Безликая королева

— Сделка не свершилась! Думаю, ты будешь не против, если браслет останется у неё! Что до ребёнка… попробуй предложить мне достойную плату, и возможно, мы сойдёмся в цене!

У Анвиля не хватило сил ответить. Он взглянул на болтающееся в сумраке тело, невольно вспомнив, как ещё несколько часов назад целовал его. Тогда всё было хорошо. Она была тёплой, она его обнимала. Невзирая на проклятье и на всё, что им довелось пережить. Больше этого не повторится. Больше некого винить и некого любить. Больше ничего нет, кроме него и той тьмы, что отняла у него последнее.

Анвиль почувствовал, что падает. В эту секунду ему сильнее всего хотелось умереть.

— Сандра… — Он в последний раз прошептал её имя, и ветер унёс его куда-то к горизонту.

Глава 81 Раб

— Пора выдвигаться в Архорд. — Минуло два месяца, прежде чем Леоссар услышал эти слова от Хаары. Девушка сидела на камне и с завидным усердием затачивала клинки. Шёпот ветра пронёсся между кронами елей. Где-то поблизости булькнула рыба.

— Уже?

— Осень. Сбор урожая начался, а значит, до турнира рукой подать.

— Что ж… если надо, то поедем. Думаешь, готова?

— Надеюсь.

Девушка встала, спрятала мечи в ножны и повернулась, невольно качнув перевязанным лентой конским хвостом. Спокойный взгляд отражал её уверенность. Леос призадумался: за столь недолгий срок, ставший для него отдельным значимым эпизодом в жизни, он успел привыкнуть к Хааре: её упорству, вспыльчивости, к её губам. Но вот, сроки вышли. Скоро им придётся расстаться. В глубине души маг надеялся, что это расставание не будет роковым. Он сможет жить, как и прежде, но если не выживет она, то во всех испытаниях, нагруженных тренировками днях, даже их встрече не было смысла. Леос вздохнул и нехотя начал собираться.

Остаток лета они провели в западной части страны и теперь им предстояло двинуться в центр. Скитания по дорогам и городам мага не прельщали, однако судьба принцессы оставалась для него любопытной. За это время она выросла в возможностях и его глазах. В конце концов, Леос ещё ничего не попросил за труды и очень хотел оценить результат. Тёплый сезон миновал, и, несмотря на то, что мужчина предпочитал переждать зиму на южных землях, он был вынужден смириться с грядущими зяблыми деньками.

Леоссар навьючил лошадей, и когда все пожитки были собраны, оповестил об этом Хаару. Девушка, стояла на берегу реки и задумчиво смотрела вдаль, на тянущиеся к небесам стволы, приготовившиеся сменить сезонный наряд. Услышав голос мага, она сделала глубокий блаженный вдох и двинулась к Рин. Камни прощально заскрежетали под сапогами.

— Едем?

— Да.

Хаара сунула ногу в стремя и запрыгнула в седло. Мужчина последовал её примеру, и оба взяли курс на северо-восток.

— Знаешь, а я никогда не бывал в столице.

— Правда?

— Да. Судьба уберегла, но, кажется, мне выпал шанс увидеть то, чем так гордится Ревердас.

— Ты про арену?

— А что же ещё?

— Как жаль, что это наша главная достопримечательность.

Они съехали вниз по реке, затем свернули к холмам, а обогнув их, очутились посреди усаженных тыквами и рожью полей. Наступил сезон жатвы, и крестьяне группам занимались покосом и сбором урожая. В воздухе витал нежный запах сентября. Время крупных праздников и подготовки к зиме. По полям бегали ещё молоденькие парни и девушки. Последние громко хохотали, кокетливо поигрывая очаровательными плечиками на солнце, и вертя косами, пока не получали замечаний или угроз от старших. Вечером, непременно, они все соберутся в другом месте и замечательно проведут ночь. А сейчас нужно было всецело отдаться работе.

Проезжая мимо крестьян, Хаара отчасти завидовала им. Хотелось бы ей иметь такую же безмятежную жизнь, работать в поле, печь хлеб. Какое занятие могло быть более благородным? Ни страданий, ни крови, а единственный долг — быть верной мужу и растить детей.

Миновав поля, парочка въехала в город под названием Гебрис, где в четыре часа пополудни народ забил улицы, готовясь к грядущим увеселениям. Действуя по привычной схеме, путники нашли дешёвый трактир. Леоссар расплатился, уточнил про ужин, после чего вместе с Хаарой отправился в скромную комнатушку для отдыха.

— Могли бы поехать дальше и заночевать в полях, — сказал он, бросая сумку на пустующую жёсткую кровать.

— Могли бы, — согласилась Хаара. — Но я соскучилась по людям, по пляскам и песням. Перед тем, как пойти на смерть, я имею право немного повеселиться?

— Сколько угодно.

Девушка улыбнулась.

— Сходим на рынок? Пора мне сменить одеяние.