Без войны и на войне

В 1960-е годы отношения отца с Хрущевым становились все напряженнее. Было заметно, что Хрущева все больше не устраивает самостоятельность отца, его обостренное чувство собственного достоинства. Однажды, я это хорошо помню, отец вернулся домой бледный как полотно, в глазах – искры, он бросил на вешалку фуражку и уединился в своем кабинете. Эмоции такого накала с его стороны – большая редкость. Мама, заподозрив неладное, быстро вошла вслед за ним. Потом она рассказала, что Никита Сергеевич в пылу обсуждения какого-то военного вопроса, ощутив резкое противодействие отца, не сдержался и стал сыпать угрозами, оборвав разговор фразой: «Я тебя поставлю на колени!». Таких слов отец ни от кого никогда не слышал, он с полной отчетливостью осознал, что вряд ли сможет продолжать службу, и поэтому высказанное вскоре Хрущевым предложение уйти в отставку по болезни не было для него неожиданностью. Услышав от членов Президиума ЦК слова сочувствия и пожелания выздоровления, он ответил по-военному четко: «Есть!», и без комментариев повернулся и вышел. Разумеется, помимо чисто человеческих нюансов взаимоотношений, в общении с Хрущевым все же доминировали разногласия по вопросам реформы армии.

Эпоха Хрущева завершилась Пленумом ЦК, состоявшимся в октябре 1964 года. О грядущих событиях отца проинформировал лично Брежнев, который звонил ему по «кремлевке»[22], и они о чем-то коротко беседовали. По всей видимости, отец встречался с Брежневым и его единомышленниками и раньше, еще в ходе подготовки пленума, на котором предполагалось сместить Хрущева с должности Первого секретаря ЦК. На состоявшемся после Октябрьского пленума Главном военном совете отцу было предложено выступить. Проект этого выступления сохранился в домашнем архиве. Ему казалось важным рассказать о том, что тяготило его на протяжении нескольких лет, в течение которых при Хрущеве проходила реформа армии. С точки зрения Конева, помня об уроках последней войны, необходимо очень решительно устранять недостатки в строительстве Вооруженных Сил, чтобы вновь, как и в 41-м, это пагубно не сказалось на обороне государства: «Благодушествовать, сглаживать, замазывать недочеты в состоянии дел нашей армии – дело недопустимое и опасное». Прежде всего, отец высказался по поводу большого ущерба, нанесенного строительству авиации. Он напомнил, что во время гражданской войны в Испании некоторые докладывали Сталину о превосходстве нашей авиации над немецкой, а когда началась Отечественная война, мы испытали на себе это «превосходство»: оказались беззащитными, имея технически устаревшие типы самолетов и очень слабую противовоздушную оборону. И вот теперь история повторяется, американцы превратили Вьетнам в опытный полигон. «В связи с этим хотелось бы знать, как там действительно выглядит наше вооружение, авиация, ракеты ПВО, ракеты земля воздух, применяемые вьетнамцами, по сравнению с техникой и вооружением американцев», – задается вопросом отец.

Затем в своем выступлении он обсуждает развитие Военно-Морского Флота. «Ломка крейсеров, слабый надводный флот, отсутствие авиации для противолодочной войны и обеспечения действий подлодок – все это проблемы, которые нужно решать незамедлительно. Нам нужны также ударные соединения флота, вплоть до авианосцев и мощных подлодок».

Особое внимание он как военный руководитель с огромным опытом обращает на проблему подбора и расстановки кадров. Он заявляет, что на руководящие посты в армии нередко подбирают людей не по их деловым качествам, а по знакомству.

«Хрущев проводил политику разобщения кадров, практиковались интриги и наговоры, неугодных разгоняли, кого под видом болезни, кого – в связи с возрастом, третьего но причине несогласия с его руководящими указаниями, к примеру в деле строительства ВМФ».

Сплочение командных кадров, рассуждает далее отец, достигается в совместной работе, но, к сожалению, в течение трех лет не собирался Главный военный совет, не проводились крупные войсковые учения и маневры в округах, сборы высшего командного состава, военно-стратегические игры на картах, хотя именно на этих играх проверяются на практике военные доктрины, происходит обмен передовым опытом, вырабатываются единые взгляды на ведение войны.

Человек очень энергичный и целеустремленный, отец говорит и о ритме работы министерства обороны: «Я понимаю, что спокойный и размеренный ритм – это дело хорошее. Но темпы в работе в наше время должны быть значительно выше и соответствовать тем современным силам и средствам, мощь которых рассчитана на быстроту и безотказность действий. Затишье и благодушие недопустимы». В этом выступлении отец указывал на проблемы, о которых было в свое время много сказано Никите Сергеевичу лично, но найти у него поддержки не удалось.