Безумный Пьеро

В Бромли (пригород Лондона) рождается Герберт Джордж Уэллс, будущий высокопоставленный Брат Досточтимой Ложи и известнейший писатель-фантаст.

Новый выстрел Колумбиады, на этот раз снаряд запущен на околоземную орбиту. Отрабатывается орбитальный манёвр с помощью реактивных двигателей.

1867

Второй «Наутилус» спущен на воду. Принцу Даккару поставлен ряд условий, главное из которых — никогда не посещать Карибский бассейн и ещё ряд мест, а также продолжать поставки симпатической субстанции. В качестве рычага давления используются остатки семьи принца, удерживаемые Братством в качестве заложников.

С этого момента принц Даккар именует себя «капитаном Немо» и ведёт личную войну против британских колонизаторов. При этом он вынужден исправно поставлять эликсиры, продлевающие жизнь отдельным их представителям.

1870

На остров, являющийся базой Немо, попадает группа приключен-цев из Северной Америки и активно занимается его колонизацией (события описаны Жюлем Верном в романе «Таинственный остров»). Ни капитана, ни доктора Моро это совершенно не устраивает.

Моро, чтобы держать переселенцев под контролем, засылает к ним, под видом орангутана, гомункулуса Юпа, сделанного действительно на обезьяньей основе, но намного более сообразительного, чем это кажется колонизаторам. Для того, чтобы выжить американцев с острова, Моро и Немо вынуждены были организовать целое театральное представление с имитацией смерти Немо и его затоплением в первом экземпляре Наутилуса, имитационным подрывом вулкана и т. д. и т п.

Чтобы «чудом бежавшие» с якобы тонущего острова колонисты не вернулись обратно, американским Братьям пришлось проделать определённую работу. Для информационного прикрытия ситуации, которая начинала постепенно становиться достоянием широкой общественности, они были вынуждены выпустить фальшивую версию событий. Брат Жюль Верн был лично знаком с Немо и записал его историю для широкой публики, но сознательно спутал фактологию и хронологию, убедив читателей в гибели своего героя и острова как такового.

1873–1876

Первый ставший известным случай похищения людей неизвестными существами из космоса. Использовались т. н. «синие лучи», притягивающие предметы. По неизвестной причине синие лучи вышли из-под контроля их хозяев и оторвали от Земли кусок территории вместе с несколькими обывателями (около тридцати человек). Они оказались на неизвестном небесном теле, выживали там в течение двух лет и в конце концов были возвращены на Землю. (Для нейтрализации слухов Брат Верн написал роман «Гектор Сервадак. Путешествия и приключения в околосолнечном мире».)

С этого момента Братство уже не могло игнорировать интерес к земле со стороны инопланетных существ.

1882

Капитан Немо стремительно умирает от дефолта. Досточтимая Ложа временно оказывается без источника «вечной молодости» — подводная лодка остаётся под водой в результате ошибки лишённого капитана экипажа.

Никола Тесла удостаивается визита Братьев. Те, ссылаясь на вибрации тентуры, прочат молодому человеку большое будущее, если он вступит в Братство. Тесла соглашается.

1883

Трагические события на «острове доктора Моро». (Описаны в искажённом виде с целью информационного прикрытия ситуации Братом Гербертом Уэллсом в романе «Остров доктора Моро».) Разумеется, Моро не погиб, а просто свернул свои работы и выехал в Британию.

Становится понятно, что удалённое географическое положение перестаёт быть гарантией недоступности исследователей.

1884

Официальный визит — точнее, десант — инопланетян на Землю.

Высадка, по совпадению (или, что скорее, по результатам пеленгации межпланетного передатчика, использовавшегося в 1873–1876 гг.) произошедшая на территории Великобритании, закончилась взаимным непониманием. В процессе непонимания инопланетянами были применены против Братьев и подтянутых частей британской армии боевые лазеры, а агенты Братьев сумели распылить в окрестностях лагеря пришельцев аэрозольную взвесь гнилостных бактерий в симпатической субстанции. Самонадеянно положившиеся на собственные препараты биологической защиты инопланетные существа находились на Земле без изолирующих скафандров. Попав под аэрозоль, они распались на куски буквально в течение одного дня. Агентам Братьев пришлось не лучше, но это мало кого обеспокоило. (В качестве активного мероприятия информационного прикрытия Братом Уэллсом был выпущен роман «Война миров».)

Материалы и оборудование пришельцев передаются Братьями в распоряжение посвящённого кандидата Николая Христофоровича Манцева для исследования и попытки воспроизвести.

В процессе дальнейшей 18-летней научной работы, проходившей в окрестностях Лондона, уже получивший градус Брат Манцев получает сведения о работах Арне Сакнуссема. Манцев осознаёт, что идентичные исландским условия («огонь под водой») можно найти на Камчатке или в её водных окрестностях. Однако начавшаяся работа над проектом Наутилуса-3 не позволяет Манцеву отправиться с самостоятельной экспедицией в этот регион до начала Первой мировой войны.