Без гробовой доски

Перестав церемониться, я быстро приоткрыла дверь и проскользнула внутрь. Помещение оказалось ангаром, в котором стояло несколько грузовых машин и, что неожиданно, небольшой самолет-истребитель. Похоже, колючая проволока недаром красовалась на заборе.

Массивные ворота ангара вдруг стали открываться. Я замерла на месте. С одной стороны нужно было немедленно бежать, а с другой меня могли принять за вампиршу и пристрелить охранники. Конечно, смерти я не боялась, но умирать, особенно в нескольких шагах от свободы, пока не хотелось.

— Танит, ты еще здесь? По моим расчетам, к этому времени ты должна уже добраться хотя бы до ворот, — усмехнулся Лютик, подхватывая меня на руки. — Неужели ты решала, остаться со мной или нет?

— Лапы убери! — попыталась вырваться я, но человеческих сил, разумеется, не хватило.

Оба вампира резво подбежали к самолету, люк которого оказался открытым словно специально. Айзен наверно постарался.

— Айзен с нами не успеет, — сказал Лютику Адриан, подтвердив мою догадку.

— Все нормально. Он доберется своим ходом.

Сгрузив меня в узкое пространство за сидения пилотов, Лютик уселся за штурвал и защелкал тумблерами и кнопками. Адриан сел в соседнее кресло, захлопнув за собой люк.

Чуть вздрогнув, самолет сдвинулся с места и покатился к выходу все быстрее и быстрее, оставляя надежду на спасение позади. Через крошечный боковой иллюминатор я видела бегущих к нам охранников. Живых или мертвых — не понятно. Мелькнуло несколько вспышек, но калибр явно не мог пробить самолету бак с горючим.

Выкатившись из ангара, мы вырулили на площадку, действительно оказавшуюся взлетной. Лютик, наплевав на опасность, врубил форсаж еще до того, как шасси оторвалось от земли. Мы взмыли в небо, быстро набирая высоту. Мне хотелось плакать, да что там, рыдать в голос и стучать ногами, но я только сжала кулаки — Лютик не дождется моих слез!

Успокоиться получилось только тогда, когда я представила на месте его замка дымящиеся руины. О том, что ради меня друзья отправятся на штурм Цитадели, можно даже не мечтать, но вот замок Лютика с его противными родственницами отличная мишень. Даже если там имелась кое-какая охрана, Цитадели они явно уступали. Уверена, ребята непременно заедут к нему в гости еще разок. Настроение сразу же повысилось и мне захотелось немедленно нарисовать пылающий замок.

Между тем, Лютик установил курс, довольно потянулся и распластался в кресле.

— Выглядишь так, как будто сдох, — поделилась впечатлением я.

— Бедняжка Танит, ей очень неудобно там сидеть, — с ухмылкой сказал Лютик Адриану.

— С чего ты взял? Я пока не жалуюсь.

— Да ну? Посмотрим, насколько тебя хватит. До Цитадели лететь несколько часов, — издеваясь, сказал он.

— Как раз некролог тебе сочинить успею, — улыбнулась я.

— Танит, не продолжай. Ты себе же хуже делаешь, — предупредил меня вампир.

Какое-то время мы летели молча. С моего места почти ничего невозможно было рассмотреть, кроме тонкой пленки облаков внизу и светлеющего участка неба впереди. Настроение постепенно ухудшалось. О том, что меня ждет в самом ближайшем будущем, не хотелось и думать. Хорошо хоть я успела скинуть Владу и Руслане видео с вампирского собрания, а то бы оно оказалось навсегда потеряно для человечества. Может быть, лет через пятьдесят, видео попадет в Аллию, и состарившаяся Маринка будет со слезами на глазах лобызать экран со своим кумиром и одновременно ругать на чем свет стоит негодяйку, посмевшую снять как мертвецы обижают ее Натаниэля…

— Чему ты улыбаешься? — заметил мою ухмылку Адриан.

— Да так…

От необходимости отвечать меня избавил истошный писк каких-то приборов.

— Что это? — встревожился Адриан, с испугом глядя на жирную точку, возникшую на самом краю радара.

— За нами гонятся, — хмыкнул Лютик. — Танит, держись, бедняжка.

Я всерьез собралась вцепиться ему в волосы, если он скажет еще что-нибудь в этом же духе, и пусть тогда Адриан нас разнимает и спасает самолет от столкновения с землей, но тут упырь заложил вираж, от которого меня едва не швырнуло в потолок. Следующие виражи я встретила уже подготовленной — вцепившись во все, во что можно вцепиться, и обошлось без ушибов, но бесконечное головокружение начинало надоедать.

— Лютик, ты на радар вообще смотрел? Мы не на дороге, чтобы от столкновения уворачиваться. В нас даже еще не стреляют.

После моих слов на зеленом круге радара появились быстро приближающиеся к нам маленькие точки.

— Не стреляют?! — уточнил у меня Адриан.

— Не стреляли, — внесла поправку я. — Но смысла в совершенных виражах от этого не прибавилось.

Наш пилот отчаянно задергал штурвал, но ракеты исправно поворачивали за нами каждый раз при смене курса, а вот большая жирная точка исчезла с радара. Жаль, что когда нас догонят я стану пеплом вместе со всеми…

Ухмылка сползла с лица Лютика.

— Может, катапультируемся? — предложил побелевший Адриан.

— Вампиры что, без самолетов летать умеют? В нетопырей сейчас превратитесь? А может, Адриан, умеет пользоваться парашютом? — издевалась я.