Без имени

Вот только та, прежняя Рури не спросила бы, может ли Лейб починить генератор. Она знала и так. И вообще она… вела бы себя сейчас с Лейбом иначе.

Не узнала, не вспомнила, как и он сам?

Может быть, он просто обознался. Но — столько совпадений…

— Нас могут встречать дальше по дороге. Я посылаю импульсы.

— Вроде как прощупываешь, есть ли кто, или типа того? Как поисковик на минималках? А это не опасно? Здесь же сбоят схемы и всё такое?

Кажется, Рури передёргивает плечами.

— Не совсем. Поисковик работает по-другому. Я не могу сказать, что это совсем не опасно, но сейчас нам ничего не грозит. Схемы правда могут сбоить, но пока мы достаточно далеко. …Лейб, пожалуйста, не задавай вопросов. Не отвлекай меня.

У неё усталый голос.

— Магия-шмагия, — бормочет Лейб под нос и всё-таки замолкает.

Вот оно. Да. Рури-из-прошлого ведь не была магичкой. В этом он уверен, потому что знал о ней даже то, чего не хотел бы знать. И потому что тогда всё наверняка было бы иначе.

Но Лейб никогда не слышал, чтоб магами… становились. Говорят, за это отвечает какой-то там ген.

Наверное, это просто ошеломительное совпадение. Или память играет с Лейбом злую шутку, приписывая старой знакомой черты новой. Может, даже имя — ошибка, а на самом деле та девчонка была какой-нибудь Роми или Руни. Герзе всегда шутил над рассеянностью Лейба и способностью забывать элементарные вещи как по мановению руки. А шрам крестом… ну, Лейб знает, что это значит. Ничуть не странно, что Рури теперь живёт в Тайко.

Когда браслет внезапно гаснет, Лейб спотыкается от неожиданности и едва не падает в ручей.

— Твою мать!

— Не бойся, — говорит Рури, опережая вопросы. — Мы близко к выходу. Какое-то время браслет не будет работать.

— Значит, ползём наощупь? Я предпочёл бы, чтоб это случилось в местечке получше.

— Придётся. Если поможет, могу взять тебя за руку, — это звучит равнодушно, без тени кокетства или иронии.

Лейб зябко поводит плечами. Если Рури придётся тащить его за собой в совершенно буквальном смысле, это будет, пожалуй, довольно неловко. Но в темноте Лейб и правда рискует хорошенько навернуться тут. Хотя так ли ему поможет рука Рури?

— Тебе будет это удобно? — с сомнением спрашивает Лейб.

— Нет, — честно признаёт Рури.

Лейб фыркает. Ну и чего предлагать тогда?

— Значит, сам постараюсь не убиться. Лучше скажи: мы что, выйдем в аномальной зоне?

Рури мешкает: может, не хочет отвечать, а может, ей просто неудобно говорить сейчас. Вообще, если подумать, манера речи у неё всё-таки больше подходит той, кто только изучает язык. Короткие фразы, паузы, чтоб вспомнить слово.

— Примерно на границе с ней.

Лейб хмурится.

— Я слышал, там много дерьма помимо облучения и сбоящих схем. Ну, знаешь, всякая странная живность.

На это он так и не дожидается ответа.

Впрочем, скоро становится и не до разговоров: уклон всё круче, ещё и льётся что-то за шиворот. Проклятье, не слечь бы после такого похода с какой-нибудь дурацкой простудой. Плечи временами перехватывает дрожью, и просто как-то муторно: наверное, стоило перекусить на привале.

А Рури в самом деле словно машина!

Кажется, будто они ползут целую вечность. Лейб даже успевает привыкнуть к треклятой темноте и, когда коридор потихоньку светлеет, настороженно ожидает вновь увидеть кристаллы или другую странную лабуду. Но яркое пятно оказывается выходом.

* * *

Свет бьёт по глазам, Рури часто смаргивает. Подтягивается последний раз и оказывается на поверхности. Оглядывается. Обзор почти перекрывают невысокие кусты с редкими блёклыми листьями и тонкими светлыми, похожими на кости или рога ветками. Но и Рури с Лейбом не должно быть видно. Небо уже подёрнулось золотом. Часа два до захода солнца. Час быстрым шагом — до перевала, где их почти наверняка встречают. Большая часть дорог сходятся в этой точке, как ни крути. Есть другие, но ими не пройти — не в сумерках и не с Лейбом. А перевал — он для Герзе идеален, нейтральная территория. Даже не нужно оглядываться на местные банды. Значит, почти неизбежное столкновение. Можно было бы дождаться темноты, попробовать проскочить. В одиночку, может, получилось бы, но Рури совсем не верит в способность Лейба пройти где-то незаметно.

Рури протягивает ему руку — ещё немного помощи и силы. Дышит Лейб нехорошо, и на щеках нездоровый румянец. Рури хмурится. Может, не стоило столько брать у него? Теперь нужно делать поправку на состояние.

— Тебе плохо?

— Что? Нет, я в порядке. Немного запыхался. — Лейб легкомысленно улыбается.

Как раздражает. Ничто не обязывает Лейба отвечать честно. Удобно, должно быть.

Может, не стоит делать марш-бросок? Может, лучше дать Лейбу отлежаться ночь? Но чем больше времени они дают Герзе — тем жарче будет встреча, а так есть ещё маленький шанс, что они успеют пройти.

Рури касается земли, отправляя очередную искорку по намеченному пути. Нет, всё уже приготовлено, всё рассчитано по времени. Если сейчас спасовать, только хуже будет.

— Эй, что такое? Рури?

Лейб явно хорохорится.

Рури хмуро отряхивает пальцы.