Безмолвные узницы

– Эта история не имеет к нам никакого отношения, вот и все. В ее племени любому, кто рождался с физическим недостатком, суждено было умереть. Похоже, это было милосердие, чтобы дух не страдал от дефектов тела. – Жанета уже знает это, ей рассказала Вероника, но все равно делает вид, что удивлена и шокирована:

– Твоя бабушка выжила…

– Туда приезжал знаменитый фотограф, делал снимки по заказу международного журнала. Он был против, похитил мою бабушку и увез ее на свою ферму в Сан-Луисе, Мараньян. Она была еще ребенком, и с этим ублюдком прожила всю жизнь.

– С ублюдком? Но разве он не спас ей жизнь?

– Ты наивна, женщина, – качает головой Брандао. – Он держал мою бабушку в качестве рабыни, скрывал ее в лачуге на заднем дворе, она была заперта в ловушку собственного невежества. Он насиловал бедняжку, когда хотел. Так родилась моя мама.

– Почему она так и не сбежала?

– Трудно объяснить, что творится в голове индейца. Она была маленькой девочкой, когда он забрал ее. Она не говорила по-португальски. На самом деле, до сих пор не говорит, разве что несколько слов, которые выучила то тут, то там. Идти было некуда, она бы не выжила, не могла и вернуться назад. И что, по-твоему, она могла сделать? Смирилась, вот и все. Она приняла свою судьбу. Потом появилась мама, потом я… Время летит быстро, пташка.

– Но твоя мать не осталась, правда? Твой отец вытащил вас оттуда?

Брандао напрягает мышцы, и Жанета понимает, что задала неправильный вопрос. Он встает, отставляя стакан в сторону:

– Пойдем спать. Хватит болтать.

– Нет, Жизнь. Закончи рассказ. – Она берет его за руку, но Брандао вырывается:

– Ты слишком глупа! Как думаешь, кто мой отец? Принц, который явился спасти нас обоих?

Жанета пытается осознать невообразимое, но поняв, приходит в ужас. Обнимает мужа, обхватывает его лицо ладонями. Здесь, перед ней, мужчина, которого она не знала. Брандао наконец открывается ей как друг – возможно, Святая подает знак, что с этих пор все пойдет по-другому. Жанета ведет мужа к дивану и вынуждает его положить голову на ее колени.

– Я понимаю, что тебе больно рассказывать эту историю. Но я на твоей стороне, Жизнь, – говорит она, гладя его бритую голову, лаская его. – Я на твоей стороне, что бы ни случилось. Как вы с бабушкой оказались здесь, в Сан-Паулу?

– Я больше не хочу говорить.

– Ты знаешь, что я никогда не осуждала тебя, Брандао. Моя любовь безусловна.

– Я прикончил ублюдка. Моего отца и деда одновременно. Если хочешь знать, это был первый раз, когда я это сделал. Я понял, как хорошо может быть, если избавишься от такого гнилого человека, как он.

– Ты прав, – говорит Жанета, тяжело сглатывая.

– Моя мама сбежала из дома и так и не вернулась. Я тоже сбежал, закончил военное училище в Сан-Паулу, но вернулся туда, чтобы выполнить свое обещание. Я убил сукина сына и спас бабушку. Она заслуживает достойной жизни, хоть под конец.

– А звали этого фотографа… Антунес Брандао?

– Разумеется, нет! Он меня не признал. Здесь, в Сан-Паулу, мне помог один джентльмен, Клаудио Антунес Брандао. У него никого не было, и он заботился обо мне, пока не умер, достаточно долго, чтобы я успел повзрослеть. Он дал мне имя.

– Значит, у тебя тоже было индейское имя?

– Мануа.

– Мануа? Красивое!

– Мануа умер в тот день, когда я стал Брандао. Того мальчика больше нет.

Он выскальзывает из объятий и молча тянет Жанету в спальню. Ей больше нечего сказать. Она постарается, чтобы плохие мысли не помешали ее счастью. «Это был первый раз, когда я это сделал», – говорил он. Сейчас это не имеет значения. Брандао открыл свое сердце. Она ни за что не упустит шанса прожить в абсолютной любви, о чем всегда мечтала.

– Спокойной ночи, Мануа, – говорит она, целуя его в губы.

– Спокойной ночи, маленькая пташка.

Ее тело идеально сливается с телом ее мужа, и она замечает, что его дыхание становится все более медленным и ровным. В этих объятиях она защищена, и о ней заботятся. Через несколько минут Брандао начинает похрапывать. Она, наоборот, не может сомкнуть глаз. Угрожающее письмо Вероники преследует ее. Полицейская не бросит это дело. Если б раскаяние могло убить, Жанета давно была бы мертва. Это настоящая проблема. Мне не следовало обращаться за помощью. Теперь ей предстоит со всем разобраться, убедиться, что никто не встанет на пути ее счастья. Нужно избавиться от Вероники.

25

Гора дел в полицейском участке только росла. Как будто недостаточно того, что был вторник, Карвана все еще болел, так что все бюрократические задачи, от составления таблиц криминальной статистики за месяц до ответов на обычные электронные письма, легли на мои плечи. Утром первым делом я позвонила в прачечную, чтобы узнать, готова ли одежда старика. Начальникам нужно запретить обращаться к служащим с такими просьбами, в конце концов, я секретарь полиции. Но в Бразилии это невозможно, у нас все работает немного криво. Между задачами я проверяла свой телефон.