Безликая королева

При первом же удобном случае девушка ополоснулась в тёплой реке, затем уселась в некотором отдалении, сосредоточившись на непростом задании. Атмосфера располагала: ясный тихий день, ласкающий кожу зефир, тихое журчание притока. Однако у неё ушли часы, прежде чем слабое покалывание коснулось кончиков пальцев. Но и от этого прогресса Хаара заликовала. Она бросилась к магу хвастаться первыми успехами, на что Леоссар отреагировал скучающей миной и словом «продолжай». Хаара потратила ещё некоторое время на то, чтобы улучшить результат, однако большего добиться не успела. Она почувствовала, что сосредоточенность вымотала её, а тело, что повело несколько часов статичной позе, отозвалось ломотой. Девушка поднялась и потянулась, разминая затекшую спину, затем бросила взгляд на развалившегося в траве мага, который, впрочем, всё это время внимательно за ней наблюдал.

— Умеешь сражаться на мечах?

Леоссар слегка прищурился, и на выдохе ответил:

— Кто же не умеет? Жизнь обязывает.

— Тогда сразись со мной. — Девушка обнажила клинки, и бросила длинный к ногам мужчины. Леоссар посмотрел на неё скептически, не спеша выполнить просьбу, прозвучавшую в тоне приказа.

— Нет, я на такое не соглашался…

— Давай, мне нужно с кем-то практиковаться. Эти новые руки ещё совсем слабы. Будет нелепо, если я не удержу оружие перед врагом. Ты всё равно ничем не занят. Практика лишней не бывает.

— Я редко обращаюсь к оружию такого рода. Куда проще обезоружить врага.

— Я сейчас подумаю, что ты соврал, и не умеешь держать меч.

Девушка увидела, как на лице мужчины мелькнули досада и толика злости. Он потянулся к оружию, ухватился за рукоять и медленно встал, будто пытался отсрочить неминуемое. «Может, действительно не умеет сражаться? Надо быть с ним осторожной… Впрочем, этим слабым рукам как раз в пору слабый противник», — думала Хаара ровно до того момента, как началось их тренировочное сражение. Она напала первой, поскольку провоцировать Леоссара было бесполезно. Инициативы от мага не исходило никакой, и он, явно нервничая, только и ждал окончания непривлекательной забавы. К удивлению Хаары, Леос легко парировал её удар, и следующий, и следующий. В какой-то момент Хаара начала злиться, поскольку «бой» шёл в одну сторону, утомлял её и не приносил плодов. Она помнила различные уловки и выпады, которым учили её Карлайл и Ридесар, однако все они оказались бесполезны. Возможно, дело было в том, что всё ещё болевшие руки быстро уставали. Хаара периодически хватала меч то правой, то левой, каждый раз нелепо открывалась, однако Леос не пользовался этими моментами. Он только отражал натиск.

— Старайся лучше, принцесса, иначе проиграешь.

— Ты надо мной смеёшься? — Девушка с большим усилием начала махать мечом, но уже через минуту он вылетел из её рук и глухо ударился о землю. Лицо Хаары исказилось удивлением, затем досадой. Леос бросил клинок к её ногам так же, как ранее это сделала она.

— Проклятье…

— Негодуешь?

— Да. Я думала, ты солгал.

— Солгал? Маги тоже пользуются оружием, когда решают конфликт. Если бы мы каждый раз неразумно применяли силу, вокруг царила бы разруха, но к чему приносить глобальное разрушение, если можно обойтись малой кровью? Этим мы и отличаемся…

— Какое высокомерие… что, все люди — животные?

— Даже хуже.

— Да кто ты такой, чтобы судишь о худшем? Не вы ли десятилетия назад резали друг друга как скот? Да, я никогда не сражалась с магами. Видимо слух о том, что людское оружие не для вас — ложь. Все мы в чём-то заблуждаемся. Но не думай, что так просто меня победил. Я ещё не избавилась от боли и чувства неловкости, но это пройдёт и тогда…

— Что тогда? Победишь меня?

Хаара сморщилась.

— Говоришь так, как будто это невозможно.

— Возможно всякое, принцесса, если действовать с умом.

— Это был укор? Как-то же ты самонадеянный тип… — процедила девушка, поднимая оружие. — Учти, я надеру тебе задницу.

Леоссар усмехнулся и чуть приподнял подбородок.

— Разве принцессы так выражаются?

— Как принцесса Хизер я давно мертва, а Хаара… ей без разницы, как выражаться. Мне бы новые мечи…

— А с этими что не так?

— Не видишь? Этот двуручный, а этот короткий. Неудобно. Я предпочла бы два одноручных, но там, где я их достала, выбирать не приходилось.

— Легко исправить.

— Действительно?

— Да, я ведь тебе уже говорил. Давай сюда и смотри.

Хаара положила оба клинка на траву перед Леоссаром, затем уселась рядом и стала наблюдать. Маг провёл ладонью над коротким мечом. Его лезвие слегка сузилось и вдруг стало вытягиваться.

— Каждая вещь состоит из энергии, а её можно видоизменять. Безобразное может стать красивым, несъедобное — съедобным.

— А я так смогу?

— Не думаю.