Безумный свидетель

– Может, и сказал… А может, и нет. Разве упомнишь все сказанные слова? Хотя, с другой стороны, наверное, все-таки сказал. Просто часто думаю, почему так скоро уходят хорошие люди. Вот живет какой-нибудь гад, а ему уже сто лет! И ведь дальше будет жить и до гробовой доски людям кровь будет портить. А Матрена настоящий цветок среди людей была, одним своим видом радость всем дарила. Ей бы и дальше жить, а вот нет! Не судьба… Убил ее какой-то ирод и всех нас большой радости лишил. Вот я к чему говорю. – И уже более убежденно добавил: – Как не сказать!

Расспрашивать деда о подробностях его размышлений было бесполезно. Он и правда не помнил, что он тогда наговорил. И вряд ли его слова имели какое-то отношение к возможной догадке о предполагаемом убийце. По своему опыту в уголовном розыске Виталий Щелкунов знал: старикам нередко кажется, что они могут предвидеть те или иные события или чувствовать их приближение. А если спросить у них об этом конкретно: «Откуда такие знания?» – в лучшем случае они ответят: «Жизненный опыт так подсказывает». Но чаще всего многое им просто мерещится или кажется. Подробнее старики могут рассказать то, что случилось с ними лет сорок-пятьдесят назад, нежели помнить о событиях недельной давности.

– А что вы думаете о самом Николае Волосюке?

– О нем разное говорят, только все эти люди его совсем не знают. А я вам могу сказать так, как есть… Николай Григорьевич – человек хороший, добрый. По крайней мере, никто от него никакого зла никогда не видел. И совет добрый даст, и деньгами иной раз поможет. Не обижал своих работников. Всегда хорошо платил. Только ведь людям вечно больше нужно! И мне тоже мелкие поручения давал и всегда денежкой поощрял. Пенсия у меня мизерная, на понюшку табака даже не хватит, а его денежка всегда кстати была.

– А как Матрене Поздняковой? Он тоже подарки дарил? – спросил Виталий Викторович.

– И Моте Поздняковой разные подарки дарил, – заявил майору Карташев. – Конфеты ей покупал или мелочь давал на разные девчачьи надобности. Ну, она себе то ленточку какую купит, то пенал для школы… А где-то за неделю до смертоубийства браслет ей обещался подарить. Слышал самолично, – заверил Виталия Викторовича Василий Дементьевич и посмотрел майору в глаза. Мол, вот какой неизбывной добротой исполнен был Николай Григорьевич Волосюк к бедной девочке-сиротке.

– А вы, случайно, не видели вечером четырнадцатого февраля женщину годов тридцати, худощавую и с саквояжем в руках?

– Нет, не встречал, – уверенно ответил старик. – Я ведь дамочками уже лет семь как не интересуюсь, – с затаенной печалью в голосе поведал Щелкунову Василий Дементьевич. – Так что ежели она и была возле дома артели, то, может, я просто внимания не обратил…

Был допрошен старшина милиции Захар Афанасьевич Окулов, служащий участковым уполномоченным уже шестой год. Территория у него была непростая: Мокрая и Ямская слободы, вокзал и улицы Посадская и Набережная с их наспех и вразброс сооруженными домишками, вплоть до лугов, заливаемых по весне водами Волги.

– Какие действия вы произвели, когда попали на второй этаж бывшего дома купцов Тихомирновых? – без долгого вступления задал первый вопрос майор Щелкунов.

– Я бы хотел рассказать с самого начала. Так правильнее будет, – осторожно сделал поправку Захар Афанасьевич. – А то упущу чего, а оно важным окажется.

– Говорите с самого начала, – согласился с участковым Виталий Викторович.

– В тот день я находился на своем участке, – принялся отвечать на поставленный вопрос майора участковый, – и тут в него ворвалась Клавдия Бочкарева и кричит: «Там Мотю Позднякову убили!» Я даже не сразу понял, о чем это она говорит. Спрашиваю: «Где – там?» А она мне поясняет: «В конторе артели «Путь Октября», на втором этаже. Пошли скорее. Там тебя все ждут». Ошалел я, конечно, от такой новости, переспрашиваю: «Кто все?» А она мне, вытаращив глаза, кричит: «Да все…» – Немного помолчав, участковый продолжил: – Ну, пошли мы… Прихватил я по пути постового Фарида Батыршина, и скорым шагом мы проследовали на улицу Ухтомского, благо от моего участка до дома, где помещалась ювелирно-художественная артель «Путь Октября», было недалеко. Оставил я Батыршина у входа на второй этаж, чтобы, значит, никто из чужих не мог подняться на место преступления… А то, знаете ли, у нас всегда таких любителей на чужое несчастье посмотреть предостаточно бывает… Ну, поднялся на второй этаж и прошел в контору артели. Сначала увидел в помещении двух мужчин, старика и женщину, а потом уже труп девочки лет четырнадцати-пятнадцати, лежащий на диване в дальней жилой комнате. Ноги подростка были закинуты на диванный валик и неприлично раздвинуты, юбка задрана выше колен. Таковая поза говорила о том, что Матрену либо изнасиловали, либо была предпринята таковая попытка. А потом, чтобы она не могла рассказать о содеянном и указать на обидчика, ее, видимо, убили.

– Присутствующих в конторе вы опросили? – задал вопрос Щелкунов.

– А как же! Первым делом, как полагается. Я сначала опросил всех тех, кто были в помещении конторы артели…