Бетагемот

– Так что, доктор Ридман?

Она все еще не уверена. Буквально находится на краю.

– Что будет, если я скажу нет?

– Но каким вы будете ученым, – интересуется Тэми, – если упустите шанс проверить свою собственную гипотезу?

* * *

Пять дней у нее лихорадка: температура 39 градусов. Малика чувствует, как меняется изнутри. Семейный отбор: исправлен. Нравственность: выжжена, словно кислотой, вместо нее установлены этика и алгебра. Поясная извилина дергается и извивается. Из прилежащего ядра вырывается экстатическая магистраль и прокладывает себе путь прямо в префронтальную кору: теперь Малика не чувствует предустановленной искренней эмпатии к одинокому шестилетке, которому нужна новая печень, но одновременно больше не может спокойно относиться к очередному миллиону голодающих беженцев. Эти чувства поменялись местами.

Поразительно, на какие трюки способен генный драйв. Мозг по большей части развивается эпигенетически: все дело в физической толкотне нейронов и глиальных клеток, в росте и запуске новорожденных синапсов. То, что искусственный вирус может заново переплести столь сложный гобелен, кажется практически чудом. В свое время команде Малики приходилось обходиться лишь микроволнами и хирургией.

Неудивительно, что они не добились успеха.

Малике становится понятно, почему мод плохо сочетался с нейропылью будущего: эти микроскопические частицы удобно устроились в уже сформированных путях и никогда бы не смирились с неожиданными зыбучими песками, возникающими со всех сторон. Скорее всего, пыль послала бы сигнал о помощи той итерации АНБ, которая до сих пор сидела в центре «огромного мозолистого тела». Не все хотят спасти мир. Приходится держать такие вещи втайне.

Когда все закончилось, Малику перевезли в секретный подземный бункер с высокоэффективной фильтрацией, защищенный от радиации. От прямого удара ядерной боеголовки внутри помещения максимум на секунду отключился бы свет. («Пентагоновский субподряд на канализацию, – говорит Тэми, когда Малика спрашивает, как финансирование такого проекта прошло через Конгресс. – Мы его провели по мелким расходам»). Она заставляет их очистить это место от всей роскоши, выкинуть огромную кровать и вместо нее поставить раскладушку. Теплое неясное ощущение после такого приказа становится почти оргазмическим.

Ее знакомят с всемогущим советником, способным дополнить недостаток знаний Малики: его зовут MAGI[99]. Поначалу Малика решает, что имеется в виду заумная библейская отсылка, но оказывается, это акроним: общий искусственный интеллект. А «М» значит «Малики». ИИ говорит с ней ее собственным голосом как совесть.

Правда, доктору Ридман совесть теперь не нужна.

– А почему просто не поставить во главе всего MAGI? – спрашивает Малика. Тэми заводит разговор о том, что глупо передавать всю власть чужеродной машине с непостижимыми процессами мышления. Джордж просто отвечает, что человечество не хочет пойти на скрепки.

Они усаживают Малику за пульт, управляющий миром – по крайней мере, теми его частями, где еще держатся крючки Американской империи – и на цыпочках уходят, тихо закрыв дверь за собой.

* * *

В голове Малики открываются и закрываются окна: палимпсест из идей, секретных сведений и списков проецируется прямо на зрительную кору ВР-прибором (полностью внешним), обернувшимся вокруг черепа. Она может вызвать любой параметр на первый план одним взглядом и также легко отправить его прочь. Тут столько всего, что даже аугментированному человеку для просмотра понадобилось бы с десяток жизней, но из тени человеку незримо помогает MAGI. ИИ отслеживает поисковые паттерны Малики, выдает соответствующие результаты еще до того, как доктор о них только подумает. Траектории вымирания видов. Денежные курсы. Влияние алгоритмов высокочастотной торговли на среднедушевой углеродный след, все рассортировано по политическим областям. Данные приходят и уходят, и каким-то образом Малика Ридман – или как минимум существо, говорящее ее голосом, – все понимает.

Пора вершить правое дело. Пора спасать мир.

Практически любой мог бы понять как: надо просто выпустить Тереза-мод, перепаять весь вид под долгосрочность и отложенное вознаграждение. Может, внедрить апгрейд в измененную сетку вируса Зика, пусть переносится через москитов и мошек, отсидится, а потом человечество с помощью генного драйва направится к разумности. С реализацией проблем быть не должно; по идее у Тэми и Джорджа куча друзей в Министерстве здравоохранения или сельского хозяйства. Конечно, паре сотен миллионов пыльных интерфейсов придется туговато, но это малая цена за долгосрочное жизнеобеспечение.

MAGI прогоняет цифры. Мод распространится достаточно широко для спасения планеты, если его внедрение в экосистему начнется не позже 1995 года.

Черт.