Бэтмен. Готэмский рыцарь

Джонатан Крейн питал пристрастие к галлюциногенам, вызывающим страх, и добился значительных успехов в разработке таковых. Работая врачом, он терроризировал пациентов Аркхема, которым и без того недоставало уравновешенности и здравомыслия. Талантливый безумец, он в конце концов нацепил на голову грубую дерюгу, назвался Пугалом и вместе с заключенными сбежал из Аркхема.

Бэтмен покачал головой.

– Да, Крейн безумен, возможно, причастен к этому делу, но насколько нам известно, не склонен к каннибализму.

Гордон поморщился.

– Трупы выглядели так, будто их изуродовал зверь, а не человек. Досадно, что они так долго пробыли в воде: почти все следы были уничтожены или смыты. Но кое-что уцелело. Некоторые кости обнаруженных трупов измочалены так, будто их грызли.

– В имеющихся у меня документах из Аркхема нет никаких упоминаний о том, что среди пациентов встречаются каннибалы, – Бэтмен вопросительно уставился на Гордона.

Тот пожал плечами.

– В моих тоже.

– Конечно, мы можем всего не знать. Джейкоб Фили говорил, что мы не догадываемся даже о сотой доле того, что творилось в Аркхеме. А если Крейн спрятал или уничтожил ряд личных дел, прежде чем сбежать? Может оказаться, что у нас на руках неполный список пациентов.

– И мы не знаем, сколько еще беглецов на свободе, – добавил Гордон. – Мы полагаемся только на официальные документы пациентов, содержавшихся в Аркхеме. Меня тоже не покидает ощущение, что в них чего-то недостает. Я уже поручил двум офицерам сверить наш список с судебными документами, чтобы уточнить, кто находился в Аркхеме на момент побега.

– Я поговорю кое с кем. Может, что-нибудь разузнаю, – Бэтмен шагнул к открытому окну, потом обернулся к Гордону. Находясь в кабинете Гордона, он всегда включал высокочувствительный микрофон, чтобы прослушивать разговоры в общей комнате. Поэтому он знал, что Монтойя недовольна пассивностью помощника прокурора.

Изучая информацию с коммуникатора Маршалла, он нашел почтовый аккаунт, обеспечивающий доступ к системе передачи шифрованных сообщений, и отправленное с него письмо, сообщающее о перечислении крупной суммы денег ровно за неделю. до убийства Терезы Уильямс. Отслеживая движение писем с этого аккаунта, Бэтмен наткнулся на еще одно послание: в нем говорилось, что такая же сумма была перечислена в то утро, когда «быка» Антона Солоника застрелили в больнице.

Подобная информация от «анонимного, но надежного осведомителя», могла бы помочь полиции получить разрешение на проверку финансовых дел Маршалла.

Бэтмен точно знал, что Маршалл не принадлежит к числу кристально честных бизнесменов. Если он и вправду связан с русской мафией, то обвинений в убийстве и вымогательстве, нависших над его головой, хватило бы ему, чтобы без малейших колебаний убить свидетеля обвинения и спасти свою шкуру. Но на убийство он бы пошел, только если бы был убежден, что копы сумеют защитить этого свидетеля, несмотря на все старания Русского убрать его.

Бэтмен вынул из кармана пояса диск и вручил его Гордону.

– Для детективов Аллена и Монтойи. От неравнодушного гражданина. Здесь содержится информация, которая поможет им вести расследование по делу об убийстве Терезы Уильямс и Антона Солоника.

Вертолет «Ворон R44» рассекал лопастями винта плотный туман, направляясь через Мидтаун к Нэрроузу.

Высунувшись из открытой кабины, Бэтмен посмотрел вниз, но не разглядел Аркхем в клубящемся тумане. Луч одного из многочисленных прожекторов тюрьмы скользнул мимо вертолета, отразился от низких облаков и чуть было не ослепил летчика и пассажира.

– Хорошо, что хоть дождь кончился, – пробормотал Бэтмен.

Альфред усмехнулся.

– Прожекторы облегчают поиск даже в таком тумане. Они ведут к Аркхему, как дорога из желтого кирпича – к Изумрудному городу.

– В Аркхем мне пока рано, – напомнил Бэтмен. – Сначала предстоит точно рассчитать время, чтобы не попасть под прожекторы и не нарваться на патруль.

Еще один луч прожектора прошил туман.

Бэтмен отстегнул ремень безопасности.

– Осторожнее с колючей проволокой, – предостерег Альфред. – Костюм, конечно, выдержит, но обидно будет испортить еще один плащ.

Бэтмен усмехнулся.

– Да, иголкой с ниткой его не починишь. Я помню.

И он выпрыгнул из вертолета в густой туман. Какое-то мгновение он находился в свободном падении, затем нажал кнопку, спрятанную в перчатке, и замкнул электрическую цепь в плаще. Молекулы образовали запрограммированную конфигурацию, плащ с резким треском превратился в планер. Он поймал ветер, дующий со стороны океана, заскользил над проливом и шестиметровым забором, наспех возведенным по берегам острова.

Еще один луч прожектора приблизился к Бэтмену, и он быстро нырнул к зданиям, темному пятну среди пропитанного светом тумана. Нажатием еще одной кнопки Бэтмен отключил режим планера и спрыгнул с высоты пары метров на потрескавшийся тротуар, который когда-то был городской улицей.

Он приземлился, согнув ноги, и сразу метнулся в тень. Издалека донесся крик – видимо, охранника одного из отрядов, патрулировавших остров.

– Сюда! Я заметил в тумане какое-то движение.