Безродный

На еду сил уже не осталось. Кое-как доползя до кровати я грохнулся на неё и забылся тяжелым, беспробудным сном.

Утро выдалось сумбурным. С самого ранья возле казармы раздались крики и приказы капитана. Затем послышались несколько тяжелых ударов в дверь. Стоило только её открыть, внутрь ворвались несколько мужиков и принялись собирать всё оружие, какое только можно было найти. Во дворе уже строилось импровизированное ополчение. Семь стражников, во главе с капитаном, и ещё два десятка мужиков. Большинство сжимали в руках копья, но виднелось тут и несколько обычных крестьянских вил. Половина была одета в гамбезоны, у некоторых даже шлемы на головах виднелись, но большинство, как и обычно, носили простые крестьянские рубахи. На их фоне деревенская стража, выглядела чуть ли не рыцарями. Шлема, гамбезоны, копья, деревянные щиты. Виднелись даже несколько кольчуг, а у капитана так и вовсе были латные оплечья и рукавицы.

— Вот и ты, наконец, — поприветствовал меня Беррен, — Заканчивай все свои дела побыстрее и возвращайся сюда. Через два часа мы выступаем, — он повернулся к бойцам, и продолжил, — Да, парни?

— Да! — ответил один из них, — Бить мертвяков!

— Бить мертвяков! — подхватил кто-то и тут же три десятка глоток разразились дружным рёвом, — Бить мертвяков! Бить мертвяков! Бить мертвяков!

— Я быстро, — кивнул я капитану и тут же направился в сторону кузницы, отхлебывая кисловатую из полупустого меха. Позавтракать нормально не получилось. Времени оставалось только на то, чтобы закинуть в себя кусок козьего сыра и сверху затолкать чуть почерствевший хлеб, так что запивать пришлось по дороге. Нужно было забрать усиления для брони, до того как ополчение выступит в поход.

— Приперся наконец, — угрюмо поприветствовал меня кузнец, — Давай. Забирай свои манатки и проваливай. Больше я для тебя ничего ковать не буду, даже за деньги.

— Хорошая работа, — кивнул ему я, рассматривая наплечники и пытаясь понять причину недовольства, — Даже сказал бы, что отличная. Спасибо, — я попытался протянуть ему руку, но Берн лишь отодвинулся назад и угрюмо посмотрел на меня исподлобья.

— Не буду я жать руку грязному мужеложцу, — чуть ли не рявкнул он, — Так и запаршиветь можно. Забирай свои манатки, и чтобы духу твоего тут больше не было.

Ну, приехали. Всё-таки эти стервы начали распускать слухи. Или капитан с ними не поговорил, или они успели испоганить мне репутацию до того, как он за них взялся.

— Тебе кто это сказал? Бабки Ионы?

— Ага, — кивнул кузнец, слегка смутившись. Кажется, до него начало доходить, в чем тут дело. Чтож. Пришло время воспользоваться знаниями, полученными от капитана.

— Так вот передай им, что даже если на земле Иона останется единственной бабой — уж лучше я стану содомитом, чем посмотрю в сторону их порченой внучки. Шлюхи и детоубийцы. Вот от неё запаршиветь можно.

— Погоди… — Берн смущенно развел руками, — Так ты не…

— Нет. Ни разу. Просто я не позарился на Иону, и эти старые суки решили мне отомстить.

— Поклянись, — снова нахмурился кузнец.

— Всеми богами клянусь, — ответил ему я, — Чтоб в меня молния ударила, если вру.

— Серьёзно. Я тебе верю, — Берн отложил свой молот и протянул мне руку. Я её тут же пожал.

— Извини, — продолжил кузнец, — Я должен был сразу догадаться, что дело в их проклятой богами внучке. И это. Буду я для тебя ковать. Заходи, если работа для меня появится.

— Идет, — кивнул я, надевая оплечья и рукавицы поверх гамбезона. Информацию о характеристиках сейчас читать было некогда. Погляжу по дороге. Хватит и того факта, что защита существенно выросла, — Ладно, бывай. Мне надо возвращаться к Беррену.

— Опять учения?

— Нет, — покачал головой я, — Мы выступаем. Выступаем на мертвяков.

Глава 17 «Кладбище»

Над полями окружающими деревню раскатился тяжелый, заунывный вой боевого рога. Заскрипели ворота, скребя толстыми, чуть подгнившими брёвнами по пыльному полотну большака. Нестройные ряды ополчения выступили в поход.

Шли быстро и преимущественно молча. Всем хотелось покончить с этим делом как можно скорее и вернуться по домам. Вот только никто не мог быть уверен, что вернётся именно он. Твари были слишком опасны и мы не знали, сколько нам может встретится на месте. Разведку никто не проводил. Или капитан не сообщал нам о её результатах, чтобы не пугать людей заранее.