Безликая королева

— Премного благодарна за совет, Леоссар Ардабор! — Эта гневная реплика прозвучала, как проклятье, на что маг отозвался безобидной, почти довольной улыбкой. Он удалился разжигать костёр, а Хаара продолжила тренировку, используя в качестве противника растущие поблизости деревья.

***

К ночи разразилась гроза. Хаара куталась в плед, с опаской глядя на тёмное полотно шатра, трясущееся от ветра и ливня. Вода не просачивалась внутрь, и это было тем единственным, что радовало. Девушка вспоминала, как пряталась в непогоду под стволом обвалившегося дерева и благодарила жизнь за то, что на этот раз условия оказались благоприятнее.

Она повернулась на бок, и некоторое время всматривалась в едва различимый во мраке силуэт, вслушивалась. Спит или нет? Леоссар дышал ровно. Хаара не сводила глаз. Словно почувствовав на себе её взгляд, мужчина разомкнул веки. Девушка поняла это, хотя и не увидела. Оба молчали. На улице рокотал гром.

— В чём дело принцесса?

От прозвучавшего вопроса Хаара поёжилась.

— Не спится.

— Боишься грозы?

— Не самое жуткое зрелище.

— Что правда, то правда. В чём же тогда проблема?

Девушка выдержала паузу.

— Не по себе. Наверное, я слишком много рассуждаю. Это перегружает голову, иногда стоит абстрагироваться. — С полминуты она помолчала. — Леоссар, что ты думаешь обо мне?

— В каком смысле?

— Во всех. Какой я кажусь со стороны?

— Со стороны… самонадеянной, так ты мне однажды сказала. Да, это слово подходит. Иногда мне кажется, что ты глупая и заносчивая, в иных случаях я бы назвал это… упорная. На самом деле, это неплохо в твоём положении. Я даже думаю, что ты получишь желаемое.

— Правда?

— Почему бы и нет?

— А знаешь ли ты, что для меня желаемое?

— Голова узурпатора и трон.

— Это… — Хаара перевернулась на живот и, слегка приподнявшись, оперлась на локти. — Это мой долг, а не просто желание… Я бы не стала такого желать.

— Ну и чего ты хочешь, если не этого?

— Не знаю. Я раньше об этом не думала. А может, и думала, но обманываю нас обоих.

Девушка услышала, как маг усмехнулся. Молния на мгновение осветила шатёр, и Хаара поймала на себе его взгляд. Повернувшись на спину, мужчина положил под голову руки.

— Хочешь поговорить или всё-таки спать?

— Ты не производишь впечатления человека, любящего задушевные беседы.

— Значит, спать.

— Леос…

— М?

— Я бы могла… привлекать тебя как женщина? Чисто гипотетически. Не будь я, к примеру, человеком.

— Думаешь, принадлежность к людскому роду делает тебя менее привлекательной?

— Ты сам говорил, что для вас мы хуже животных.

— Я не совсем то имел в виду.

— Без разницы. Ответь.

— Хочешь чего-то конкретного, принцесса, так попроси.

Хаара смутилась и поджала губы. Леоссар подвинулся к ней, и девушка почувствовала, что сгорает от неловкости. Она молчала, вслушиваясь в шум дождя и собственное дыхание. Пальцы мага коснулись замёрзшего плеча. Хаара через рубашку почувствовала, что они тёплые. Этот жест сначала взбудоражил, затем успокоил её.

— Повернись ко мне.

Девушка послушалась и легла на спину. Мужчина склонился над ней так, что кончики тёмных волос щекотно коснулись шеи. Губы осторожно прижались к её сухим, потрескавшимся, слегка приоткрытым. Хаара вздрогнула, и Леоссар отстранился.

— Не угадал?

— Всё нормально, извини, просто…

— Ты боишься? — спросил мужчина, чем окончательно добил девушку, и так желавшую провалиться под землю. На мгновение она закрыла глаза.

— Нет. Разве я похожа на человека, который может бояться?

Леоссар усмехнулся и одним движением расстегнул несколько пуговиц на её рубашке.

— У изгнанников нет предрассудков. А у принцесс?

— Мы не такие уж и разные.

Девушка почувствовала, как тёплая ладонь сжала её грудь. Губы Леоса снова прильнули к ней. Они оставляли влажный след вдоль шеи и ключицы, пока руки освобождали тело от громоздкой одежды.

Этой ночью Хаара практически не спала, и даже после того, как всё закончилось, и Леоссар начал посапывать, притянув её к себе, девушка долго вслушивалась в убаюкивающую песню дождя, одновременно чувствуя удовлетворение и некий укор стыдливости. Под утро она задремала и всё-таки разлепила глаза раньше мага. Привстав, Хаара осторожно прикрыла рукой груди и потянулась за одеждой. Она надевала её в тихой спешке, а когда собралась обуваться и поднялась, заметила, что Леоссар уже не спит, а молча разглядывает её, положив под голову руку. На мгновение девушка замешкалась, не зная, что было бы пристойно сказать в такой ситуации. В итоге вымолвила «доброе утро», и вышла на улицу, пытаясь сбежать от возможного разговора и всё ещё смущаясь после минувшей ночи откровения.

Глава 79 Угроза

На следующий день Канутуса впервые увели на арену, и в отличие от Блэйра, от покинул камеру, полный воодушевления.

— Я скоро вернусь, не рыдайте, бабоньки!