Без гробовой доски

— Да, у нас имеются любители послушать внешний мир. Двоюродная сестра отца в молодости, например, состояла в подобном клубе, несмотря на то, что их штрафовали и отбирали оборудование. Проблема в том, что покрутив передачу на общих каналах, я передала сообщение по выделенной линии, отдельному приемнику у Алика. Его так просто не поймать, нужно знать, что именно ищешь.

— С этим как раз не должно быть проблем. Любой сигнал извне, особенно направленный — лакомый кусочек для службы безопасности. Но знаете, скорее всего, сообщение Танит тут ни при чем, даже если оно дошло, то для городских властей, мягко говоря, не новость что творится на железной дороге на самом деле. Вампиры давно замяли инцидент, я скорее поверю, что у них проблемы со связью чем в то, что целый Город играет в молчанку из-за одной студентки, — рассуждала Ирина, бывшая полностью в курсе моей истории. — Нам нужно выдвигаться к Элоизе, при таком раскладе Танит все равно не получится вернуться в Город. А тем более выбраться потом оттуда.

— Твоя правда. Мэрия Аллии вряд ли мне обрадуется. Могут вообще вампирам обратно сдать. Я слишком много знаю, — вздохнула я.

— Ольга, ты убедила эвакуироваться всех? — перешла к делам Ира.

— Не совсем. Большинство наших мертвецов из Аллии и Поляриса. Они, как привязанные к этому месту, не хотят оставлять своих родных, сколько бы времени ни прошло. Даже несмотря на то, что между ними Купол и их никто не ждет там.

— Я поговорю с ними! — тут же вызвалась Руслана. — Я в таком же положении, а вот ты из Беаты-Раффаэлы. Для всяких слабаков это лишний повод поныть о несправедливости и о том, как ты их несчастных не понимаешь. Мол, на твою долю не выпало их страданий и прочая чушь. Разберусь, короче! А вы собирайтесь пока, говорят, путь через Черный Лес неблизкий.

И Руслана умчалась претворять в реальность возникший у нее план. Честно говоря, меня пугал ее энтузиазм. Если бы мертвецы чувствовали боль, то сегодня в качестве убеждения в ход у нее пошли бы и кулаки и алебарда…

Пожав плечами, Ольга стала накрывать обед на ближайший не заваленный вещами стол возле окна. Вначале я хотела отказаться и помочь со сборами, но выяснилось, что мой желудок другого мнения.

— Площадок, чтобы приземлиться, там не будет, потому мы высадимся около Черного Леса и пойдем дальше пешком, — проинформировала меня Ира. — Так что наедайся и набирайся сил для марш-броска. Запасы мы с собой возьмем, конечно, но походная кухня это тебе не ресторан.

— Это тот самый лес, в котором живут «дриады»?

— Ты уже слышала? — певица присела рядом со мной, прихватив с соседнего стола стопку фотографий, и теперь разглядывала фотки Русланы и Андрея на фоне каких-то горящих зданий, скорее всего разгромленных вампирских штабов.

— Никита рассказывал.

— Лес действительно тот самый, но называется так не из-за этих флористов. В самой глубине деревья действительно черные. Там растут елки Элоизы, а дальше и сам ее сад. Туда мы и направляемся, парни с нами дальше границы не пойдут.

— В нее, правда, все влюбляются?

— А как же! Она могла бы поработить мир, но цветы ей дороже и интереснее всего остального.

— Ты уверена, что она станет нам помогать?

— Конечно, мы с ней давние подруги. На самом деле, она не так уж оторвана от остального мира. В свое время, ни много ни мало, помогла с разработкой Городов. Тогда происходило непонятно что — один континент расплавился, так, по крайней мере, утверждают. Мертвецы только начинали оживать — не повсюду, зато паника и хаос охватили все. Тогда-то группе архитекторов и техников пришла в голову идея построить на случай самого худшего Колыбели. Они тайно обратились за помощью к Элоизе и в итоге крепко с ней подружились. И, ей ой как хочется отомстить за своих друзей, ведь никого из Мастеров не осталось. Говорят, в их гибели замешаны вампиры. По крайней мере, Мэтт о чем-то таком обмолвился.

— Вы с ним знакомы? — это, пожалуй, удивило меня куда сильнее, чем дружба Черного Менестреля с Элоизой.

— Он приезжал несколько раз к Лютику в замок, когда я там жила. Я слышала только обрывки бесед на тему «как мы их недооценили» и «жаль не успели сцапать и допросить как следует».

В этот момент на улице раздались крики и ругань. Мимо окон прошла толпа, несшая на плечах наспех сбитый ящик, из которого при ходьбе высыпалась земля. Сверху он оставался открыт, и скелет, лежавший в земле, голосил на всю улицу.

— Гады! Нарушители покоя! Да вы хоть знаете, каково это — год за годом лежать в земле?! Наслаждаться покоем и движением природы?! Все вокруг пролетает мимо тебя, сквозь тебя, а ты лежишь на одном месте, видишь все это, и нет ничего лучше этого!!! Вы чего удумали, баламуты! А ну вернули меня назад сейчас же! Не буду я никуда эвакуироваться! Не буду!!!

Толпа неслаженно галдела, но скелета не бросала, напротив, выволокла из соседнего переулка еще кого-то сопротивляющегося и скрылась за поворотом. Похоже, план Русланы удался.