревнуй, виртуальный чар не может сварить кофе.

— Это должно меня успокоить? — скептически взглянула на него Минус, но кисть терзать прекратила. — Если так хочешь разгадать головоломку, можешь спросить её и в «Перекрёстках», — предложила она, немного подумав. — Вряд ли Плюс стала заморачиваться распаковкой архивов, она, скорее всего, просто прыгнула в дыру и своим ходом добралась до камня с мечом. Значит, запустила сессию, став Алисой. Стань Чеширом и телепортируйся к ней.

— А потом придётся топать своим ходом от домика Герцогини, ведь Внучка убьёт меня за прерванную сессию, — сморщился Ксенобайт. — Поставь уже на входе какого-нибудь персонажа. Хоть трупак зарой.

— А представляешь, его кто-то откопает? Не ной, там идти-то минут пять, — отмахнулась девушка. — К тому же, по «Зазеркалью» ты тоже должен будешь неплохо прогуляться. В земли белых. В одиночку, ведь я обещала не заходить туда месяц. А потом попытаться разобраться с кровожадной пакостью, которая может приручиться, а может и не приручиться. Кто знает, что ей будет нужно? С Брандашмыгом и птицей Тум-Тум «пряник» вычислялся чисто логически, но кто знает, что любит неведома зверушка, уплетающая нерадивых белых хозяев на десерт.

— Чисто логически? По-твоему, птицы Тум-Тум в природе питаются кусками ножки волшебного гриба? Я вообще не понимаю, как ты до этого додумалась.

— Ну кто-то же его ест, — дёрнула плечом Минус. — Там такие здоровущие куски выклеваны. У кого ещё может быть такой клюв? У Гусеницы, что ли?