Безмагия-2

Вот в этом-то состоянии и нашли Кошку вернувшиеся в эльфийскую деревню Дим и Марта. После совместного совещания было решено отправиться втроем к профессору Преображену. Лучший путь лежал, конечно, вниз по течению реки. К реке они и направились, искать подходящую лодку.

Но война нарушила лодочное дело в этих краях. Лодки были уничтожены или угнаны в другие места. Марта, Кошка и Дим огорченно смотрели на остатки сожженной лодочной станции, принадлежавшей ранее уничтоженному светлыми эльфами колхозу. Оставалось лишь делать плот или идти пешком. Взгляд Дима остановился на недогоревшей стене лодочной станции, ближней к воде и потому сырой, отчего и потух огонь, пожравший остальное.

— Это же почти готовый плот! — воскликнул Дим. Путешественники навалились все вместе на стену и повалили её на мелководье. Получился плот, продолговатый, правда, с дверью посередине. Сбив с краев своего нового корабля остатки недогоревших досок и брёвен, новоявленные мореходы стали готовиться к отплытию. В ближайшей рощице срубили молодые деревца, чтобы сделать шесты. И ещё, приколотив доски к шестам, вёсла.

— Нужны припасы в дорогу. И ещё хорошо бы на обмен купить каких-нибудь товаров. — сказал предприимчивый Дим.

— Чтобы что-то купить, нужно что-то продать. А у нас нет ничего. — ответила Кошка.

Стали думать, что делать дальше. К счастью, на выручку пришел Борменталь. У него были кое-какие накопления, и он сказал, что даст денег за несколько процентов от будущей прибыли. Стали закупать товары, на которые был спрос в прибрежном городе, жилище Преображена. Под запасы нужно было место, чтобы их хранить. Придумали сделать по краям плота узкие ящики, в которых можно было не только хранить вещи, но и за которые можно было упасть плашмя, при возможном обстреле из луков, и укрыться за ними, как за бруствером. По бортам, над ящиками, сделали уключины для вёсел, так, чтобы можно было стоя грести большими вёслами. Ещё из разрушенного колхоза взяли несколько плетней, служивших ранее оградой огородов, и способных защищать от летящих вражьих стрел. Плот стал превращаться в пловучую крепость. В корме сделали навес из веток и травы, под которым можно было укрыться от дождя и под который входила рукоятка рулевого весла.

— Я знаю, где нам взять походную посуду! — Кошка понеслась в руинам кухни, при которой раньше жила, и стала копаться там. Первым делом раскопки извлекли на свет громадную закопченую и уже начавшую ржаветь сковороду.

— Как же мы сможем на ней что-нибудь жарить на деревянном плоту, ведь он загорится! — Огорчилась Марта.

— Мы сделаем из глины кострище в передней части плота, а если бревна всё-же станут загораться, станем поливать их водой. — Ответил Дим.

Так они позже и поступили. В носу плота сделали шикарный очаг с бортиками из обожжённой глины, посередине палубы была открывающаяся дверь, через которую так удобно удить рыбу, а в корме домик-шалаш, со стенками из колхозного плетня, и там же рулевой пост. Бортами служили брустверы из ящиков и плетни, которые по надобности устанавливали поверх ящиков. На случай осады пловучей крепости сделали переносные щиты из трех-четырех створок плетня, сев в который защищающийся оказывался защищенным со всех сторон от стрел.

Кошка меж тем продолжала раскопки. Среди испорченных огнем вещей иногда удавалось найти что-нибудь полезное. Попадались целые глиняные горшки и миски, впрочем, походная посуда у путешественников была и так своя. Вертела, котёл на цепи и тренога, чтобы его подвешивать, ещё всякая мелочь, ложки, кружки.

Когда потащили добытое к реке, оттирать песком от копоти и грузить на плот, взгляды путешествующих археологов остановились на кованой статуе Путяшки, стоявшей на пьедестале посередине колхозной площади.

— Да это же готовый якорь для нашего корабля! — Воскликнул Дим. Статуя была в метр высотой и имела несколько выступающих частей, способных хорошо целяться за дно. Собранная из нескольких металлических частей слесарем-скульптором, она изображала Великого Путяшку в момент передачи им в дар верующим своего хвоста, ставшего главной реликвией Путинизма.

Путь к реке был не близок, поэтому из молодых деревцев сделали волокуши и потащили добро волоком. У плота их уже ждал Борменталь с помошниками, доставившие припасы и товары. Земли светлых эльфов славились своим молочным животноводством. Поэтому значительную часть груза составляли долгохранящиеся продукты этого животноводства, то есть сыры. Небольшие, продолговатые, с закругленными краями цилиндры сыра, сделанные в предгорьях из молока коров, пасшихся на альпийских лугах. И большие, широкие, низкие «круги» сыра помягче, от коров с приветливых равнинных лужаек, где когда-то так весело скакали эльфийские танцоры.

Война нарушила привычное сельское хозяйство светлых эльфов, но потом они его частично восстановили, и разгромленные колхозы тоже дали эльфам много сельскохозяйственной добычи, поэтому цены на продовольствие были сейчас весьма умеренными у эльфов, в отличие от столичных жителей.