Безликая королева

Мисора обхватила себя руками, чувствуя, что знобит лишь сильнее. Она никого не будет звать, быть может, это продлит жизнь.

Сама того не заметив, женщина вскоре задремала, и резко проснулась, когда услышала скрип замка. Ещё мгновение, и дверь распахнулась, запустив в помещение небольшую полосу света. В проёме показался высокий худой человек, который сразу же заметил её, сидящую у порога. Женщина хорошо различала его черты в полумраке: осунувшееся угловатое лицо, нелепо подстриженные тёмные волосы, грубо выпирающий кадык. Незнакомец смотрел на неё задумчиво и высокомерно, однако женщине так могло лишь показаться, ведь сидя на полу, она была во много раз меньше его.

— А.…ты проснулась, — нарушил он тишину после нескольких мгновений загадочного молчания. — Это хорошо, давно пора. Его Величество, наконец, сможет удовлетворить любопытство. — Мужчина приблизился, и Мисора едва не зашипела на него. Она вовремя опомнилась и подавила рефлекс. Голос незнакомца был высоким и холодным, даже резал слух. Мужчина наклонился и протянул ей руку.

— Давай, поднимайся. На ледяном полу легко застудиться.

Женщина протянула ладонь, и вздрогнула от прикосновения. Ледяное, как и тон незнакомца. Мужчина помог подняться, и Мисора сильнее напряглась. В полумраке глаза её светились янтарным огнём. Незнакомец заметил это, и некоторое время всматривался, после чего хмыкнул и полез в кожаный мешочек, висящий на поясе.

— Любопытный у тебя взгляд.

Мисора внимательно следила за его движениями. Через мгновение мужчина достал небольшую чёрную верёвку и жестом приказал девушке вытянуть руки.

— Веларов и рабов принято держать в заключении, сама понимаешь. К тому же ты, вроде как, опасна.

Мисора молча подчинилась, и мужчина начал связывать её запястья. Он делал это аккуратно, но с завидным усердием, как будто творил нечто прекрасное.

— Вот так, хорошо. Ты умеешь говорить?

— Разумеется, — впервые отозвалась женщина. Незнакомец чуть повёл бровями.

— Неужели? Я уж было подумал, что немая, а выходит, просто плохо воспитанная. Идём, может, король согласится взглянуть на тебя сейчас, — мужчина взялся за край верёвки и повёл девушку за дверь. Мисора повиновалась. Они вышли в плохо освещенный коридор и некоторое время шествовали в тишине. Как только подошли к лестнице, Мисора вдруг тихо начала напевать: «На поле брани растерзано тело. Тело воина в качестве дани». Незнакомец бросил на неё любопытный взгляд, но не сбавил шагу.

— Ты с запада?

— И да и нет.

— Какой древний гимн. Знаешь, в какие времена его пели?

— Во времена, когда небо было чёрным от пепла, а земля багровой от крови.

— Что ж, да, довольно давно.

— А вы кто? — решив потешить собственное любопытство, спросила Мисора.

— Придворный лекарь. Я следил за твоим состоянием с того дня, как ты сюда попала.

— И давно это было?

— Два дня как минуло.

— Зачем вам это?

— Я следую приказам короля, и ты тоже… все лишь следуют его приказам.

Мисора некогда пыталась представить себе дворец изнутри. Он рисовался ей просторным, роскошным, светлым. Она думала, что это место сверкает золотом и драгоценными камнями, повсюду ковры и фрески, удивительные растения, фонтаны, но в реальности всё оказалось совсем не так. Стены дворца были каменными и мрачными, потолки высокими, а окна узкими. На них висели сине-серебристые шторы, а вместо картин на стенах иногда встречались рога или головы животных. Никаких ковров, никаких фресок. Женщине показалось, что дворец, стало быть, отражает своего хозяина. Периодически им встречалась стража, и Мисора холодела от вида высоких широкоплечих мужчин с суровыми лицами. Они смотрели на неё словно ястребы, казалось — достаточно мелкого повода и её разорвут в клочья. Внезапно Мисора заметила знакомую худощавую фигуру. Она шла к ним навстречу, облачённая в зелёного цвета шелка. «Эта девушка была с королём», — подумалось ей. Лекарь вдруг притормозил и в почтении склонил голову.

— Ваше Величество…

Златовласка остановилась и Мисора встретилась с ней взглядом. Женщине показалось, что юная особа её презирает. «Она жена Лонгрена…совсем юная», — подумалось ей.

— Периций… куда ты её ведёшь?

— К королю, почтеннейшая.

— Король сейчас в купальнях, он не может её принять.

Мужчина слегка улыбнулся и снова склонил голову.

— Тогда не будете ли вы столь благосклонны узнать: когда и куда я должен привести девушку? Я следую приказу Его Величества и…

— Хорошо, — оборвала его девушка, — следуй за мной. Я узнаю, пока ты обождёшь в коридоре.

— Благодарю вас, леди Наоми.