Без Веры…

А точнее, усилили требования! Это, для тех кто понимает, существенная разница. Количество часов, отведённых математике, осталось тем же, и вместе с курсами физики, естествознания и математической географии, составляет 18 % учебного времени, а на древние языки – 41,5 %, вот так вот…

Комиссия вошла в класс, и швейцар захлопнул за ними дверь, встав этаким Святым Петром у врат и не отвечая ни на какие вопросы. Через несколько минут врата чистилища распахнулись и нас допустили в святая святых, пахнущее мастикой для паркета, табаком и одеколоном.

Проходя мимо восседающих за столом членов комиссии, невольно оробел даже я, что уж там говорить о моих одноклассниках! Этакие небожители, осознающие всю важность собственной миссии.

Рассаживал нас по партам Вениамин Дмитриевич, руководствуясь каким-то своими соображениями и что-то негромко объясняя прочим членам комиссии. Меня он усадил на первую парту, прямо перед собой.

– Математику он знает недурственно, – тихо пояснил он своё решение членам комиссии, – если посадить его на задние ряды, так непременно попробуют списать!

– Отличник? – поинтересовался пузатенький чиновник.

– Нет, что вы! – живо отозвался Вениамин Дмитриевич, – Учится недурственно, но и не более. Здоровьем слаб! А вот по моему предмету успевает изрядно.

– Похвально, – покивал пузатенький, и опустил банальнейшую сентенцию, – математика – царица наук!

"– А молодец наш Фельдфебель! – отметил я с уважением, – Вроде и суровый дядька, но ведь при всей своей любви к военщине и самодурстве – почти о каждом, хоть сколько-нибудь стоящем внимания, нашёл возможность сказать несколько слов! Сделал обстановку чуточку более неформальной, а это дорогого стоит."

Под роспись раздали проштампованные листочки под беловик и черновик, с разными вариантами, и разрешили приступить. Покосившись на Струкова, по воле Вениамина Дмитриевича доставшегося мне в соседи и сидящего с видом чучела суслика, вчитался в задания.

Сложного там для меня ничего нет, так что сразу же приступил к заданию, но как и положено – сперва на черновике. Я не торопился, проверяя всё и вся, но минут через десять задачи были решены, и я начал переносить их на чистовик.

– Я так понимаю… – педагог из пятой гимназии посмотрел на меня поверх очков, – вы уже готовы?

– Готов, Алексей Фаддеичь, – негромко отозвался я.

– Не вставай, не вставай! – замахал на меня руками пузатенький Василий Яковлевич, и я передал ему листочки, просто перегнувшись через парту. С минуту он смотрели на листы, наклонив головы друг к другу, да тихонечко переговариваясь.

– А ведь и верно, – заключил наконец Алексей Фаддеевич, вновь глядя на меня поверх очков, – Ну-с… к доске!

Гоняли меня недолго, зато залезли в программу пятого класса. Скрывать свой уровень знания я не стал, отвечая вполне уверенно.

– Да-с… – пузатенький чиновник откинулся назад, благосклонно вглядываясь в моё лицо, – определённо…

Он неуверенно покрутил пухлой рукой.

– … уровень! Я так полагаю, вам нравится математика?

– Да, Василий Яковлевич, – отвечаю негромко, но очень уверенно.

– Похвально, похвально… математиком хочешь быть? – задал он несколько каверзный вопрос.

– Инженером, Василий Яковлевич, – засмущался я, – высокую науку я не потяну!

– Похвально, – снова закивал чиновник, – приятно видеть, что молодёжь здраво оценивает свои силы! Так значит, инженером?

– Думаю в Горный институт поступать, – поделился я планами.

– Ну… – он переглянулся с коллегами.

– В точных науках он силён, – негромко порекомендовал меня Вениамин Дмитриевич.

– А… – Василий Яковлевич снова покрутил пухлой ручкой, – поведение?

– Похвальное, – уверенно сказал математик, – Учителям не дерзит, не задирист.

– Хм… с сомнением отозвался пузатенький чиновник.

– Не вовсе уж травоядный, – понял его Вениамин Дмитриевич, – просто смирный. Спокойный и добрый мальчик – если не переходить черту, разумеется.

… он подмигнул мне! Ей-ей, подмигнул! Что за чёрт…

Душно… по вискам стекают капли, спина и подмышки давно мокрые от пота, сознание временами уплывает куда-то в туманную даль.

"– Благодарим Тебе, Создателю, яко сподобил еси нас благодати Твоея, во еже внимати учению, – торжественно выводит священник, – Благослови наших начальников, родителей и учителей, ведущих нас к познанию блага, и подаждь нам силу и крепость к продолжению учения сего…"

Голоса клира вибрируют в храмовом пространстве, пробиваясь сквозь кости черепа, долотом выбивая слова молитвы на поверхности мозга. Душно… идёт торжественный молебен по случаю окончания учебного года.

Вместе со всеми крещусь, даже не пытаясь вникнуть в давно знакомые слова, задевая локтями других молящихся. Очень тесно… и очень тяжело дышать.

Все православные приписаны к определённым храмам, обязаны посещать их под страхом штрафа и телесного наказания, а злостным небытийщикам может грозить каторга или монастырское заключение, что ещё хуже. Правда, относится это только к низшим классам.