Бьется пульс Конго

— На что вы жалуетесь? — спросил я, когда полицейский ушел.

— У меня ничего не болит, господин доктор, — сказал этот человек.

— Почему же вы попросили, чтобы вас привели ко мне?

— Кому-нибудь я же должен рассказать, что со мной происходит.

— А почему именно мне?

— Гм… Поговаривают, что вы на другой стороне.

— Здесь я придерживаюсь нейтралитета, мой друг.

— Так-то оно так, но все же не совсем.

Я ничего не ответил, и он продолжал:

— Я бывший полицейский комиссар в Мушие.

— А теперь из вас делают сторонника Мулеле?

— Совершенно верно. Когда повстанцы ворвались в город, я еще успел спрятаться. Пришли солдаты, я с радостью вылез из своего укрытия, а они тут же причислили меня к повстанцам. И стали обращаться со мной соответственно.

— А потом?

— Гм… И правда, станешь на сторону Мулеле, — сказал он двусмысленно.

Я нашел у него болезнь.

Когда отряды Чомбе вошли в Альбертвиль, они нашли лишь дымящиеся развалины. Газеты писали, Что мятежники перед уходом подожгли город. Об усиленных бомбардировках Альбертвиля не говорилось ни слова.

Теперь, когда все ключевые позиции борцов за освобождение были взяты, Чомбе решил продемонстрировать свою «человечность». Он прилетел в Альбертвиль, чтобы «поднять дух и бодрость населения». Немногие оставшиеся в живых жители приветствовали Чомбе как своего спасителя. Так писали газеты.

Город лежал в развалинах, по рекам плыли трупы. Международный Красный Крест раздавал оставшимся в живых продукты питания и лекарства. Чомбе также внес свою лепту: он их утешал.

Большие сражения отгремели. Маленькая война в джунглях продолжалась.

В декабре 1964 года мы решили, правда с тяжелым сердцем, уехать из Африки. Для нас наступила последняя глава: отъезд. Для конголезцев — предпоследняя. Последняя будет называться: настоящая свобода.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Автор этой небольшой, но увлекательной книги описывает один из самых сложных периодов в непродолжительной еще истории независимого Конго (ныне Республики Заир), образовавшегося в 1960 г. на развалинах бывшей бельгийской колонии. В составе группы врачей Всемирной организации здравоохранения чешский врач Аксель Фрелау работал в этой стране более четырех лет, с середины 1960 по конец 1964 г., жил в глубинных районах, где и по сей день европейцы бывают не так уж часто.

Личные впечатления, описанные им ярко и с неизменным чувством юмора, сопровождаются изложением основных событий политической жизни Конго, органически вплетенным в рассказ о пребывании автора в этой стране. Такое сочетание, бесспорно, повышает познавательную ценность книги. Естественно, автор не стремился освещать эти события всесторонне и в хронологической последовательности. Не будучи специалистом по африканской истории, он даже допустил отдельные неточности.

Видимо, нет более подходящей профессии для широкого знакомства с жизнью народа, его мыслями и надеждами, заботами и горестями, чем профессия врача. А. Фрелау встречался в Конго с сотнями людей, открыл для себя и поведал нам много интересного об обычаях и нравах африканцев.

С чувством глубокой симпатии он говорит о конголезцах-тружениках. О крестьянине, который предпочитает жалкий тюремный паек полуголодному существованию в родной деревне, где он не в силах видеть детей со вспухшими от недоедания животами. О рабочих, которые под руководством профсоюзных организаций ведут борьбу за улучшение условий труда и быта. Об учителях и медицинских работниках, которым по нескольку месяцев не выплачивают жалованья. О талантливом художнике, чья судьба — оставаться в неизвестности.

Прозападная политика тогдашних конголезских властей и бесконтрольной хозяйничанье монополий привели к резкому падению уровня жизни населения. В описываемый А. Фрелау период цены в Конго возросли в 3–4 раза, тогда как заработная плата рабочих увеличилась едва ли на 30–40 %, а доходы крестьянства оставались на уровне, сложившемся в колониальный период. Количество безработных превысило самый высокий уровень 50-х годов. Годовой доход на душу населения в стране (80 долл.) был вдвое ниже среднего дохода по континенту.

Фрелау не скрывает своей неприязни к тем африканцам, которые пытались воспользоваться «смутным временем» для личного обогащения, оставались совершенно равнодушными не только к страданиям народа, но и к судьбе своей родины.

В книге воспроизведены встречи с европейцами. Многие из европейцев еще «не перестроились» и продолжают считать Конго своей вотчиной. Очень удался автору портрет бельгийского плантатора — маленького хищника, растерявшегося в бурном потоке событий, но цепляющегося за нажитое на эксплуатации африканцев состояние, пытающегося приспособиться к быстро меняющейся обстановке.

А. Фрелау не просто чужды взгляды расистов. Он активно борется против них, приводит веские аргументы в опровержение антинаучных и антигуманных теорий об отсталости африканцев, о их неспособности воспринять достижения современной науки и техники, управлять своими государствами.