Безликая королева

— Отвечу, что это похвально, но всё равно не дало бы тебе никаких навыков, — мужчина откинул в сторону меч. — Давай, нападай…мы сразимся на равных условиях. — Впрочем, не дожидаясь действий от девушки, он бросился вперёд, пытаясь взять её в захват. Хаара присела и юркнула в бок, одновременно понимая, что далеко убежать всё равно не сможет, она схватила Ридесара за руку и, развернувшись, с силой ударила его в колено. Противник пошатнулся, оскалился и, вцепившись в её волосы, потянул на себя. Хаара почувствовала, как на шее сомкнулись руки. Кислород резко начало перекрывать. Она снова ударила оппонента в колено, но тот вовремя отставил ногу, и удар не сыграл ключевой роли. Вырваться не удавалось. Девушка уступала в силе, а агония в лёгких нарастала. Руки, как тески сжимали горло, и Хаара не могла терять лишних секунд на раздумья. Повторив попытку с ударом в колено, она вскинула руки и схватила Ридесара за голову. Пальцы быстро нащупали его глаза и вдавили с таким усилием, на какое Хаара только была способна. Она измоталась, и у самой в глазах темнело от удушья. Мужчина на мгновение усилил хватку, но девушка не отцепилась, и ему пришлось расслабить руки. Хаара, вдруг почувствовавшая резкую боль в пальцах, вскрикнула. Мужчина скрутил их с такой силой, что девушка могла поклясться — как минимум два из них оказались сломаны. Она развернулась и ударила его в пах, после чего попятилась и упала на землю. Тело колотило, и оно отказывалось подчиняться владелице. Ридесар скорчился и тихо простонал. Хаара отползла назад, заглатывая воздух и кашляя, затем посмотрела на покалеченные пальцы и искривилась в пытке. Левая рука, казалось, пострадала меньше, и девушка дотянулась ею до валяющегося неподалёку меча. Она с трудом ухватилась за него и взглянула на мужчину. Он оскалился, потом вновь рассмеялся.

— Ты слабая и глупая. Воспринимай я тебя, как достойного воина, ты давно бы была мертва, однако должен признать, боль ты мне причинила. Говоришь, видишь во мне человека чести? Скажу тебе так: в бою всегда один побеждает, а второй погибает. Хочешь ли ты умереть здесь, девочка?

Налитые кровью глаза уставились на неё, и Хаара почувствовала непреодолимый ужас. Ей больше не хотелось драться, только кричать, бежать, прятаться, но она была здесь заложницей. Вокруг каменные стены и единственный способ вырваться отсюда — умереть. Девушка с трудом сжала рукоять левой, нерабочей рукой. Сейчас так хотелось, чтобы проблема решилась сама собой, чтобы рядом оказался Карлайл и снова спас её никчёмную жалкую жизнь. Хаара готовилась разрыдаться.

Ридесар выпрямился, и девушка, опираясь на меч, тоже поднялась на ноги. Поначалу они не хотели гнуться, и пришлось достать из себя остаток сил, чтобы не опозориться перед собравшейся глазеющей толпой. Они не должны посчитать её слабой, ведь если однажды она станет королевой…

Эти мысли сразу улетучились. Хаара дрожала, как лист на ветру и ждала развязки нелепого опрометчивого сражения. «Что он сделает? Кинется на меня?»

— Свобода тебе очень дорога, да, девочка? Брось меч, и я не убью тебя.

Не зная почему, Хаара послушалась. Пальцы, что испытывали неимоверную боль, сами разжались и клинок упал к её ногам. Она как будто признавала поражение, опасаясь, что ни Ридесар, так его люди учинят расправу над ней. Мужчина приблизился и подобрал оружие. Сейчас ему ничего не мешало взмахнуть им и закончить бой в свою пользу. Хаара это понимала и напряглась, готовясь уклониться от атаки в любой момент, но мужчина не напал.

— Вардис, возьми мой клинок! — крикнул он великану и поспешил покинуть поле боя. Хаара почувствовала себя сломленной и спасённой одновременно. Выбраться отсюда честным путём не удалось, и возникнет ли возможность испытать другой — Хаара не знала.

Глава 19 Купальня

Мисора проснулась во мраке и поняла, что замёрзла. Она повернулась на бок, почувствовав под собой жёсткую кровать, поморщилась и попыталась осмотреться. Помещение напоминало скорее камеру, чем лазарет, и женщина подумала, что наверняка ослышалась. Король вряд ли бы стал заботиться о ней, впрочем, её до сих пор не убили. Мисора взглянула на бледные исхудавшие руки. На них не осталось крови, но женщина всё ещё чувствовала её запах. Она сама убила и уже не раз. «Слишком много раз» — подумалось ей.

Мисора осторожно привстала и вслушалась. Тихо, но где-то там, за стенами, в отдалении слышались шаги и голоса. Она соскользнула с кровати и прошествовала вперёд по каменному полу, пока не упёрлась в стену. Ощупала холодную шершавую поверхность. Сбоку находилась железная дверь. Мисора дёрнула её. Заперто.

Сдерживая дрожь, женщина опустилась на пол. Как же она жалела о своей глупости и неосмотрительности. Как она позволила себя так просто схватить? Как она допустила, чтобы её так просто лишили свободы? «Зато ОН не достанет меня здесь. Ему не хватит смелости», — размышляла она. «А если хватит? И доживу ли я до этого момента? Ведь они мертвы, больше нет смысла гнаться за мной…»