Без гробовой доски

Руслана никак не отреагировала на слова гитариста. Внезапно я поняла, что сейчас вертолет должен трястись от смеха, обсуждая шуточку, которую покойница сыграла с Натаниэлем. Ребята как могли, пытались развеселить Руслану, а я сосредоточенно перепиливала вампирский браслет об ее алебарду, пристегнутую к пустому креслу, посылая на голову Лютика безмолвные проклятья.

Странно, но за оглушительной угрозой не последовало ничего. Вертолет без препятствий набрал скорость, а вскоре и высоту, оставляя вампирское логово позади.

Что-то ярко светящееся промелькнуло перед самым моим носом, заставив испуганно вздрогнуть. Ирина вздохнула как живая и открыла глаза:

— Мы их сделали, ребята!

— Ты их в одиночку уделала, любимая, — возразил Андрей.

— Ты призрак?! Как такое возможно?! — поразилась я. Похоже, гостя у вампиров я многое пропустила.

— Тренировки, только тренировки… А после можно поджигать все, что душе угодно и парить среди птиц! — счастливо улыбнулась Ира. — Не могу понять, что из этого нравится мне больше! Кстати, будем, наконец, официально знакомы, Танит! И гордись, именно благодаря тебе мы улетели без проблем! Ты раскрыла всю оборону Цитадели, и я без труда расправилась со всеми генераторами.

— Я уже догадалась, что «маячок» где-то в гребнях, ведь все остальные вещи трагически погибли, но как…

— Видеокамеры. Очень удобная штука, создает запись того времени, когда сигнал не доходит до приемника, и передает, когда снова оказывается в зоне доступа. Вампиры совершили крупную ошибку, доставив тебя в Цитадель. Сегодня, когда тебе устроили экскурсию, ты показала, что оригинальностью упыри не блещут — все четыре генератора расположены под землей. Потому они и не смогли сбить нас импульсом. Оружие осталось без зарядки…

— Постой, камеры ведь сзади!

— Да, но ты останавливалась там надолго, а по наклону головы легко определить, куда ты смотришь. Не могла же тебя настолько заинтересовать тротуарная плитка внизу!

— Да уж, а как вовремя я повернулась спиной к Натаниэлю…

— Сейчас посмотрим! Этот момент я пропустила, но по роже Мэтту вмазала ты классно! — усмехнулась Ира.

— Лучше расскажи, как все прошло? Толик не успел взломать все камеры наблюдения в Цитадели, — вмешался Влад.

— Прошло все замечательно. Испортив передовой вражеской технике ворота, я направилась прямиком в исследовательский отдел, где упыри по сей век пытаются разгадать загадку Ключей. Вы не поверите, это были не просто пустые носители, а три прототипа, которые вообще для работы не предназначены! На всякий случай я их расплавила.

— Вот это новости! Куда же тогда дели настоящие Ключи?! — ожила Руслана.

— Попробуем узнать. Подозреваю, в руки вампиров они не попадали. История нравится мне все меньше и меньше…

— Ираббат говорил мне про Ключи. Это правда, что если взять Ключ от другого Города, надежды все равно нет? — вмешалась я.

— Не совсем так. Надежда есть и вскоре ты с ней лично познакомишься. Кстати, Ираббат Киндрис это мое подставное лицо. Обычно я не вмешиваюсь и хихикаю за кулисами, но в тот раз подсказывала, что сказать, чтобы позлить упыря, который знаком вам под именем Лютик.

— Забавно, — усмехнулась Руслана. — Но было бы неплохо просто его убить. Что у нас дальше по плану?

— Забираем Ольгу и двигаем в гости к Элоизе. Нужно выяснить, кто умыкнул настоящие Ключи.

— К Элоизе? — не смея дышать, переспросила я.

— К ней самой. И да, она существует.

В кафе «Трупы Героев» все было вверх дном. Ольга как раз снимала со стен многочисленные фотографии в рамочках, когда мы с Русланой вошли внутрь. Лицо мертвой девушки просветлело, стоило ей нас увидеть. Похоже, дела до нашего прихода шли плохо.

— Что случилось? — удивилась я. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

— Эвакуируемся на время, — отложив фотографии на стойку, обняла меня Ольга. — Здесь черт знает что творится. Вампиры участили рейды, связь с Аллией пропала. По официальной версии вышел из строя ретранслятор, но что-то здесь не так. Входящие сигналы к ним проходят, мы даже рискнули взломать канал и отправить им вопрос, не нужна ли помощь, но ответа так и не получили. В последний раз они выходили на связь четыре дня назад, после того как по вампирским новостям показали некролог про Адриана. Сообщили всем, что будут проводить технические работы, и потребовали от всех горожан вернуться внутрь, прервать путешествия и работы на фабриках, до момента починки.

— После некролога про Адриана? — не поверила своим ушам я. — Ольга, я пыталась отправить сообщение из разбитого Города в Аллию, они могли его получить?!

— Если бы так — тогда это все объясняет. Но мы не можем быть полностью уверены, что они тебя слышали.

— Но и исключить целиком такой вариант нельзя, — зашла следом за нами в кафе Ира. — Я в свое время тоже баловалась с передачами, и в итоге оказывается, мои баллады об Элоизе с детства знает Танит и еще куча народа в Аллии.