Без паники. Ответы на волнующие вопросы о болезнях, лекарствах, питании и образе жизни

Но если говорить о пользе для здоровья, стоит ориентироваться не на максимальную дозу, а на то, что ученые называют «умеренным употреблением алкоголя», — это всего один алкогольный напиток в день.

В любом случае за один раз не стоит выпивать больше четырех порций алкоголя. И если ваша норма — семь бокалов вина в неделю, вы можете пить по бокалу каждый день, и это будет считаться умеренным употреблением. А вот если решите распить бутылку за вечер, это уже будет «злоупотреблением алкоголем».

Может ли алкоголь защитить от болезней?

Есть немало научных работ, где показана взаимосвязь между употреблением небольших доз спиртного и более низкими рисками возникновения различных заболеваний. Однако из этого нельзя сделать однозначный вывод, что алкоголь полезен и «защищает» от этих болезней. Объединение двух параметров не означает, что между ними есть причинно-следственная связь — либо она есть, но не такая, как вам кажется. Возможно, максимально здоровые люди могут позволить себе умеренно пить и все равно оставаться здоровее всех остальных — то есть они пьют, потому что здоровы, а не здоровы, потому что пьют.

Но все же эти взаимосвязи есть, поэтому стоит их упомянуть. Анализ более чем 100 исследований показал[278], что риск заболеть или умереть от болезней сердца и сосудов у тех, кто пьет умеренно, на 25–40 % ниже, чем у тех, кто не употребляет алкоголь совсем.

В исследовании[279] ученых из Сан-Диего с участием 1300 человек половина участников пили практически каждый день, еще часть — время от времени, оставшиеся были трезвенниками. Оказалось, что непьющие к 85 годам в два раза чаще сталкиваются с когнитивными нарушениями (в частности, с болезнью Альцгеймера) — по сравнению с теми, кто умеренно выпивал ежедневно.

Иногда спиртное помогает расслабиться и получить удовольствие

Весь секрет в том, как оно действует на мозг.

Во-первых, выпивка запускает работу «системы вознаграждения»: в мозге вырабатывается нейромедиатор дофамин, который отвечает за удовольствие. Вы всего лишь выпили пару бокалов вина, а ощущения такие, будто завершили удачный проект или пробежали марафон. Но есть в погоне за «дешевой наградой» и подводные камни: если вы будете пить часто и слишком много, дофаминовые нейроны станут менее чувствительными. А это значит, что вы будете получать не только меньше радости от алкоголя (и увеличивать количество выпитого, чтобы достичь прежнего кайфа), но и меньше удовольствия от жизни в целом.

Во-вторых, алкоголь действует на рецепторы к гамма-аминомасляной кислоте (ГАМК) — главному тормозному нейромедиатору. В организме ГАМК — природное успокоительное. Спиртное действует на те же рецепторы, что и ГАМК, давая ощущение расслабленности и спокойствия. Но и тут не обошлось без подвоха: алкоголь в больших дозах снижает чувствительность организма к своему «родному» успокоительному, это расшатывает нервную систему.

В небольших дозах алкоголь может давать легкое ощущение удовольствия и умиротворения. Но тех, кто гонится за полным расслаблением и экстазом, в будущем ждет депрессия и хроническая тревога.

Если вы прочитали эту главу о потенциальной пользе малых доз алкоголя и она вас успокоила или воодушевила, то у вас высока вероятность формирования зависимости (а может быть, она уже есть), и вам все же лучше не пить вообще. А если оставила равнодушными, можете спокойно пить в малых дозах — а в больших в дозах вы и так, скорее всего, не будете употреблять алкоголь.

Алкоголь — хорошее снотворное и антидепрессант?

Начнем со сна. Алкоголь действительно «приглушает» активность мозга — из-за этого вы можете ощутить сонливость и быстро уснуть. Но такой сон будет, скорее всего, коротким и непродуктивным.

«Эффект алкоголя похож на действие некоторых снотворных. Вы стремительно засыпаете, но фазы сна нарушаются, и вы можете проснуться посреди ночи — и больше не уснуть до утра», — поясняет врач-терапевт, токсиколог Алексей Водовозов.

«АЛКОГОЛЬНЫЙ» СОН — НЕ ФИЗИОЛОГИЧНЫЙ, НЕПОЛНОЦЕННЫЙ, ОН НЕ ПРИНОСИТ НОРМАЛЬНОГО ОТДЫХА.

Так что не рекомендуется использовать спиртные напитки как снотворное, и вообще желательно не пить непосредственно перед сном.

Хорошо, если как снотворное алкоголь работает плохо, может, можно иногда применять его как антидепрессант?

Во-первых, как мы уже разобрались в прошлой главе, алкоголь воздействует на собственную систему вознаграждения в нашем мозге. И длительное его употребление разбалансирует эту тонко настроенную систему — организм теряет способность самостоятельно удерживать себя в хорошем настроении, растет риск депрессии.