Безродная, или Свет ее тьмы

– Ты не готова. Я не могу отпустить тебя, – лорд Чёрной Молнии резко поднялся, подобрал отброшенный камзол, надел его и наглухо застегнул пуговицы.

Он подошёл к небольшому столику, расположенному между кресел у стены, взял с него небольшой фолиант в потёртом переплёте и подал Бранке:

– Читай!

Хотелось сказать, что она и буквы-то еле запомнила, но возражать не хотелось, будто поцелуй вытянул из неё всю вредность и боевой запал, касающийся одного отдельно взятого демона. Хотелось не спорить, а прижаться к его груди, спрятать там лицо и вдыхать дурманящий запах, пока разум опять не капитулирует. Но так нельзя. Да и Кайдер не железный. А потому Бранка послушно открыла книгу и прочла заглавие.

– «Одрат грне виржест». «Описание дальних земель?» Я… я поняла слова? Но как такое возможно? Магия? Кай, ко мне вернулась магия? – Бранка подскочила с диванчика, на котором сидела. Захотелось обхватить демона и пуститься с ним в пляс. Нет, пожалуй, этого делать не нужно.

– Нет, Бранка, магии в тебе я по-прежнему не вижу. Это всего лишь особенности крови демонов. С её глотками в тебе проявились некоторые мои умения и желания, только и всего.

– Постой, но что же получается? Если во мне теперь твоя кровь, значит, ты мне как брат? Или отец?

– Не брат я тебе, и не отец! – и зачем так кричать, Бранка сегодня так старается не выводить его из себя. – Воспринимай мою кровь в себе, как обычное зелье. Ты же не считаешь себя сестрой дуба, если выпила отвар из его коры? Или сестрой эргретов, которых ела за ужином, и тех винных ягод, вино из которых пила?

– Так то дуб, – а что ещё здесь ответишь?

– У нас, как и у многих существ, есть обычай становления кровного родства. Он тоже основан на крови, но требует совсем других ритуалов. Он сродни брачному обычаю. Так же сложен и так же редок, – успокаиваясь, закончил Кайдер.

– Хорошо, – если уж они пытаются говорить спокойно, нужно говорить спокойно, – я поняла: ты мне не брат. И не муж. Но что тогда означает всё это? – Бранка кивнула на пустой бокал.

– Когда я пускал себе кровь, я держал в памяти определённые знания – язык Общепредка, несколько боевых приёмов. Эти знания, вернее, способность к их скорейшему освоению, и перешли к тебе.

– Правда?! – при этом известии держаться принятой ранее линии поведения стало очень сложно, опять захотелось броситься демону на шею и бурно благодарить его. Что-то раньше Бранка не замечала за собою таких желаний. – Кайдер, скажи, а то, что мне постоянно хочется тебя касаться, это ты тоже держал в памяти?

– Здесь уж извини, – он даже развёл руками, как будто бы сожалел, но по глазам было видно, что ни капли того сожаления в нём нет, – это желание у меня присутствует постоянно. И в голове, и в крови. Так уж вышло.

– А оно пройдёт?

И здесь демон ответил тоже честно:

– Если ты в состоянии ему сопротивляться, думаю, может пройти.

– Но ведь ты тоже сопротивляешься желанию? Значит, и у тебя пройдёт? – сегодня так хотелось, чтобы все вокруг были счастливы: и люди, и демоны.

– Действия посмертных заклятий не развеиваются сами по себе. Твоя мать очень любила тебя и, помимо защиты, пыталась возложить на меня эту любовь. Только я не твоя мать. И не женщина. Я даже не человек! Вот и вышло всё так: не родственная любовь, а болезненное желание защищать и быть рядом. И не просто рядом, а…

– Мама хотела оставить мне свою любовь, а получилось плотское желание, – грустно констатировала Бранка.

– Я с тобой честен.

– И как же избавить тебя от заклятия? Я сама могу тебя отпустить?

– Наложенное заклятие защиты спадёт, когда у тебя появится другой достойный защитник. А желание. Я знаю только один способ его удовлетворения, – Кайдер подошёл к тёмному окну и стал что-то внимательно за ним рассматривать.

– Но ты же держишься? Не набрасываешься на меня, хотя бы и мог. Ты сильнее и легко можешь со мной справиться, этого никто отрицать не будет.

– Всё то же заклятие, – его кулаки сжимались до белизны в костяшках и опять разжимались, чтобы судорожно стиснуться вновь. – Да, я жуткий и страшный демон, но я не могу причинить тебе вред.

То, что Бранка сказала после, можно было объяснить только действием зелья, но слова были сказаны.

– У нас девственность не является обязательным атрибутом невесты. Думаю, Вер поймёт, если я… – Бранка замолчала, не в силах продолжить. – Но нужна ли тебе моя жалость?

– Жалость? Вот даже как? Нет, жалость мне точно не нужна. Ни твоя, ни чья-либо ещё! Иди к себе, уже поздно, – и Кайдер почти силой выставил её за дверь.

Разговор окончен. Может быть и к лучшему, что закончился он именно так. Да, всё к лучшему! Даже если она опять обидела своего демона.

***