Без тормозов. Мои годы в Top Gear

Но есть, однако, в моем плане еще одно условие. Если кого поймают за рулем пьяным и без зеленого маячка, такого полицейский ликвидатор приканчивает на месте выстрелом в голову. Правительство учреждает разумные и справедливые правила, чтобы ты мог, надравшись, безопасно добраться домой в собственной тачке, так уж будь любезен, выполняй. А не будешь — заслужил расстрел на месте.

И точно так же всякий, кто под зеленой мигалкой шпарит быстрее установленных десяти миль, тому пакет на голову, и дубинками измесить в кисель. Хватило трезвости не забыть про зеленую люстру и завести мотор, значит, и скорость контролировать можешь. И никаких оправданий.

Не сомневаюсь, что если бы мою систему ввели, число закрывающихся пабов — сейчас в стране каждые четыре часа насовсем закрывается по одному питейному заведению — резко упало бы. И думаю, больше англичан предпочитало бы проводить вечера в компании, а это сделало бы Англию счастливой и культурной страной. Что, в свою очередь, снижает вероятность нового Хангерфорда[198].

В общем, ясно, что в моей идее нет никаких недостатков, но увы, ее никогда не введут по трем причинам. Во-первых, разрешать то, что когда-то было запрещено, не в правилах власть имущих. Запреты не снимаются, никакие. Во-вторых, такой закон сократит поток штрафов, поступающих в казну. И, в-третьих, лишения прав и сокращение машин на дороге так славно вписывается в широко разрекламированную кампанию правительства, спасающего верхние слои атмосферы от этого кошмарного диоксида углерода.

А жаль.

Апрель 2009 года

Дешевые тачки

Супербюджетную Tata Nano многие уже окрестили величайшим прорывом автоиндустрии со времен Ford Т. И если это так, выходит, она важнее «жука». Важнее «мини». Важнее высадки человека на Луну. И, вот потеха, важнее изобретения телересивера.

Я, впрочем, не согласен, потому что замечательно в этой машине одно — крайняя ее дешевизна. Шикарно. Но дешевую машину можно сделать на заводе с глинобитными стенами, где рабочим платят рисом, мотивируя их на двадцатичасовой день кнутами и огнеметами.

Особенно, если машине не придется соответствовать требованиям безопасности, так удорожающим остальные авто. Взгляните вот в каком ракурсе. У себя на родине Nano стоит lb1700, и это, согласен, впечатляет. Но модель, поступающая в Европу, — это уже lb4500. И простите меня, но lb4500 за тачку без багажника, без максимальной скорости, с колесами на трех болтах и бензобаком под пассажирским сиденьем? Это не телересивер. Это даже не лазерный диск.

Это все-таки машина. Ребята, успевшие ее испытать, уже написали, что она гораздо лучше мопедов, на которых народ в тех дебрях в основном и ездит. Гораздо лучше мопеда? Постойте-ка. С тем же успехом можно сказать, что сифилис гораздо лучше СПИДа.

Конечно, я надеюсь, что Nano будут покупать толпы индийцев. Отчасти затем, чтобы Tata[199] подняла кучу бабок и потратила на новые турбированные Jaguar, а отчасти затем, что успех Nano взбесит зеленых лунатиков, которым нравится, когда люди бедны и угнетены. А мне вот не нравится, и это главная причина, почему я желаю индийской малышке успеха. Мне хочется, чтобы она мобилизовала всю Юго-Восточную Азию. Это абсолютно правильно, чтобы какой-нибудь Джонни Конг мог позволить себе личные колеса.

Но здесь, в Британии? Спасибо, нет. Ведь это всего лишь средство передвижения, тем более местного разлива. Вот стереосистема у вас ведь не Curry? И телевизор не Daewoo? Нет. Потому что хотя такие марки и дешевы, но качество у них не то. Готовишь тосты с фасолью — идешь за Heinz.

То же самое и с машинами.

Ведь покупая нулевую дешевую машинку, ты платишь за запах и за регистрационный номер, который увидят соседи, — но соседей от номера не заколдобит, потому что уже никто не разбирает, что теперь означают все эти «57» или «08». Значит, только запах. Но его ты получишь, купив подержанную тачку и бутылку очистителя для салона.

Из подержанных я обычно советую брать Alfa, потому что, как мы не раз говорили, тот не считается настоящим фанатом, у кого не было Alfa. Alfa — это сияние солнца. Но потом и неизбежная гроза. И для меня это лучше, чем вечная тоска, стандартно характерная для бесчисленных бюджетных Toyota, Kia и Nissan.

Однако на этот раз я не буду проталкивать Alfa, я выскажусь за еще более нелепый вариант — Lancia.

Я знаю, для читателей помоложе Lancia — одна из машин в первой раллийной аркаде Sega. Но знаете, Lancia — это не только облако пикселей. В игрушке использована Delta Integrale. Реальная модель, полный привод, турбо размером с Сицилию и выдающиеся, как мочки ушей Майка Уиннера[200] ходовые качества. И знаете что? Беглый чёс по Интернету показывает, что сегодня Delta можно купить дешевле, чем Nano.