Без права на ошибку. Красная угроза

– Буди своих соратников! – громыхнул Страж. В его глазах сверкала ярость, не предвещавшая приближающимся врагам ничего хорошего. Голова скрылась за шлемом, делая вид Стража обманчиво непобедимым.

Мы в спешке растолкали тех, кто спал. Пробуждение их ждало не из приятных, но игроки быстро приходили в себя.

Страж хотел выйти вперёд и прикрыть нас, но я схватил его за бронированную руку.

– Нет! Их слишком много! Они не пойдут к кургану, пока мы живы. Но встречать их лучше здесь!

Имперец посмотрел на врагов, оценивая ситуацию.

– Да, ты прав. Ещё не время для открытого боя, – Страж достал меч. – Если собираетесь помочь мне, то позволь мне управлять твоим отрядом.

Имперский Страж присоединяется к отряду.

Имперский Страж становится главой отряда.

Игроки удивлённо переглянулись, прочитав это. Страж, пробежавшись по нашим умениям, одобрительно хмыкнул:

– У вас есть чем удивить противника… А теперь слушайте!

Он коротко и быстро рассказывал нам, как действовать, но маленькие воины были уже совсем близко. Враги остановились в двадцати шагах от нас. Лучники разных уровней деловито и не спеша устраивались за камнями. Закованные с ног до головы в броню, бойцы неподвижно стояли, ожидая команды. А из-за их спин неторопливо выходил отряд Ролайн, строясь справа от карликов.

– Предатели нашли приют у ваших врагов, – глухо сказал Страж и вышел немного вперёд.

– Как это возможно? – шепнула Кассандра. – Почему у нас не получилось с ними договориться, а их они приняли?

– Вот где они получили свои вещички! – зло процедил Эмор.

Я молчал, смотря на улыбающуюся Ролайн. Конечно, каждый волен выбирать, каким путём ему идти и кем быть, но я почувствовал, что начинаю закипать. Если до этого мне приходилось думать о тех, кто стоит за спиной, и что я потеряю, если не смогу выиграть сражение, то теперь… Впервые я не боялся последствий и желал этого боя.

– Не знаю как вы, но я покину это место только мёртвым, – произнёс я, доставая меч. – Вы можете отступить, если начнём проигрывать.

– Наконец-то! – усмехнулась Мортис. – Слова не мальчика, но мужа.

– Смотри, не умри вперёд всех, – в тон ей ответил я. – Лезь, только если это безопасно. А лучше подожди, пока уровень получишь. У тебя жизни на два выстрела.

Имена игроков в отряде Ролайн внезапно запылали тревожным ярко-алым цветом.

– Они выбрали сторону, – отрешённо проговорил Страж.

Мы увидели, как на высокий камень забрался бес, отличающийся от своих собратьев узорчатыми доспехами. Лицо, прикрытое стальным шлемом, рассмотреть не получалось.

– Это их главный? – недоверчиво спросил Серадон, указывая на него. – Про таких уродов вы не говорили.

– Потому что подобных на Королевской Поляне и не было, – отозвался я. – Отличившийся боец, уровень 16. Их вождь достиг только 15-го.

– Глупо было надеяться, что тот лагерь единственный в округе, – нахмурилась Кассандра. – Выходит, есть противники посильнее среди них.

Их главарь взмахнул короткой рукой. Вся сверкающая масса дрогнула и пошла прямо на нас. Десятки лучников, в том числе и стрелки Ролайн, дружно спустили тетиву. Но только Страж остался стоять, не укрывшись за камнями. Стрелы встретила белесая пелена вокруг него. Достигнув её, они разлетелись в щепки. Обломки падали ему под ноги. Страж невозмутимо стоял, уперев меч в землю и держась за эфес двумя руками. Не знаю, о чём думали краснопузые и Ролайн, но я бы не решился нападать на древнего воина, от которого веет неведомой силой.

– Вот и он получил свой легендарный бой! – весело крикнул Зоргракар.

– Самниру пришли на помощь войска, – хохотнул Страут. – А у него только десять нубов позади.

Первые десятиуровневые бойцы подошли к Стражу. Он ожил, подняв меч им навстречу. Не давая себя окружить, имперец проверял их умения и понемногу отходил к нам.

Бойцы были более умелыми воинами, чем игроки Ролайн. Изредка у них получалось парировать его атаки. Раскидать в разные стороны воинов в доспехах у Стража не получилось. Сталь звенела о сталь. Сильные и точные взмахи меча отбрасывали оружие противника, оставляя отметины на щитах и доспехах.

Вперёд выскочили игроки, помогая бесам магией. В этот раз Страж ждать не стал. Отбросив двух бойцов назад, он опустился на колено, вонзив меч в землю. В сторону набегающих бесов ударила ветвистая молния, прочертив прорехи в рядах врагов. Больше всех пострадали люди, полоска жизни у некоторых опасно просела.

– Вот что значит босс 12-го уровня! – мы едва услышали Агалара из-за шума битвы. – Хорошо, что он на нашей стороне!

Не давая врагам подняться, Страж влетел в их ряды, как смерть, размахивая мечом.

– Как же здорово! – восхищённо сказала Дестраллес.

– А вот Ролайн так не думает, – злорадно заметил я. Девушка, только что поднявшаяся с земли, гневно смотрела на попытки своих союзников причинить Стражу вред. Да, жизнь у него потихоньку исчезала, но даже в первом столкновении с ним оказалось проще.