Безмолвные узницы

– Серьезно, Веро? Прямо сейчас? – Подавленный, он отстранился. Взял свой бокал и ссутулившись подошел к окну. На мобильнике обнаружилось сообщение от Нельсона: он хотел встретиться со мной как можно скорее. Прочитав это, я обрадовалась. Мне не хотелось говорить о делах с Паулу, но с Нельсоном – да. Взяв сумку, я подошла к мужу.

– Мне нужно уйти. Карвана. Это действительно срочно.

– А что насчет ужина, который я приготовил? Я всегда буду на последнем месте?

– У новой Вероники полным-полно несвоевременных встреч, – заявила я, зацеловывая его лицо. – Терпение, еще чуть-чуть, я люблю тебя, ты всегда был центром моей жизни. Обещаю, скоро вернусь.

– Можешь не беспокоиться о времени. Завтра рано утром я улетаю на встречу в Рио и возвращаюсь только последним ночным рейсом. Поеду с коллегой из офиса.

– С Марио?

– Теперь ты хочешь контролировать мою жизнь, а мне нельзя контролировать твою? – Он сверкнул победной улыбкой. – Я оставлю это вино. Выпьем завтра.

Я согласилась и быстро ушла. Мне даже не хотелось трахаться с Нельсоном, но близость с ним пошла бы мне на пользу. Это подростковое счастье оставляло мне еще и огромное чувство вины. Паулу – лучший муж в мире, мое убежище, что же я творю?

Я предложила Нельсону встретиться в нашей любимой кофейне, состояние было не для мотеля. Вызвала такси и по пути решила пересмотреть наши отношения. Странно, насколько мы сблизились в последнее время (слишком сильно). Мне срочно нужно отделить привязанность от похоти. Хороший альфа-самец для секса, хороший бета-самец для брака, до этого момента я всегда вела свою жизнь именно так. Альфы – хозяева местности, бабники, холодные, но восхитительные в постели. Самое приятное – они хотят быть еще менее вовлеченными, чем ты.

Беты вроде Паулу – идеальный выбор мужа. Они забавны, полны доброты, не испытывают желания доминировать в разговоре, обмениваются, делятся, демонстрируют свои чувства. Несколько покорны, но их заполучить гораздо легче. Нельсон был смесью обоих типов: внимательный и заботливый в один момент, властный и яростный в постели в другой; сочетание столь же прекрасное, сколь и опасное. Возможно, уже слишком поздно избегать рисков.

В кафе я заказала капучино и стала рассказывать Нельсону о кризисе моего брака. Вопреки тому, что можно было бы ожидать, он следил за каждой фразой, словно смотрел последний эпизод любимого сериала.

– Мы цикады, Веро, – заметил он, когда я закончила говорить. – Нам нравится жить. Паулу – муравей, трудолюбивый, стабильный. Со временем это может стать довольно однообразным.

– Я чувствую себя так, словно таскаю камни.

– Нужно иметь много терпения, чтобы все получилось. Поэтому я не женился, я не нашел женщину, которая не была бы добычей!

– Откуда ты так много знаешь о браке, если никогда не пробовал, ублюдок?

– Священники дают хорошие советы, и они тоже никогда не были женаты!

Мы рассмеялись. После кофе Нельсон предложил мне ликер 43. Я была настолько поглощена беседой, что почти не замечала непрекращающихся сигналов мобильного – показатель передвижений Грегорио по дому. В его препараторской сработала камера. Я сразу оживилась: мне не терпелось узнать, что он там задумал. Без сомнения, у этого ублюдка было две стороны – доктор и монстр – и мне предстояло встретиться с темной его гранью.

Я выложила телефон на стол, чтобы мы могли следить за происходящим. Грегорио, совершенно неузнаваемый, с длинными волосами, усами и в темно-синей куртке с логотипом «Вечный мир», вошел в свою тайную комнату. Он шагал медленно, с некоторым трудом, и стоило ему повернуться, как я поняла почему: на руках он нес мертвую женщину. Он подтащил тело к стальной каталке в центре, погладил лицо, пригладил длинные волосы, словно женщина была еще жива, и исчез слева за экраном, включая белые прожекторы.

Сидя в кресле перед зеркалом, переодетый Грегорио принялся избавляться от маскировки, освещенный желтыми лампами, обрамлявшими стекло. Он снял фальшивые очки, убрал их в ящик стола и вернул длинноволосый парик на крючок на стене, где висели остальные. Отклеил усы. Теперь он снова обрел юношеский вид, который частенько использовал в собственных интересах, обманывая женщин. Кончиками пальцев отбросил волосы назад и потянулся за салфеткой для снятия грима. Через несколько минут стер толстый слой макияжа, покрывавший его лицо.

Он поднялся, сменил куртку на передник, свисавший с вешалки, и наконец приблизился к телу девушки на холодном металле. Человек с тысячей лиц открывал свое самое сокровенное лицо. Судя по тому, как он жестикулировал, у меня сложилось впечатление, будто он разговаривает с трупом. Жаль, нельзя услышать, о чем идет речь, но судя по слегка склоненной голове и нежному движению пальцев по телу – сначала по рукам, потом по скулам, животу и упругим грудям мертвой девушки, – Грегорио наслаждался лаской.