Бежит к рассвету река

– Я, к сожалению или счастью, не могу похвастаться таким богатым опытом экстремальных дорожных происшествий, но был у меня в жизни период, когда мне в частном порядке пришлось обучать вождению директора мелкой фирмы и его супругу. Эта подработка пришлась как никогда, кстати, в то время. Дело было до ужесточения требований к индивидуальным инструкторам, и сводились к установке знака «учебный автомобиль» на лобовом и заднем стёклах и дополнительном зеркале заднего вида для учителя. Трёхлетний стаж за рулём у меня к тому времени уже был, и я, чувствуя себя асом, начал уроки. Поначалу было скучновато объяснять, как плавно трогаться с места и переключать передачи. Но через недельку-другую у учеников страх потихоньку сменился водительским азартом, мы стали выезжать на дороги с низкой интенсивностью движения, а вскоре и на улицы города. Вот тут-то я понял, на что подписался. Вдохновлённые первыми успехами мои подопечные, стали резво маневрировать, ускоряться и тормозить, подражая бывалым шофёрам. А у меня ни педали тормоза, ни педали сцепления не было. Приходилось орать, даже на женщину в присутствии мужа. Иногда матом. Упрёков от него, кстати, не было, ведь ему на заднем сиденье жить хотелось не меньше моего, – улыбнулся я, добавив. – В отличие от сидящей за баранкой жены. Можете себе, Илья, представить, сколько невосстановимых нервных клеток погубила эта лёгкая, как мне казалось, халтурка.

– И чем закончился курс обучения? – идеально произнеся букву «р» осведомился он.

– Хэппи-энд. Оба сдали экзамены в ГИБДД и до сих пор, насколько мне известно, не попадали в серьёзные аварии. При встрече называют меня учителем, хотя они старше меня лет на десять.

Так за разговором незаметно пролетел час, и машина была готова. Я распрощался с собеседником, который, в свою очередь, выразил несбыточную надежду на то, что мы обязательно где-нибудь пересечёмся.

Читать художественную литературу я бросил давно, так же как серьёзно интересоваться кинофильмами и театральными постановками. С определённого времени книжные истории стали казаться мне надуманными и субъективными пересказами писателями своих впечатлений, будто они предлагали отведать уже переваренное их желудками блюдо. Вот и теперь, выезжая с территории автосервиса, я убедился в очередной раз в том, что жизнь просто изобилует интересными сюжетами. Надо только уметь присмотреться и прислушаться. В забегаловках, общественном транспорте, на рабочем месте, мне частенько приходилось становиться свидетелем блестяще разыгранных миниатюр, сценаристом-режиссёром которых выступала сама жизнь, а актёрская игра была неподражаема, потому как задействованные артисты испытывали неподдельные эмоции.

Дома делать было нечего, и я заехал перекусить в недорогую, но симпатичную кафешку. Заказал лагман с телятиной и лёгкий салатик на основе пекинской капусты. Помещение кафе, выдержанное в стиле минимализма, с книгами на полках в качестве декора, было пусто, если не считать двух девушек за дальним от меня столиком, на плечи одной из которых спадали чёрные волосы со светлыми прядями. Сразу вспомнилась Лида: «Где она сейчас? Начинает новую жизнь у берегов тёплого моря? Наслаждается долгожданной свободой и благополучием? Нет, почему-то не верится в столь радужную картинку. Она, может быть, всё сделала верно, если судить с рациональной точки зрения, но смутное чувство тревоги, появившееся сразу, как я подумал о ней, говорило об обратном. В любом случае с такими спутниками жизни, как её дебил, хорошего ожидать не приходится. Поразительно, насколько сильно затмевают разум инстинкты, влюблённость и привязанность. Я сам в этом смысле не исключение. Исключение составляет лишь тот, кто не отождествляется со своими чувствами и понимает механизм их появления и исчезновения».

Тем временем официант принёс заказанные блюда, и я приступил к трапезе. Из динамиков лилась тихая инструментальная музыка, сквозь которую иногда слышались звуки с кухни. Спустя некоторое время в кафе появился коренастый парень, сразу подсевший к девушкам за дальним столом. Звуки оживлённого разговора вперемешку со смехом с их стороны доносились теперь вполне отчётливо. Я доел лагман, рассчитался с официантом, попросив его поблагодарить шеф-повара за вкусный обед, встал из-за стола и направился к выходу. Проходя мимо столика с девицами и парнем, услышал брошенную последним фразу:

– Не торопись, дружище, приземляйся к нам! – девицы наигранно захихикали. – Давай выпьем, от чистого сердца прошу.

– За рулём, – коротко отрезал я, не глядя в их сторону.

– Стоп-стоп, не беги. Вопрос у меня к тебе.

«Ну, вот и нашли меня», – первая пришедшая в голову мысль отозвалась вспышкой тревоги в области живота. Чтобы взять себя в руки, я спокойно сел за столик, всем видом демонстрируя невозмутимость, даже лёгкое презрение.

– Девчонки, можете теперь сходить припудрить носик, только не заставляйте ждать. Часики тикают, – обратился к двум красавицам крепыш.