Бездна Кавказа

По роду своих занятий Ибрагим служил Мустафе Акаеву чем-то вроде проводника, посредством которого старик поддерживал связь с внешним миром. Но, в отличие от телефонного провода, который неспособен распознать в потоке электронов звуки человеческой речи, и даже компьютера, который может накапливать, хранить, сортировать и даже обрабатывать информацию, Ибрагим Акаев очень хорошо понимал значение посланий, что поступали на имя Мустафы по электронной почте. Значение это не нравилось ему чем дальше, тем больше. Похоже, затевалось нечто, сулившее в перспективе массу неприятностей, и Ибрагим не хотел иметь к этому никакого отношения. Он и раньше подозревал, что старик не такой праведник, каким пытается выглядеть, и закрывал на это глаза: тому, кто хочет преуспеть в этой жизни, принцип «бедный, но честный» не подходит. Но дело начинало попахивать международным терроризмом, а это уже было Ибрагиму не по нутру. Его воспитали правоверным мусульманином; дядюшка тоже обожал цитировать Коран, но Ибрагим, которого высшее образование научило сомневаться во всем, кроме, быть может, учения пророка, прекрасно видел, что дела старого Мустафы находятся в разительном несоответствии с его словами. В самом деле, какая польза всемогущему Аллаху от того, что уважаемый Мустафа убьет одного, десять, сто или даже тысячу неверных? При необходимости Аллах мог бы сделать это сам, на то он и всемогущий. И неужто в этом мире станет меньше горя и слез благодаря действиям Аслана и Вахи, которые по приказу все того же Мустафы украли у матери десятилетнюю девочку? Это что, тоже воля Аллаха?

Рассказ Аслана об этом похищении Ибрагим случайно (а может, и не так уж случайно) подслушал сегодня после обеда. Во время похищения были убиты два человека; еще одного, какого-то неизвестного Ибрагиму журналиста, Аслан и Ваха отправили на тот свет, как только вернулись в Москву. И кому, спрашивается, были нужны все эти убийства — Аллаху? Или, может быть, тому арабу, послания от которого время от времени поступают на электронный адрес Мустафы? Последнее представлялось близким к истине, и Ибрагим полагал, что упомянутый араб слишком много на себя берет, отдавая распоряжения от имени Всевышнего.

Давно вызревавшее решение покинуть гостеприимный дом пожилого родственника и попытаться наладить жизнь самостоятельно сегодня приобрело очертания непреложного закона физики. Камень, подброшенный вверх, обязан упасть обратно на землю. Ибрагим Акаев, осознав, что ему с дядюшкой не по пути, должен уйти, пока не стало слишком поздно.

Ибрагим знал, что уйти от Мустафы будет непросто — вернее сказать, непросто уйти живым. Но, если раньше эта мысль его останавливала, то теперь, с учетом всех обстоятельств, она превратилась в дополнительный стимул к скорейшему уходу.

И, если уходить, то почему не сейчас, когда вокруг стоит кромешная тьма, камеры слежения не работают, а охранники тычутся по углам, как слепые котята, будто и впрямь рассчитывая отыскать пропавшее электричество где-нибудь под ковром или за комодом?

Ибрагим выключил фонарик и немного постоял, давая глазам привыкнуть к темноте. Это мало что ему дало: ночное небо было затянуто плотными тучами, и снаружи в комнату не проникало ни единого лучика света. Тем не менее, выходить в коридор с включенным фонарем не хотелось: это привлекло бы внимание охраны, а Ибрагим хотел, чтобы о нем как можно дольше не вспоминали, чтобы иметь время на сборы.

На ощупь добравшись до двери, он повернул ручку и вышел в коридор. Здесь он сразу же споткнулся обо что-то мягкое и тяжелое, вроде мешка с мукой, лежавшее на полу прямо у порога. Испуганно отпрянув, Ибрагим нащупал в кармане фонарик. Мешку с мукой, равно как и любому другому мешку, нечего было делать у порога его рабочего кабинета. Да и на ощупь предмет, о который он споткнулся, напоминал не столько мешок, сколько…

Ибрагим вдруг осознал, что больше не слышит голосов охранников, и ему сделалось не по себе. Куда они все подевались? Неужели всем скопом отправились выяснять, что случилось с электричеством? И что, во имя Аллаха, все-таки лежит на полу у него под ногами? А может быть, не что, а кто?..

Кнопка фонарика негромко щелкнула, и слегка дрожащий луч на краткий миг вырвал из темноты распростертое на полу тело, накрывшее собой тупоносый короткоствольный автомат Калашникова. Ибрагим успел разглядеть темную лужу, что натекла из-под головы охранника, и тусклый блеск бессмысленно уставившегося в стену широко открытого глаза. В следующее мгновение кто-то мертвой хваткой вцепился ему в глотку и втолкнул обратно в комнату. Фонарик выпал у него из руки и жалобно хрустнул под чьей-то ногой. Ибрагим замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, и сшиб с подставки цветочный горшок, который с коротким треском разбился вдребезги. Этот звук, вызвавший неудовольствие уважаемого Мустафы, был едва ли замечен его внучатым племянником, который утратил связь с реальностью из-за охватившего его ужаса.