Безликая королева

Минули ещё сутки. Хаара почти пришла в себя, адекватно оценила ситуацию и приняла решение незамедлительно начать готовиться к худшему. Оно уже наступило, и позволять течению тащить себя через все углы адовы девушка не собиралась. Прежде всего, ей следовало вернуть себя в форму, а так как заняться в клетке было нечем, Хаара днями напролёт выполняла физические упражнения, поначалу превозмогая боль, а затем привыкнув к ней. С воображаемым мечом она отрабатывала приёмы, которые знала и которые успела запомнить из уроков Ридесара, поочередно сменяя то правую, то левую руку. Без оружия эффект был не тем, и всё-таки девушке было важно научиться правильно двигаться. Она разучивала шаги, выпады, повороты, постоянно отжималась, чтобы мышцы окрепли и не дали ей сразу же выронить клинок.

Два раза в день Ирвин приносил пресную еду. Хаара научилась слышать его шаги и вовремя прекращать тренировки, чтобы малец ничего не заподозрил. Биетит она заставляла молчать, и всё-таки побаивалась, что при сире Гверне его жена не побоится открыть рот. Однако прошла неделя, а мужчина так и не появился. Хаара ликовала, но бдительности не теряла. Ситуация в любой момент могла измениться, и ей хотелось успеть нанести удар до того, как это сделает враг.

Девушка внимательно наблюдала за его сыном. Мальчик был худощав и с виду не казался опытным бойцом, однако он был осторожным и всегда носил при себе короткий меч. Хаара сразу заметила его и решила, что было бы неплохо заполучить оружие.

Минуло ещё несколько дней, и девушка не изменяла тактике. Она не предпринимала никаких попыток сбежать, хотя и предполагала, что сможет одолеть двенадцатилетнего мальчика. Нужен был удобный случай, идеальный момент, в который бы она решилась незамедлительно действовать.

Вскоре Хааре стало казаться, что Гверн вот-вот вернётся и снова изнасилует её. Тогда надежда будет утрачена, а нужный случай упущен. Это чувство росло не только с каждым днём, но и с каждым часом. Она всё время прислушивалась к шагам за дверью и злилась, когда болезненные стоны Биетит мешали сосредоточиться. Спала она тоже чутко, но в последующие три дня мужчина так и не появился.

Сворачиваясь на ледяном полу, чтобы поспать, Хаара попыталась представить, как скоро покинет клетку. Нужно было отвлечь Ирвина, завладеть ключами и оружием любой ценой. «Я справлюсь, потому что хочу выжить. Это всего лишь мальчик. Уж никак я не могу проиграть ребёнку. Я ещё убью Лонгрена… здесь моя песня не будет спета».

Хаара закрыла глаза, приготовившись унестись вслед за мыслями в мир вечного тумана, как вдруг вздрогнула от внезапно раздавшегося крика. Биетит схватилась за живот и подтянула к себе колени. Она выдала протяжный стон, и Хаара решила, что это очередной болезненный приступ, как вдруг женщина прохрипела:

— Началось… боже, началось…

Девушка приподнялась. Солнце почти село и в клетке царил мрак, но она разглядела корчащийся в соломе силуэт Биетит. Это не было похоже на мимолётный толчок изнутри. Женщина лежала на спине, раздвинув ноги, и кричала. Она периодически отрывала от пола голову, чтобы сделать усилие и морщилась изо всех сил. Хаару охватила паника.

— Что началось? Что с тобой? — спросила она скорее от шока.

— Началось… — повторила Биетит, попытавшись приподняться, но снова вскрикнув и упала на спину. — Хаара, помоги мне… помоги, ребёнок…

— О, Геул…

Девушка никогда не видела, как проходят роды и мысль, что ей придётся в них участвовать, ужасала. Она приблизилась к Биетит, совершенно не понимая, что должна делать и как ей помочь. Женщина снова закричала и схватила её за руку. Худощавые пальцы впились в кожу, отчего Хаара скривилась. Вдох. Выдох.

— Ты ведь уже рожала, да? Ты сможешь сделать это снова, давай… Ирвин! — крикнула она в надежде, что мальчик приведёт лекаря. — Ирвин, она рожает! Ей нужна помощь! Ты слышишь? Ирвин!

— Он не придёт! — простонала Биетит, выгибаясь от боли. Хаара дотронулась до её вспотевшего лба. — Помоги мне…

— Чем? Что я должна делать?

Биетит снова закричала и Хаара не придумала ничего лучше, как только держать её за руку. Она не знала, кому в этот момент было страшнее. Ребёнку было суждено родиться в клетке в дождливую прохладную ночь. Хааре казалось, что она сходит с ума от воплей. Минуты растянулись на часы, а часы превратились в вечность. Пытка не заканчивалась, и Хааре периодически мерещилось, что Биетит задыхается и слабнет, однако та делала очередное усилие, дрожа всем существом.

— Вытащи его! Быстрее! — вдруг закричала роженица, и девушка рефлекторно протянула руки меж её ног. Голова младенца уже показалась, и ладони нащупали горячую липкую кожицу. «Кровь», — подумала Хаара, отчего её сразу же замутило. Снова кровь… она никогда не закончится.

— Давай, ещё немного… — подбодрила она Биетит, — ты сможешь.

Из последних сил женщина вытолкнула ребёнка. Хаара подхватила крохотное скользкое существо. Биетит, тяжело дыша, обмякла на залитой кровью соломе. На мгновение воцарилась тишина. Хаара замерла, вглядываясь в новорожденного сквозь темноту. Мальчик. С ним что-то не так.