Бездушная

Мужчина постучался особым образом, и дверь почти сразу распахнулась: на пороге стоял мрачный охранник – сплошная груда мышц и только слабый проблеск ума во взгляде. Посетитель сложил пальцы в специальном знаке, означавшем, что у него есть разрешение хозяйки проходить здесь, а не через главный вход, и охранник молча посторонился, пропуская гостя. Таких было достаточно – тех, кто не хотел быть замеченным в этом заведении другими клиентами. Мужчина уверенно направился в глубь дома, к видневшейся в конце коридора узкой лестнице, поднялся на второй этаж и дошел до украшенной перламутровыми накладками двери кабинета хозяйки заведения. Не стучась, вошел, остановился на пороге, так и не сняв с головы капюшона, надежно скрывавшего его лицо и шею с татуировкой. Сидевшая за широким письменным столом женщина, худенькая, с остреньким личиком и хитрым взглядом бегающих глаз, вздрогнула, подняла голову и расплылась в лучшей из своих улыбок.

– О, господин, рада вас снова видеть! – Она поднялась и торопливо вышла из-за стола.

Мужчина молча поклонился.

– Вам как обычно? – деловито осведомилась хозяйка, направляясь к двери и мимоходом бросив на посетителя косой любопытный взгляд.

Гость снова наклонил голову, не сказав ни слова.

– Хорошо, я пошлю к вам Ойру; помнится, в прошлый раз вы остались ею довольны, – игриво заметила она, прищурившись.

Мужчина вышел за ней, не произнеся ни звука. Сейчас ему было все равно, кого приведет к нему хозяйка – она уже успела хорошо изучить его вкусы и точно не ошибется. Гнев не хотел уходить, лишь чуть утихнув до состояния тлеющих углей: дунь – и мгновенно разгорится настоящий пожар. И в нем он с удовольствием сгорит…

Хозяйка провела его задними коридорами, куда доносился лишь смутный шум из основных помещений заведения, в дальнюю часть дома, где была еще одна лестница – вниз. Под землей скрывались два этажа со специальными комнатами для особых клиентов, одним из которых и являлся мужчина в плаще. По длинному коридору, мимо плотно закрытых дверей, из-за которых не доносилось ни звука – артефакты-глушилки надежно гасили шум, – они дошли почти до конца. Хозяйка остановилась и посмотрела на гостя. Тот без слов вынул кошелек и протянул ей, женщина забрала и довольно улыбнулась.

– Приятного вечера, господин, – пожелала она и заторопилась обратно.

Посетитель толкнул дверь и вошел, аккуратно прикрыв за собой. Посторонние сюда все равно не войдут, а как только появится девушка, мужчина активирует артефакт, и тогда уж точно дверь со стороны коридора невозможно будет открыть. Не снимая плащ, гость сел в глубокое мягкое кресло, стоявшее у камина, плеснул вина из графина и отпил глоток. В голове всколыхнулись воспоминания, и тлеющие угольки злости словно того и ждали. Мужчина нахмурился, задышал чаще; тело заныло, требуя сбросить накопившееся напряжение. Скоро, уже скоро. А потом он проучит и непослушную девчонку, чтобы больше даже не смела думать, что может проявлять своенравие. Губы растянула предвкушающая, жесткая усмешка, в полумраке глаза блеснули мрачным огнем. О да, он ей покажет…

Дверь неслышно отворилась, и в комнату, освещенную лишь всполохами огня в камине, вошла девушка. Тоненькая, изящная, в простом светлом платье со шнуровкой спереди; темные локоны мягкими волнами окутывали плечи. Она склонила голову, слегка улыбнувшись, и проворковала:

– Добрый вечер, мой господин.

Он окинул ее медленным взглядом, потом коротко скомандовал:

– Подойди.

Она плавной походкой приблизилась и замерла, поглядывая на него блестевшими в полумраке глазами. Гость не помнил, встречался с ней уже или нет; впрочем, ему сейчас было все равно, знает ли девушка о его пристрастиях. Он встал и достал из кармана узкую полоску материи:

– Повернись.

Когда она послушно развернулась к нему спиной, мужчина плотно завязал ей глаза и, наклонившись к маленькому уху, тихо произнес:

– Не смей к ней прикасаться, поняла?

– Да, мой господин, – тем же голосом ответила она.

Похоже, ее происходящее не пугало. Лишь дыхание чуть участилось да приоткрылись розовые губки. Ничего, скоро все будет совсем по-другому. Он отступил на шаг, его пальцы пропустили несколько шелковистых локонов, а нос уловил тонкий травяной аромат, исходивший от них.

– Сними платье, – снова отдал приказ мужчина, сбросив плащ и небрежно уронив его на кресло.