Бежит к рассвету река

– Не надо мне никаких компаний, – сказала она, скрывая зевоту ладонью. – Я истосковалась по покою, каковой испытываю сейчас. Большего наслаждения, чем вкусный ужин, тихая музыка и безмятежность не существует в подлунном мире. Да, да, не су-ще-ству-ет, – по слогам повторила она. – Проверено-перепроверено на личном опыте. Только не подумай, что меня бросило из одной крайности в другую. Совсем нет. Скорее, сейчас я где-то посередине между двумя полюсами, в самом центре циклона.

– Покой на сердце штука бесценная, – согласился я. – Но давай начистоту: пребывать в нём постоянно ты не можешь. Пока. Поэтому лучше тебе быть среди людей, о которых я говорю. Иначе есть риск новой авантюры, в которую тебя обязательно затащит очередной прощелыга.

– О, похоже, ты начал переживать за меня! Нет, папочка, даже не надейся! Я ни на какого тебя не променяю.

Она положила тёплую ладонь поверх моей и надула губы, придав лицу обиженное выражение. Мне меньше всего хотелось, чтобы наша встреча внешне походила на любовное свидание, поэтому я осторожно высвободил руку, обозначая допустимые границы. Лида еле слышно хмыкнула и отвела взгляд, сменив в мгновение ока напускную обиду гримасой реальной досады.

– Пойми правильно, – сказал я после нескольких бесконечных секунд натужного молчания. – У меня нет возможности постоянно быть рядом и поддерживать тебя.

– Тогда моё самоубийство ляжет на твою совесть несмываемым пятном. Будешь корить себя до самой смерти, – произнесла она спокойно.

– С какого перепуга я вдруг буду нести ответственность за твои дурацкие поступки, и почему вообще речь зашла о таких вещах?

– А как ты хотел? Раз уж вольно или невольно стал для меня единственным источником мира на душе, то имей храбрость взять на себя хотя бы часть ответственности за моё состояние.

Честно сказать, я не нашёлся, что ответить на столь неожиданное притязание. Во многом Лида была права, и нравилось мне это или нет, я, по всей видимости, в сложившихся обстоятельствах не должен был полностью отстраняться от участия в судьбе девушки. Но с другой стороны у меня не было ни желания, ни опыта, ни, самое главное, права становиться неким подобием её духовника.

– Я прекрасно понимаю, как трудно сейчас тебе по сути одной среди чужих жестоких людей. Но объясни, пожалуйста, каким образом я должен помочь тебе?

– Стань моим любовником, для начала. Уважь, дяденька, просьбу малолетки! – быстро ответила она и тут же расхохоталась. – Испугался? Шучу! Я ведь знаю, как тебя тяготят любые обязательства, даже самые приятные.

За перепадами её настроения и паясничаньем легко читался потаённый страх неизвестного и, соответственно, желание опереться на что-то основательное, способное удержать на ногах во время качки. Становилось ясно, что и у самой Лиды не было понимания того, как действовать в новых непривычных условиях без выпестованных надежд на грядущее. Временно заполнить тревожные расширяющие пустоты на месте сброшенных идолов и вернуть шаткое душевное равновесие могло обычное человеческое участие, даже простая беседа. Однако Лида искала нечто большее, чем видимые проявления дарующей мир силы, чувствуя её источник пока не столько в себе, сколько во мне. Не зная, что делать в такой ситуации, я захотел как-то встряхнуть её, сломать начатую ею игру, где она выступала бы в роли несчастной жертвы, а мне приходилось бы постоянно повторять слова утешения и отвергать всякие намёки на близость, ссылаясь на супружескую верность.

– Созрела, наконец! А я, признаться, сомневался, стоит ли намекать на новый, более глубокий уровень наших взаимоотношений, – произнёс я с улыбкой облегчения на лице, словно неожиданно нашёл пропажу. – У меня, правда, пока нет далеко идущих планов и серьёзных намерений. Для начала, думаю, стоит дать выход накопившейся страсти, притереться друг к другу, а потом уже действовать, как подскажет сердце.

Лида, явно не ожидавшая такой словесной эскапады, поначалу заметно замешкалась, прикидывая, можно ли воспринимать всерьёз сказанное мной и как ей реагировать, но вскоре засмеялась, смущённо прикрыв рукой рот.

– Раз уж ты дал себя уговорить, то знай, – продолжала хихикать она. – Я девушка требовательная и люблю доводить начатое дело до логического конца. Поэтому меня никогда не удовлетворяли недостаточно твёрдые, мягкотелые мужчины, как и поспешные, – её заразительный смех сделался громче. – Хорошо бы ещё получать некоторую материальную поддержку от возлюбленного, но на тебя это моё правило не распространяется.

– Считаешь меня жалким нищебродом? – подчёркнуто потухшим голосом спросил я.

– Просто стараюсь уберечь от перенапряжения, зная твою склонность к трудоголизму, – с лёгким сарказмом сказала она. – Что мы с тобой будем делать ночами, если станешь надрываться на трёх работах и плохо питаться?