Безликая королева

Глаза женщины округлились то ли от испуга, то ли от недоумения. Хаара быстро окинула взглядом скудный обед: несколько ломтей хлеба и полная тарелка густого серого месива. Голод и изнурение заставили сразу накинуться на еду.

– Я же ношу ребенка! – в панике завопила Биетит, но приблизиться не решилась из страха, что Хаара намеренно ударит в живот. Девушка кинула ей пару ломтей хлеба, но больше делиться не собиралась. «Можешь сдохнуть вместе с ним. Мне силы нужнее», – думала она, активно уплетая все до последней крошки. Биетит захныкала, но все-таки схватила подачку и отправила ее в рот. Она отползла обратно к куче сена и, словно обиженный ребенок, уставилась на Хаару.

– Ты не должна так со мной поступать. Я законная жена сира Гверна… Я все еще его жена, а не ты!

– Так вот в чем дело. – Хаара опустошила тарелку и повернулась к говорившей лицом. – Боишься, что снова родишь девочку и Гверн избавится от тебя, как от бесполезной вещи. Для этого он и купил меня… Я моложе и еще могу рожать сыновей.

– Заткнись! – вспылила Биетит. – Я рожу сына! Ты никогда не сможешь удовлетворять потребности господина так же, как я! Ты ничего не знаешь!

– Ты права, – согласилась Хаара, – я ничего не знаю и не собираюсь удовлетворять чьих-то потребностей. На твое место не претендую, но, если еще раз посмеешь распустить против меня язык, я сломаю тебе шею.

Девушка наблюдала за тем, как вытянулось бледное лицо Биетит. Угроза была воспринята всерьез. Хаара глотнула ледяной воды и снова обратилась к женщине.

– Этот мальчик – слуга?

– Нет. Он сын господина… от первой жены.

– Значит, у него был предмет обожания и до тебя. – Хаара зло усмехнулась. – Теперь мальчик носит тарелки и убирает дерьмо. Так растят доблестных воинов? Мне всегда казалось, что в них воспитывают благородство, понятие о чести. Ты знаешь, что это такое, Биетит? – Женщина поджала губы, словно оскорбилась. – Теперь я вижу почти полную картину. Как ни скорбно признать, но один угол Ревердаса гаже другого. Помнишь ли ты, Биетит, иную жизнь? Как было при короле Иландаре? При Сарвэйхе? Мне казалось, что я помню, но я лишь видела свет через щель, не пытаясь отворить дверь до конца. Лучше поздно, чем никогда, правда?

– Ой… – женщина сморщилась, ухватившись за живот. – Он снова толкается… Святой Геул, пусть это скорее прекратится. – Она улеглась на бок, не обращая внимания на речи Хаары, а та умолкла, отметив про себя, что находится не в самом бедственном положении.

* * *

Минули еще сутки. Хаара почти пришла в себя, оценила ситуацию и приняла решение незамедлительно начать готовиться к худшему. Позволять течению дальше тащить себя через все шааховы углы девушка не собиралась. Прежде всего ей следовало вернуть форму, а так как заняться в клетке было нечем, Хаара днями напролет выполняла физические упражнения, поначалу превозмогая боль, а затем привыкнув к ней. С воображаемым мечом она отрабатывала приемы, которые знала и успела запомнить из уроков Ридесара, поочередно сменяя руки. Без оружия эффект был не тем, и все-таки девушке было важно правильно двигаться. Она разучивала шаги, выпады, повороты, постоянно отжималась, чтобы мышцы окрепли и не дали ей выронить клинок.

– Может, хватит? – наконец не выдержала Биетит. Хаара метнула на нее вопросительный взгляд.

– Что?

– Хватит суетиться, ты раздражаешь. Я не могу уснуть, слушая, как ты хрипишь. А мне нужен отдых… Чего ты пытаешься добиться?

Хаара подалась вперед и, прежде чем Биетит среагировала, ухватила ее за глотку.

– Чего, спрашиваешь? Справедливости. Не можешь уснуть? Так я знаю способ не просыпаться вовсе. Окажу тебе услугу…

Ужас вспыхнул в округлившихся глазах Биетит. Прекрасное зрелище. Хааре нравилось чувство превосходства. Пусть она сама слабачка, но эта беременная и вовсе нормально шевелиться не может. Грязно… нападать на слабых. Но ведь на нее тоже нападают, почему не может она? Разжав пальцы, Хаара отстранилась, а Биетит отползла, пытаясь отдышаться.

– Н-не трогай меня…

– Тогда заткнись.

Два раза в день Ирвин приносил пресную еду. Хаара научилась слышать его шаги и вовремя прекращать тренировки, чтобы малец ничего не заподозрил. Биетит она заставляла молчать и все-таки побаивалась, что при сире Гверне его жена не побоится открыть рот. Однако прошла неделя, а мужчина так и не появился. Хаара ликовала, но бдительности не теряла. Ситуация в любой момент могла измениться, и ей хотелось успеть нанести удар до того, как это сделает враг.

Девушка внимательно наблюдала за его сыном. Мальчик был худощав и с виду не казался опытным бойцом, однако он соблюдал осторожность и всегда носил при себе короткий меч. Хаара сразу заметила его и решила, что неплохо бы заполучить оружие.

Минули еще несколько дней, и девушка не изменяла тактике. Она не предпринимала попыток сбежать, хотя и предполагала, что сможет одолеть двенадцатилетнего мальчика. Нужен лишь удобный случай, идеальный момент, в который бы она решилась действовать.