Без паники. Ответы на волнующие вопросы о болезнях, лекарствах, питании и образе жизни

Антибиотики: расцвет и падение

В начале XX века, до открытия антибиотиков, средняя продолжительность жизни даже в развитых странах составляла[116] менее 50 лет. Основной причиной преждевременной смерти были бактериальные инфекции, такие как холера, дифтерия, туберкулез и сифилис.

После изобретения антибиотиков в здравоохранении все кардинально изменилось: врачи научились лечить прежде смертельные болезни, уменьшилось количество госпитальных инфекций, стали возможными сложные операции и пересадка органов. Благодаря этому средняя продолжительность жизни в развитых странах увеличилась на десятки лет.

Сегодня эра антибиотиков, кажется, подходит к концу. Все потому, что медики стали злоупотреблять препаратами: только в США в год выписывают более 250 млн курсов антибактериальных препаратов, или больше 800 назначений на 1000 жителей. Пациенты тоже вносят свой вклад в развитие резистентности: они самостоятельно «назначают» себе антибиотики, когда те не нужны, не заканчивают курс, позволяя самым устойчивым бактериям выжить и размножиться.

ОСОБЕННО СИЛЬНО ПОДРЫВАЮТ ЭФФЕКТИВНОСТЬ АНТИБИОТИКОВ НЕОПРАВДАННЫЕ НАЗНАЧЕНИЯ ВО ВРЕМЯ БОЛЬНИЧНЫХ ИНФЕКЦИЙ: В ТАКИХ СИТУАЦИЯХ МЕДИКИ СКЛОННЫ ВЫПИСЫВАТЬ АНТИБАКТЕРИАЛЬНЫЕ ПРЕПАРАТЫ ВСЕМ ПОДРЯД, «ДЛЯ ПРОФИЛАКТИКИ».

Но исследования показывают[117]: когда врачи выписывают антибиотики только тем пациентам больницы, которым они реально нужны, это одновременно снижает количество устойчивых к лекарствам инфекций и уменьшает показатели смертности.

Кроме прочих факторов, в растущей антибиотикорезистентности виновата сельскохозяйственная отрасль — в ней антибактериальные препараты используют[118] до четырех раз чаще, чем в медицине.

Что произошло?

В итоге в природе появились особые микробы, которые не чувствительны к существующим антибиотикам. Среди таких бактерий — некоторые штаммы клебсиеллы (Klebsiella pneumoniae), вызывающей пневмонию, и золотистого стафилококка (Staphylococcus aureus), который провоцирует гнойно-воспалительные заболевания.

Как формируется устойчивость бактерий? Допустим, человек не закончил курс антибиотиков. Самые слабые микробы были уничтожены в первые несколько дней, но были и «счастливчики», которые выжили. Значит, что-то в их генах позволило им сопротивляться. Возможно, возникли какие-то приспособительные мутации, или эти бактерии изначально были не очень чувствительны к конкретному лекарству. Выжившие бактерии каким-то образом — например, через немытые руки — попадают в окружающую среду. Там они, во-первых, могут вызвать инфекцию у другого человека — и ему уже не помогут те же самые антибиотики, ведь микробы научились им сопротивляться.

А во-вторых, резистентные бактерии начнут обмениваться генами устойчивости со своими собратьями и даже микробами других видов. Происходит это с помощью небольших молекул, плазмид, которые содержат генетическую информацию, — бактерии передают их друг другу, распространяя гены резистентности.

Подобным образом микробы могут приобрести устойчивость к нескольким видам антибиотиков. Причиной неэффективности могут быть факторы, не связанные с инфекцией (например, полиорганная недостаточность). Если человек заразился инфекцией, вызванной такими — полирезистентными — бактериями, врачам приходится применять новейшие, самые мощные лекарства с самым широким спектром действия (и массой побочных эффектов).

Сегодня такими антибиотиками «последней надежды» являются карбапенемы. Карбапенемы хоть и имеют очень широкий круг действия, но они не покрывают всех бактерий. И в частности, не работают на метициллинустойчивые штаммы. При них назначается линезолид. Когда они не помогают, дальше человека лечить уже нечем, и это практически смертный приговор. Уже появились бактерии, устойчивые и к карбапенемам (и они атакуют людей) — они способны вызывать масштабные больничные инфекции с уровнем смертности в 40–50 %.

Возврат к истокам: бактериофаги

Все описанное звучит пугающе. Ученые, конечно, давно забили тревогу по поводу антибиотикорезистентности и начали разрабатывать альтернативные методы лечения бактериальных инфекций.

Одно из возможных решений — вернуться к препаратам, которые придумали еще 100 лет назад, до начала эры антибиотиков. Речь идет о бактериофагах.

На самом деле не совсем верно говорить, что их «придумали», — скорее, ученые додумались использовать бактериофаги для борьбы с инфекциями. Ведь бактериофаги (или просто фаги) — это вирусы, которые живут в природе и регулируют численность бактерий.

Это самая многочисленная группа живых существ на планете, тем не менее долгое время их важность недооценивали, а сами бактериофаги практически не изучали. С 1919 года было несколько успешных опытов по излечению бактериальных инфекций фагами, но после открытия антибиотиков эти вирусы забросили.