Безликая королева

Издав жалобный стон, она вытерла глаза ладонями и побежала обратно. Если рядом звери, они почуют кровь. Оборачиваться не хотелось, как и думать о том, что произошло. Добравшись до сарая, девушка заперлась внутри, приставив к дверям парочку секир, а сама забралась под телегу и попыталась перевести дыхание. «Успокойся, он мертв. Все закончилось. Тебе больше ничего не угрожает. Боже… Мертв ли?» Гелата жалобно всхлипнула и тут же зажала руками рот. Нельзя издавать лишних звуков. Вдруг в темноте кроется еще что-то жуткое? От капель крови, попавших на губы, девушка почувствовала тошноту. Оставалось надеяться на то, что с рассветом она выберется из злополучной чащи, и что дорога действительно есть где-то поблизости.

Глава 45 В заключении

Железная дверь захлопнулась, и громкий звук эхом отразился от стен. Замок с ненавистью щелкнул. Надсмотрщик, чье лицо представляло собой застывшую маску презрения, плюнул сквозь решетку и хмыкнул полузаложенным носом. Бросив негромкое ругательство, он отдал связку ключей напарнику, и оба поспешили удалиться.

Мужчина проводил их взглядом, преисполненным отвращения, словно это не его заключили в тюрьму, а он сам выносил безжалостный вердикт. Откинув со лба пряди темных сальных волос, Блэйр бегло осмотрелся: узкая дряхлая кровать, четыре стены, три из которых с железными прутьями. В соседних камерах сидят люди, такие же, как и он, впрочем, наверняка хуже. Некоторые с любопытством прильнули к решетке. Пялятся на прибывшего преступника. «Достопримечательность во мне разглядели?» – обозлившись, хотел крикнуть он, но раздавшийся со стороны голос умерил разгорячившийся пыл.

– За что в капкан попал? – поинтересовался перекошенный, густо обросший бородой мужик. Он щурил левый глаз: то ли плохо видел, то ли повредил его чем-то. Сидел на корточках, прислонив лоб к железу и глядя исподтишка.

– Убийство, – сухо отозвался мужчина, в чьем голосе не слышалось и толики сожаления. Хладнокровие, присущее наемнику, коим Блэйр никогда не был, откуда-то взялось и у него. Мужик из соседней камеры хохотнул.

– И кого мочканул?

– Сверра.

Косой присвистнул.

– Ишь, куда полез. Удивительно, что голова еще на плечах. Они по обыкновению не щадят. Уж полюбопытствую, за что убил брата нашего святого воинства? Ограбить, небось, хотел? Так проще на купцов…

– Самозащита. – Блэйр опустился на жесткую кровать, что жалобно скрипнула под его весом. Лицо косого в удивлении вытянулось.

– Дорогу кому перешел? Странно… Простые мужики обычно их не интересуют.

«Да что ты вообще обо мне знаешь?» – подумал Блэйр.

– Звать-то как?

– Блэйр.

– Южный, что ли?

– Нет.

– Ты, я вижу, немногословен. Молчать – полезное умение. – Мужик широко улыбнулся, выставив напоказ ряд кривых зубов, четыре из которых вовсе отсутствовали. Блэйр улегся на кровать и уставился в грязный, местами забитый блаженно растянувшейся паутиной потолок. «Сброд и падаль, – подумал он, – весь этот мир – одна большая куча гниющего дерьма. И за что я отдал свободу? Как можно было влипнуть в настолько гнилую передрягу?»

Одной большой передрягой Блэйр считал всю свою жизнь. Он даже несколько оскорбился на «простой мужик», поскольку до последнего хотел верить, что он не так ущербен, как многие представляют. Сын лорда Радниса Ансарского – наместника Западного округа – он не должен был знать горестей. Благородная кровь часто избавляет от проблем, но Блэйру она никогда не помогала. Вообще-то, он был первенцем, самым старшим из детей Радниса, и вполне мог сыскать расположение отца, если бы ни эта сука… Мать Блэйра умерла, породив его на свет, но отец, недолго горевав, нашел замену. Этэль – красивая и властная северянка, племянница лорда Дастана, в первый же год родила ему сына и каждый последующий производила на свет по ребенку. Она убедила Радниса в том, что лишь их совместные дети достойны любви и наследства отца. Что бы ни делали эти маленькие изверги, Этэль обвиняла Блэйра, заставляла пороть его, а временами лично драла за уши. Лишенный союзников и поддержки, мальчик быстро понял, что лучше не отсвечивать и не попадаться родителям на глаза, однако Этэль не устроило даже это. Она будто пыталась сжить его со свету.

Блэйр бесился и с презрением смотрел на эту женщину. Достигнув совершеннолетия, он отправился на службу, но через несколько лет вернулся к отцу, надеясь быть полезным в замке. Этэль, заметив, как пасынок возмужал, стала проявлять к нему нездоровый интерес. И хотя она все еще была привлекательна, Блэйра тошнило от одной только мысли о прикосновении к этой женщине. Она часто старалась оставаться с ним наедине. Однажды даже обнажила груди, схватив мужчину за руку и заставив сжать один из сосков. У Блэйра мелькнула шальная мысль, но он быстро осадил себя и оттолкнул мачеху. Только не с ней. Пусть не думает, что может брать все, что захочется. Он не станет ее покорным песиком.