Безродная, или Свет ее тьмы

Холл поражал своими размерами. Высотой в три этажа. Наверх ведёт беломраморная лестница, резными балюстрадами обегая его на верхних уровнях. Искуснейшая резьба по камню, на удивление большие окна до самого пола, мраморные же скульптуры демонов и иных существ в нишах, не всегда целомудренные, и минимум мебели. И зачем столько пустого места? Чтобы лучше был виден замысловатый рисунок на полу, искусно выложенный из разноцветного мрамора? Хотя… красиво.

Кайдер так же торжественно провёл Бранку вверх по лестнице, завёл на второй этаж и там открыл одну из дверей, приглашая войти. Спорить было бесполезно. Тем более, в комнате, похоже, гостиной, уже был накрыт стол. К счастью, жареных младенцев и крови девственниц замечено не было. Опять же, вполне возможно, что тёмно-красная жидкость в изящном графине и есть то самое. Но вот то искрящеся-жёлтое точно не кровь. И откуда только силы взялись. Бранка в несколько прыжков подскочила к столу, схватила первый попавшийся бокал – за такой и браться-то страшно – налила в него вожделенной жидкости и залпом выпила. Даже и вкус толком не распробовала.

А ведь, кажется, это был не сок. Приятное тепло мгновенно обволокло пустой желудок.

– Кто же так пьёт линейское, – укоризненно покачал головой демон.

– Мог бы и сам предложить девушке воды, – к обычному безрассудству добавилась бесшабашность, и очень захотелось показать язык. Но нужно не забывать, что она злится. – И, вообще, у меня есть несколько вопросов! – и спешно добавила: – После еды.

Многие блюда незнакомы, но пахнут очень соблазнительно, а сейчас Бранка была бы рада и сухарям с водой, которые давали в штрафных казематах, где ей не раз доводилось проводить время, в основном, отсиживаясь за драки с обидчиками. Она с сожалением оглядела себя и, особенно, ладони. М-да, вид для застолья не самый подходящий. Даже для того, что в казематах.

Заметив подобную озадаченность, демон встал, подхватил пошатнувшуюся гостью под локоток и провёл её в комнату с огромной кроватью. Но не успела Бранка даже протянуть руку за кинжалом, открыл ещё одну незаметную дверь, бросил сомневающийся взгляд на спутницу и, подведя к огромной фарфоровой чаше в виде раскрывшегося цветка, покрутил две серебряных головы химер, отчего из серебряного же крана хлынул парящий поток воды, и плеснул туда что-то из изумрудного фиала. В чаше стала быстро расти приятно пахнущая шапка белоснежной пены.

– С нетерпением жду разговора, – галантно поклонившись, сообщил он и вышел, тихо прикрыв дверь. – Халат тебе принесут.

Есть же на свете счастье! Изодранные одёжки были аккуратно сложены на спинку изящного диванчика, сама Бранка со стоном погрузилась в блаженство. Ещё бы поднос с едой сюда.

– Госпожа, вам помочь?

Это как же нужно расслабиться, чтобы не заметить, как в комнату кто-то зашёл? Так и прирежут твоим же кинжалом.

А вошедшая была редкой красавицей. Тёмная кожа, гораздо темнее, чем у Кайдера, словно сияла своим внутренним светом, высокий открытый лоб, ровные, как нарисованные брови, большие глаза чуть приподняты к вискам, скулы немного выпирают, но именно они и придают лицу особый шарм. Ровный нос, пухлые губы. Да что там говорить, раньше Бранка и не видела таких. Придумала тоже, госпожа. Сама, небось, дочь кого из высоких господ, а то и самого тёмного императора, или кто там у них, повелитель? Слухи ходили разные, точных сведений на этот счёт не было.

– Я сама!

Не хватало ещё, помогать лежать в ванне. А ну как схватит кинжал, да бросится?

– Как скажете, госпожа, – неизвестная красавица поклонилась и, забрав лежащую на диванчике грязную истрёпанную одежду, вышла.

– Стой!

Вот же дрянь! Бранка думала, её хотят убить, а у неё просто украли одежду! Ходила такая шутка и у них в казарме: пока человек моется, тихо спрятать его штаны. Правда, тут стоило учитывать, что если хозяин штанов найдёт обидчика, драки не миновать. Хорошо, что пояс с кинжалом, как всегда, положила рядом, и воровке не удалось стащить и его.

Всё удовольствие от горячей ванны было испорчено. Да и желудок укоризненно напоминал, что пора бы и ему поработать. Бранка быстро помыла голову, помылась сама и выбралась из воды. То, что она отыскала в шкафчике, язык не повернулся бы назвать холстиной для вытирания. Мягкая нежная ткань приятно ласкала тело. Завернуться бы в неё и так ходить. А что? Идея. Можно обернуть эту роскошь вокруг себя и надёжно связать узлом над грудью. Даже колени прикрыты. Вот и пояс с ножнами пригодился. Подпоясаться. Теперь готова. Сейчас поесть, разобраться с демонюкой, если он, конечно же, не исчез, и хоть немного поспать.

Не стоило и надеяться, демон никуда не делся. Он, уже переодетый, сидел в кресле в гостиной и просматривал какие-то бумаги. То, как Кайдер сглотнул слюну, Бранка услышала даже с полудюжины шагов. Тоже голодный.

– Ты почему в одном полотенце? – как-то нехорошо засветились его глаза.

– И ты ещё спрашиваешь?! Подослал ко мне какую-то девку, та украла мою одежду, а теперь меня же и обвиняешь!