Несмотря на проблемы с ногой, маленький Роберт научился ходить, хоть и хромая. Однако это была не единственная его особенность.
«Его кистевой сустав слишком слаб, и кисть стоит под углом к предплечью. Передние зубы несколько заострены и отклонены назад, как змеиные клыки. Правая половина его лица значительно поражена; рот больше сдвинут на левую сторону. Правый глаз косит, и от него отходит несколько глубоких морщин. В целом его внешность во многом напоминает змеиную».
Этого мало, скажете вы? Сходства со змеей на этом не заканчиваются. Правая рука молодого человека напоминала голову и шею змеи. Что самое ужасное, она будто бы обладала собственным разумом, как рептильная версия правой руки доктора Стрейнджлава.
«Рука набрасывается на предметы со всей яростью змеи; она делает два, три, а иногда четыре или пять бросков, затем начинает трепетать, сворачивается и прижимается к телу. Его лицо при этом становится возбужденным: угол рта уходит назад, а глаза начинают моргать более-менее в унисон с движениями руки. Губы всегда разомкнуты, обнажая зубы, похожие на змеиные клыки. Из-за этого весь его облик напоминает змеиный».
Не самый научный стиль для медицинской статьи. Представляю, как доктор осмотрел мистера Копленда, а затем записал: «Внешность: немного похожа на змеиную». Следующий абзац можно считать предшественником работ Зигмунда Фрейда:
«При виде змеи он испытывает ужас и инстинктивное чувство мести; он становится более возбудимым во время сезона змей, и даже разговор об этих животных волнует его так, что рука начинает нападать чаще, чем когда такие разговоры не ведутся. Это поразительное существо родилось в Каролине и переехало в Джорджию в 1829 году, где продолжает обитать. Оно старается работать одной рукой и прикладывает огромные усилия, чтобы содержать жену и детей, число которых продолжает увеличиваться» [9].
Когда это описание мистера Копленда прислали в
Идея о том, что неприятные эмоции во время беременности могут оказать большое влияние на неродившегося ребенка, является древней и встречается в медицинских трудах Гиппократа и Галена.
Роберт Х. Копленд действительно существовал: он дожил до 79 лет, вырастил 13 детей и работал на ферме. У него была деформированная и практически бесполезная правая рука, но даже если его мать
Восковой человек
В феврале 1846 года группу манхэттенских могильщиков попросили эксгумировать тела с кладбища на углу Бродвея и 12-й улицы. Земля, занимаемая кладбищем, была продана для других целей, и все человеческие останки необходимо было эксгумировать и по возможности перезахоронить. Могильщики делали эту процедуру десятки раз без каких-либо проблем, но, когда они стали раскапывать конкретно эту могилу, они по-настоящему испугались. У них появилась история, которую они могли рассказать репортеру из местной газеты, а потом и внукам. Как они объяснили репортеру из нью-йоркской газеты