Без имени

— Мне не нравится, как ты выглядишь, — говорит прямо. Продолжает, не дав Лейбу вставить шутку: — Где-то через час, вероятно, мы столкнёмся с людьми Герзе. Надо будет уйти очень быстро и как можно дальше. А я не знаю, сможешь ли ты.

— Я в порядке, говорю же. Слегка замёрз под землей, сейчас согреюсь. Так что? Если поторопимся, прошмыгнём мимо?

Рури вздыхает.

— Может быть.

Очень-очень маленький шанс.

Рури проводит рукой по браслету — тот загорается на несколько секунд, выдаёт череду бессвязных символов и гаснет. Значит, рано. Надо отойти подальше. Жаль, из тоннеля сигнал не прошёл.

— Идём.

Пропускать Лейба вперёд глупо, приходится то и дело оглядываться. Спуск по склону даётся ему без большого труда, но, когда дорога вновь идёт вверх, Лейб ощутимо отстаёт.

— Я в порядке! — громко бодрится, а сам дышит не лучше загнанного зверя.

Его голос отдаётся эхом, и Рури морщится.

— Тише. Дай свою сумку.

— Зачем? — Лейб напрягается.

— Понесу.

— Ну вот ещё! Мне не тяжело.

Рури стискивает пальцы, подавляя дурацкую тягу прищёлкнуть ими.

— Нам нужно идти быстрее, Лейб.

— У тебя и так контейнер. Слушай, будем честны: если попадём в засаду, вся надежда на тебя. Глупо обвешивать тебя сумками.

Это неважно, пока у Рури есть сила, а сейчас она есть. Но Рури не может объяснить. Не может начать этот разговор, пока Лейб не задаст нужные вопросы.

Рури стискивает зубы и молча идёт вперёд — всё лучше, чем впустую препираться.

Сумерки делают горы из красных пурпурными. Лейб спотыкается чаще и неумело прячет дрожь, когда Рури оборачивается. Может быть, дело вовсе не в силе. Он говорил, ему холодно — тогда, в гроте. Наверное, Рури стоило обратить внимание. Но в браслете действительно нет ни одной подходящей схемы.

Он наконец послушно загорается.

— Погоди, мне нужно позвонить. — Рури жестом останавливает Лейба и отходит на несколько шагов.

— Ты ж говоришь, мы спешим? — Лейб неумело маскирует подозрительность смешком. — И нас разве не засекут по сигналу?

— Спешим, но это важно. — Рури не собирается объяснять. — Не засекут, аномалия искажает.

Ни один поисковик не выдаст внятного результата, пока они не подойдут к перевалу почти вплотную. А вот тогда — тогда им с Лейбом, скорее всего, будет трудно.

Браслет долго мигает впустую, и Рури думает уже, что магический фон не даст установить связь.

— Что тебе, Кайва? — Сейга говорит хрипло и торопливо. На меканском — наверное, не хочет, чтоб кто-то поблизости понял.

Может, и к лучшему. Если Лейб не поймёт разговор — всё равно изведёт вопросами.

— С тобой связывался Герзе? — негромко и спокойно спрашивает Рури, не смутившись Сейгиного тона.

— Герзе? С чего бы?

— Я в Красных горах, со мной мужчина из его банды. В бегах. Думаю, будет засада на Кровавом перевале.

— Гатья тебе побери, Кайва. Во что ты влезла? — В помехах угадывается усталый вздох.

— Мне нужно проводить этого мужчину. У нас сделка.

— Ну-ну.

— Он кое-что знает. Тебе будет интересно.

Снова шорох помех.

— Ты хочешь, чтоб я пришла на перевал? Нет, Кайва. Это спорная территория, я не оберусь проблем не только с Герзе, но и с Вайно.

Рури медлит.

— Не хочу. — Сейга не успеет, да и бед от этого будет больше, чем пользы. — Приезжай к Мабье.

На этот раз в шуме угадывается смешок.

— Как всегда самоуверенная. Ладно…

Браслет заходится противным гудением, мелькает тёмными полосами и полностью затягивается чернотой, не дав окончить разговор.

Проклятые горы. Остаётся надеяться, что Сейга просто согласилась.

Рури раздражённо встряхивает рукой, но браслет так и не приходит в чувство. Только не хватало, чтоб он так же сбоил у перевала.

— Она назвала тебя Кайвой… — подаёт голос Лейб.

Конечно, слушал.

— Это такое животное с юга Тайко. Оно… выносливое и упрямое. Похоже на мула, — зачем-то поясняет Рури.

Лейб тихо фыркает.

— И кто она, эта точная и ироничная женщина?

Рури перебирает варианты ответа, отводя от лица колючую ветку.

— Сейга, — наконец говорит просто.

Лейб отзывается эхом, как будто смутно узнаёт имя, но не может вспомнить. Рури ждёт уточняющих вопросов, но Лейб прячет ладони подмышки, нахохливается и бурчит негромко:

— Красные горы, Кровавый перевал… Что у вас за дурацкие названия?

Рури еле заметно пожимает плечами.

— На перевале многих убили. А горы просто красные.

— Как успокаивает!

Не то чтоб у Рури вообще была цель его успокоить.

Когда они добираются, становится почти совсем темно. Это могло бы быть к лучшему, но Лейб идёт слишком шумно. Рури останавливается там, где ещё можно надеяться на слепую для схем зону. Смотрит на мёртвый браслет, на Лейба, которого шатает. Если его убьют, если Рури нарушит сделку, получится ли уползти? Под откатом от не сдержанного слова, под огнём людей Герзе — сколько их там? Рури не может сказать точно, потому что все попытки прощупать почву в том направлении выдадут с головой. Только смутно чувствуется, что на перевале кто-то есть. Где-то на самой грани и потому, что Рури очень внимательно прислушивается. У них много всяких побрякушек. Они тоже надеются на аномальный фон, но он не перекрывает полностью.

Дорога, ведущая к перевалу, пуста, а он сам пока скрыт скалой.