Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Да они и так ничего не поймут, школота позорная, — фыркнула Внучка. — Тут один, кажется, даже младше меня.

— Дядя Семён настолько меня не уважает? — горестно вздохнула Минус.

— Скорее, просто не пожелал направлять опытных людей на заведомо проигрышное дело, — предположил Ксенобайт. — А тут и новичков на место поставить, и опыта наберутся. Глядишь, и догадаются программы на предмет «ластиков» прочесать. А не догадаются — будет напоследок наука. Внучка, ты им завтра-послезавтра вечером намекни так, что сестрёнка любимая могла и стирающую программу установить. Семейная паранойя, сами понимаете. Но в калькулятор переименуй, да, а то совсем нубов каких-то отправили. Даже обидно как-то за правоохранительные органы страны. Что у нас там происходит?

— Мелисса скучает, — поведала Внучка. — Не по вам, а просто скучает: нигде ничего не происходит. Хотя по вам, наверно, тоже, просто по ней не видно. Мак и Махмуд железо мучают, новое, подарочное. Говорят, новое какое-то. Банзай решил с Шумахером расплатиться, одолжил у всех наших людей в «Битве Титанов» и на своей планете что-то добывает. Пока медленно, но процесс идёт. У вас что?

— Ящик пива кончается, — фыркнула Минус. — Проблемы с утилизацией пустых бутылок. И где-то резинку потеряла, теперь волосы шнурком от мольберта заматываю.

— Это который такой от старых кед, весь в краске и покоцаный? — уточнила Внучка.

— Покоцаный, — уныло признала Минус. — Мне тут Ксен уже даже волосы обрезать предложил.

— И он ещё жив? — Внучка удивлённо распахнула глаза. — Ксен, я не знаю, чем ты ей так дорог, честно. Любой другой, пригрозивший Ксюшке ножницами, уже в деревянном ящике лежал бы.

— Он купил меня обещанием новой резинки, — Минус хмыкнула, прислушиваясь к чему-то. — Там Егор капусту режет, на суп, наверное. Пойду помогу. Удачи, Плюс, до скорой связи.

— Пока, — кивнула Внучка и растаяла.

* * *

— Сгонял бы в деревню пока, — предложила девушка скучающему Ксенобайту. — В русской печке суп до вечера горячим будет. Егор бы проводил немного как раз, пока лес осматривает.

— Идея, — признал тот и принялся натягивать куртку. — Пиво лишним не бывает.

— Про резинку мне не забудь, — снимая деревянной ложкой мутноватую пенку, напомнила Минус. — На крайний случай хоть заколку какую. Только бы не этот шнурок, надоел уже.

— Не шнурок, так не шнурок, — кивнул Ксенобайт. — Егор?

— Во дворе, снег разгребает. Прогуляться точно не откажется. Протащи его подальше, я с супом закончу и поленницу потаскаю немного.

— Откуда в тебе столько энергии? — Ксенобайт смерил рыжую взглядом и удивлённо хмыкнул. — И Внучка тоже вечно куда-то несётся. Вас бы в военных целях использовать…

— Педали на танках крутить, — фыркнула Минус. — Нам, психам, положено быть активными. Это вы, простые смертные, вечно уставшие, ноете и чем-то недовольны.

— Простые смертные, значит, — прищурился программист. — Ну-ну.

* * *

Антураж деревеньки особой самобытностью не впечатлял. Всё те же покосившиеся деревянные домики да одноэтажные коттеджи на две семьи, что и в любом пригороде. И, разумеется, главная достопримечательность подобной деревушки: единственный сельмаг, торгующий смесью хозяйственного мыла, доисторического зубного порошка, газет и кирпичиков хлеба. Ящик относительно приличного пива в магазинчике тоже, однако, нашёлся. А вот резинок для волос не оказалось. Как не оказалось их и во второй и последней достопримечательности села, крохотной коробке из шлакоблоков с проржавевшей по краям вывеской «Почта России». Однако кое-что интересное «Почта России» предложить всё же смогла…

* * *

— Нашёл резинку? — с любопытством взглянула на Ксенобайта Минус, не устоявшая перед искушением и малевавшая на альбомных листах самым настоящим углём.

— Не совсем, — хмыкнул тот и протянул недоумённо поднявшей голову девушке красную атласную ленту. — Это лучше, чем шнурок, — пояснил он. — А вообще, мы в деревне. Побудь нормальной русской девушкой, заплети косу, вплети туда ленту…

— Предлагаешь мне косу заплести, — хищно прищурилась Минус. — Как Плюс. Мне.

— Почему бы и нет, — пожал плечами моментально осознавший свою ошибку Ксенобайт и, памятуя о правилах обращения с опасными животными, начал медленно отступать к двери, не поворачиваясь спиной и не допуская разрыва зрительного контакта. Он уже вытаскивал руку из кармана, чтобы открыть дверь, когда осознал, что за руку что-то зацепилось. Он даже успел ещё понять, что именно это было, но остановить падающую на пол резинку для волос было уже не в его силах.

Полная угрожающего молчания пауза растянулась на множество маленьких бесконечностей, а потом Минус, чуть обнажая кончик клыка в воистину зверином оскале, деловито, всё ещё глядя остолбеневшему программисту в глаза, проверила ленту на прочность. Только тогда Ксенобайт смог сбросить с себя обречённое оцепенение и вынести плечом дверь из избы, моментально взяв достойную настоящего спринтера скорость…